Карло Коллоди - Сборник классических сказок

– Ни в коем случае, – отвечала ведьма. – Мир – страшное и мрачное место, моя милая. Лучше оставаться здесь, где тебе ничто не грозит.

– Но в этой башне бывает так одиноко, – вздыхала Рапунцель.

– Дорогая, твоя беда вовсе не в одиночестве, а в избалованности, – отвечала ей ведьма. – Многие девушки на свете имеют куда меньше твоего и были бы счастливы оказаться в этой башне под защитой. Не желаю больше ничего слышать об этом. Ты должна быть благодарна мне за заботу.

Рапунцель слышала это каждый день, но благодарности у неё не прибывало – только любопытства. Она не верила, что мир так плох, каким его рисует матушка. Целый день она оглядывала лес и мечтала о том, каково будет выйти из башни.

Каждый день Рапунцель молилась о том, чтобы выбраться на волю и найти того, кто ей в этом поможет. Вскоре её молитвы были услышаны – но помощник сам нашёл её.

Однажды по лесу бродил красивый юноша. Он обнаружил башню Рапунцель в чаще и, поскольку тоже был человеком любопытным, стал обходить её, надеясь войти.

Появилась ведьма, и юноша спрятался за кустарником. Он увидел, как она кричит:

– Рапунцель-Рапунцель, спусти свои волосы вниз!

Рапунцель появилась в окне и сбросила волосы ведьме. Сердце юноши забилось чаще при виде девушки – такой красавицы он никогда ещё не видел и больше всего на свете захотел подняться в башню и познакомиться с ней.

Юноша подождал у башни и подслушал разговор Рапунцель с ведьмой. Тот вышел тем же, что и всегда: Рапунцель просила выпустить её, а ведьма отказывала и упрекала её в неблагодарности.

Юноша твёрдо вознамерился спасти Рапунцель из заточения. На следующий день он вернулся к башне, подождал, пока появится ведьма и взберётся в башню к девушке. После привычной беседы ведьма спустилась назад и направилась в деревню, домой.

Юноша дождался, пока она исчезнет из виду, и сам позвал девушку:

– Рапунцель-Рапунцель, спусти свои волосы вниз!

Ведьма никогда не навещала Рапунцель дважды. Девушка испугалась, что что-то стряслось, и быстро сбросила волосы. Никто, кроме мнимой матери, к ней никогда не приходил, и потому она очень испугалась, увидев в окне юношу.

– Кто вы? – спросила она.

– Не бойтесь, я вас не трону, – сказал он. – Простите, но я увидел вас в башне вчера и непременно должен был с вами познакомиться.

– Откуда вы? – спросила Рапунцель.

– Из деревни на краю леса, – ответил он.

– На краю леса есть деревня? – изумилась Рапунцель. – Прошу, расскажите мне о ней!

Юноша поведал Рапунцель всё, что только знал о своей деревне – о дорогах, лавках, рынках, домах и школах. Он рассказал ей о семье, о друзьях и о том, как они относились друг к другу – ведьма с Рапунцель обходилась совсем иначе.

– Как чудесно, – вздохнула девушка.

– Я мог бы рассказать вам ещё очень много, – сказал юноша. – Можно мне прийти завтра снова?

– Это было бы замечательно, – согласилась девушка.

Каждый день с тех пор, стоило ведьме уйти, юноша забирался к Рапунцель в башню. Он всегда приносил ей разные вещи, чтобы показать, сколько всего интересного есть в мире. Юноша показывал ей карты своей деревни, леса, королевства и всего известного мира. Он приносил ей книги и свитки, и Рапунцель читала о множестве мест и людей, о которых она и не подозревала.

– Ах, если бы только я могла покинуть это башню и увидеть всё своими глазами, – вздохнула Рапунцель.

– Я бы мог помочь тебе освободиться, и мы бы отправились путешествовать вместе, – сказал юноша.

– Но как же моя матушка? – спросила Рапунцель. – Если я уйду, она этого не переживёт.

– Истинная мать никогда бы не заперла в башне своё дитя, – сказал юноша. – Истинная мать хотела бы, чтобы ты жила на воле полной жизнью, училась новому, нашла свою любовь.

С этими словами юноша поцеловал Рапунцель. Впервые в жизни она ощутила себя человеком, а не пленницей. И тут же решила любой ценой выбраться из башни.

– Как же мне спуститься так, чтобы матушка ничего не заметила? – спросила она.

– Доверь это мне, – сказал юноша. – Я придумаю что-нибудь, и она ничего не заподозрит.

С того дня юноша стал приносить Рапунцель в башню нити того же цвета, что и её волосы. Она сплетала нити в верёвку и вплетала её в свои волосы, чтобы ведьма её не нашла. Рапунцель собиралась спуститься по ней на землю, когда верёвка станет той же длины, что и её локоны.

Поначалу казалось, что замысел отличный. Чем длиннее становилась верёвка, тем больше радовались Рапунцель с юношей. Но радость эта обернулась беспечностью, и однажды, уходя, юноша забыл одну из карт в башне.

Ведьма нашла её и стала кричать на Рапунцель.

– Сейчас же отвечай, кто к тебе ходит, негодная девчонка! – потребовала она.

– Не буду! – ответила Рапунцель, дрожа.

– Говори, не то я прокляну его, когда найду! – пригрозила ведьма.

– Всего лишь юноша из деревни на краю леса! – ответила Рапунцель. – Неужели так плохо иметь друга?

Она горько расплакалась. Ведьма никогда ещё не видела девушку такой печальной. Впервые в жизни она пожалела Рапунцель и присела рядом, чтобы утешить её. Но жалость ведьмы мгновенно испарилась, стоило ей погладить Рапунцель по голове и заметить у неё в волосах верёвку.

– Отвратительная, неблагодарная девчонка! – вскричала ведьма. – После всего, что я для тебя сделала, ты хотела сбежать из башни с этим негодяем! Что ж, теперь вы больше никогда не увидите друг друга!

Ведьма ушла из башни и вернулась с топором и верёвочной лестницей. Она отрубила Рапунцель все волосы и заставила её спуститься вниз по лестнице, а потом утащила бедняжку в лес и бросила в такой чаще, что той ни за что было не найти дорогу назад.

Ведьма вернулась к башне, спрятала лестницу и топор в кустарник и стала ждать, когда придёт юноша. Он думал, что скоро Рапунцель освободится, и потому ещё веселее спешил к ней. Подойдя к башне, он крикнул:

– Рапунцель-Рапунцель, спусти свои волосы вниз!

Ведьма сбросила волосы Рапунцель юноше, и он взобрался по ним. А когда поднялся на самую вершину, ведьма выпустила волосы, и бедняга полетел вниз.

Юноша упал в кустарник и не разбился, но острые шипы вонзились ему прямо в глаза и ослепили его. Бедняга убежал в лес, даже не зная, куда именно направляется.

Много месяцев юноша блуждал по лесам вслепую. Каждый день он звал на помощь до хрипоты, но никто никогда его не слышал.

В конце концов, будто по волшебству, юноша и Рапунцель сумели найти друг друга в лесу, но она была уже не одна. Со времени их разлуки девушка родила близнецов.

– Ты стал отцом, – сказала она юноше. – Теперь мы наконец можем быть семьёй.