Марго Ланаган - Нексус [litres]

– Но для чего? – спросила Келси. Ее зеленая маска поблескивала в свете, проникающем через открытую дверь. – Запустить радио Вожака?

– Нет. – У Чизары по спине пробежал холодок. – Силу.

– Ты серьезно?

– Зеройские способности – это просто сигналы, – пояснила Чизара. – Их можно блокировать. Так, может, Эссенс и ее команда разобрались и в том, как их транслировать. Что, если Пайпер сможет распространять свое влияние на миллион человек? Или, еще хуже, если сможет Глюк?

– Ого!

Чизара достала из кармана телефон и включила его.

– Нужно сообщить Нэту.

«На складе. Пусто. Машина исчезла».

«Думаю, она транслирует силу».

– Ты знаешь, что он скажет, – произнесла Келси. – Что-то вроде: «Возвращайтесь к поискам Верити! У нас остался один день!»

Чизара покачала головой.

– И Нэт будет прав, если она именно это планирует. Наш район поисков в полумиле отсюда. Идем.

– Конечно. – Голос Келси был слабым, как у призрака. – И вот еще что.

– Что?

Келси достала телефон.

– Это недалеко. Я не знаю, хочу ли туда пойти, но…

– Куда пойти?

– Нет, забудь. – Она сунула телефон обратно в карман. – Мы должны спасать Верити. Мы должны просто…

Келси дрожала от волнения посреди склада, как единственная марионетка на скудно освещенной сцене.

– Говори.

– Группа, в которую вступила моя мама. Они встречаются в пяти кварталах отсюда, на Бартоломью. Примерно в это время.

– Вот как!

– Да. – Келси пожала плечами.

Чизара прошлась по замусоренному полу. Благодаря своим способностям она могла засечь трекер с большего расстояния, чем какие-то наспех состряпанные приборы. А сейчас просто необходимо разыскать Пайпер.

Но мать Келси – единственный родной человек, который у нее остался. Это может быть последний шанс воссоединиться с ней, пока Пайпер не навлекла на город очередное бедствие.

– Ты готова? – спросила Чизара. – Встретиться с мамой сейчас, посреди всего этого?

В огромных глазах Келси блестели в темноте большие черные зрачки.

– Не знаю, – очень тихо сказала она.

Чизара улыбнулась.

– Пойдем выясним?

Она взяла подругу за руку и повела на солнечный свет.

Клип обнаружила красавчика в кафе со сводчатым потолком и выложенным плиткой полом. Узкий длинный зал освещался рядом люстр по центру.

Парень сидел в углу и смотрел на свой кофе, словно пытаясь сообразить, как пить в маске. Но потом все-таки снял ее.

Клип ожидала внезапного взрыва красоты – и ничего. Те же лохматые волосы и безвольный подбородок, что и на кладбище до того, как он стал красивым. Парень явно умел контролировать свои способности в толпе.

Клип подошла к нему и села напротив.

– Мы знакомы? – начал он, но, когда она подняла маску, неодобрение в его голосе сменилось улыбкой. – О! Ты одна из вчерашних знаменитостей? Из Кембрийской пятерки?

– Да, это мы, – сказала Клип, быстро пробежав по глазам в кафе. Все разговаривали, смотрели в свои телефоны и были слишком заняты, чтобы подслушивать. Но она опустила маску обратно на лицо и тихо сказала: – Мы думали, что Фан собирался тебя захватить.

– Как будто Пайпер позволила бы такому случиться. Она рулит в этом городе.

– Что верно, то верно. Вот почему мы ищем…

– Подожди! – перебил парень. – Ты Райли Филипс?

Клип заколебалась, но смысла скрывать не было.

– Да. Только, может, не так громко?

– Ха! – Он подался вперед, скрипнув стулом, и прошептал: – Я Бо. Всегда приятно встретить собрата Перехватчика зрения!

Бред какой-то. Клип покачала головой.

– Ты что-то путаешь.

– Да ну? – Бо повернулся. – Парень справа от тебя. Он читает про то, что устроил Трой на Супербоуле.

Клип нахмурилась, но послала свое зрение в ближайшую пару глаз – человек просматривал телефон.

«…сканеры штрих-кодов сломались, методы дополнительного контроля тоже загадочным образом не сработали, несмотря на сложные способы защиты, такие как голограммы и водяные знаки. Позже многие поддельные билеты оказались всего лишь пустыми листами…»

– Блин, – сказала Клип. – Ты это видишь?

Бо засмеялся.

– Что, никогда раньше не встречала еще одного из нас? Я думал, вы, ребята, знаете всех. Кембрийская пятерка должна быть бомбической.

– Так и есть, но не в том смысле, что ты подразумеваешь. – Она покачала головой. – Подожди. Если ты как я, почему минуту назад ты был таким чертовски красивым?

– Я тоже не знал про фишку с красотой. Пока Сталкерша Пайпер не привела меня сюда. Тогда я начал учиться. Дело в том, что у каждой силы есть две стороны.

– Конечно, – сказала Клип.

Чизара может ломать и чинить. Банда может сделать толпу счастливой или смертоносной. Нэт умеет выворачивать свою харизму наизнанку и становиться Анонимусом. Но Клип никогда даже не задумывалась о том, какой может быть обратная сторона ее собственной способности.

И вот он, ответ, сидит прямо перед ней.

– Значит, я могу быть…

Она представила себя в центре визжащей преклоняющейся толпы и чуть не захихикала.

– Горячей красоткой? – подсказал Бо. – Ясное дело. Просто перестань перескакивать в глаза других людей. Вместо этого притягивай их взгляды к себе.

– Не может все быть так просто.

– Ты уже накачала мышцы. – Он снова подался вперед, всем весом навалившись на стол и подвинув его на дюйм к ней, и настойчиво сказал: – Просто разверни их на сто восемьдесят градусов.

Клип на мгновение сосредоточилась, ощущая вокруг чужие взгляды. Она может перескочить в эти глаза или в те, но притянуть их все к себе? Ей казалось недостойным заставлять людей смотреть на нее.

Однажды на концерте она видела естественную версию силы Бо. Во внешности солиста не было ничего особенного, но сам факт того, что на него все смотрели, делал его неотразимым. Как будто стадный инстинкт толпы создал собственную суперсилу.

Но Клип никогда не воображала себя рок-звездой, как и выдающейся красавицей. От этого она чувствовала себя до тошноты недостойной, как в тот раз, когда узнала о куче денег, отписанных ей по бабушкиному завещанию.

– Ты даже не попыталась, – пожаловался Бо.

– Меня разыскивают за терроризм, – пожала плечами Клип. – Лишнее внимание мне ни к чему.

– Поверь, никто не опознает тебя, когда ты станешь красивой.

– Ох.

– Просто пересиль себя и попробуй. Представь, что выворачиваешь свою силу, как будто снимаешь контактную линзу.

– Контактную линзу? У тебя проблемы с глазами?

Она прыгнула в глаза Бо и увидела себя совершенно четко – дешевая футболка из придорожного магазинчика, растрепавшиеся после дня лихорадочных поисков волосы, криво сидящая маска.

– Просто небольшая близорукость. А что?

– Я просто думала… – начала Клип, но она и сама не знала, что думала. Этот вопрос всегда висел в воздухе.