Анастасия Быкова - Под куполом «Феерии» [СИ]

Цирковых тут же смело с места — почти все отправились готовиться: разминаться, надевать костюмы и делать грим. Работники цирка тоже разбрелись — настраивать свет, звук и проверять тросы.

Катарина с Тэссой сели отдельно и вооружились двумя блокнотами, Мариз положила ногу на ногу и приняла непринужденный вид, а вот Элейн рядом с ней не пыталась скрыть нервозность и вытянулась стрункой на жёстком неудобном кресле.

Изабель устроилась по одну сторону от Алека, Макс — по другую.

Мимо пробежал Саймон в концертной обуви, чтобы положить свои тапочки на крышу трейлера. Наверняка сейчас Кирк с ребятами за форгангом играли в камень-ножницы-бумага, а Джейс пел песню из детского танца про утят.

Алеку нравился театр абсурда, который начинался перед самым выступлением или, как сейчас, перед важным прогоном: этот неотъемлемый кусочек цирковой жизни всегда грел душу.

Сам Алек уже размялся с лошадьми, проверил готовность к номеру и оставил с ними Люка.

Первым на манеж вышел Ходж, которому готовиться нужно было меньше всего. И с первых аккордов новой музыкальной композиции стало понятно, что каждого здесь ждёт незабываемое зрелище, даже несмотря на то, что количество виденных ими цирковых номеров исчислялось сотнями. Гири совершенно разных весов летали по манежу, как легкие пушинки. Ходж подкидывал, ловил, крутил их, как будто бы они ничего не весили. Потом на замену гирям пришли ассистентки из числа танцовщиц, которых Ходж и раньше поднимал без труда, но никогда ещё не присоединялся к танцу, не использовал свою силу для исполнения па. На манеж выбежали остальные танцовщицы с Тайбериусом и плавно сменили Ходжа.

Когда музыка завершилась, Алек одобрительно засвистел и зааплодировал вместе со всеми присутствующими в зале.

Акробатические трюки Кирка, Мэтта и Эрика и спустившиеся после них воздушные полотна для Майи и Джордана вызвали мурашки; выход Саймона — слёзы смеха; Себастьян, который на особенно сильном такте бьющей по телу мелодии отпустил балансир (1*) из рук и подпрыгнул на канате, — острое желание вцепиться в спинку впереди стоящего кресла. Балансир ударился об пол манежа, и этот стук лишь дополнил впечатление.

Всё внутри Алека ликовало: даже если у него, циркового, номера вызывали такие яркие эмоции, то они просто не могли оставить равнодушными зрителей.

На манеж ворвались звуки барабанов, и Джейс в чёрном трико с огненным плащом вышел на манеж. За ним Клэри вывезла столик с ножами, а шапитмейстер Дэвид помог вывезти мишени. Клинки в умелых руках разрезали ленточки вместе с воздухом, врезались прямо в цель и мелькали быстрее молнии. Но когда Клэри пришло время встать перед мишенью, вновь появился Дэвид и вывез взамен той две новые. Вслед за ним неожиданно появилась Майя. «Колесо смерти» — прошептал Макс и подался вперед. Клэри привязали к одной мишени, Майю — ко второй, и Дэвид одним движением закрутил обе. Алек сосредоточил всё внимание на Джейсе: было видно, что тот нервничает. Он сделал глубокий вдох и выдох и сжал рукоятки клинка сильнее, чем нужно.

Музыка стихла.

«Спокойнее, братец, спокойнее. У тебя всё получится», — словно мысли могли передаться по воздуху. Элейн прижала руку ко рту, Джослин так и не пришла, и теперь Алек понял, почему. Клэри позаботилась.

Джейс скосил взгляд на Алека, всего на секунду, и ослабил хватку прежде, чем метнуть ножи. Они вонзились в цель в нескольких сантиметрах от тел девушек. Джейс взял в руки ещё два.

Только когда в мишени вонзились по десять клинков, он обернулся и, улыбнувшись, поклонился публике.

Из-за форганга выбежал Джордан, чтобы помочь Дэвиду отвязать девушек, но сначала крепко обнял Майю. Алек смог разжать кулаки и с удивлением уставился на ровные розовые следы от ногтей на ладони. Он и не заметил, что сжимал так крепко. Неуверенные, даже робкие аплодисменты переросли в очень громкие. Алек поднялся с места и подошёл к Джейсу, чтобы поздравить его.

Сильное плечо вечно уверенного в себе Джейса била мелкая дрожь, но он довольно улыбался.

— Ну что же, — звонкий голос Тэссы заставил всех обернуться на неё. — А теперь…

— Подожди, — Рафаэль поднялся со своего места. — Ещё не всё.

Все присутствующие в шатре недоуменно переглянулись между собой. Рагнор выпустил из рук Мистера Грея, который с мяуканьем перепрыгнул с его колен на колени Магнуса.

— Раф?

— До Алека и нас остался ещё один номер, — Рафаэль дёрнул плечом.

— Мой.

Все взгляды обратились к Лидии, замеревшей в своем старом костюме перед бархатным занавесом.

— Я постаралась вернуться в форму и готова вам кое-что показать.

Шатёр мотнуло из стороны в сторону: сначала его погрузили в чан со звенящей тишиной, а потом резко запустили рой жужжащих пчел. Вокруг поднялся шум: удивлённые возгласы перемешались с причитаниями Элейн, а Алек, взглянув на Лидию, далеко не впервые увидел в её взгляде решимость.

Стоило признать, что такой исход был вопросом времени. Он понимал это, как и Мариз, которая громко хлопнула в ладоши.

— Давайте посмотрим номер. Только ты, дорогая, — она метнула взгляд на Лидию, — будешь работать со страховкой.

По дерзко дёрнувшемуся вверх подбородку Алек понял, что Лидия готова отстаивать своё право работать наравне с остальными, но потом она отступила назад. Решила, что так будет лучше.

Цирковые вновь заняли свои места, Алек подошёл к Лидии:

— Будь аккуратна, — и оставил легкий поцелуй на её лбу.

— От меня так просто не отделаешься.

Алек под прищуренным взглядом Рафаэля прошёл на своё место и проследил, как с потолка спускается канат. Ничего удивительного в том, что Дэвид с парнями знали об этом сумасшедшем плане.

Целая команда знала о готовящемся возвращении, и никто и слова ни проронил. Зато Алека сразу раскрыли. Получается, во всей «Феерии» только он не умел хранить секреты?

Вновь включилась музыка. Алек непроизвольно сжал кулаки. Несмотря на страховку, за Лидию всё равно было страшно. Не сколько за её физическое состояние, сколько за психическое. Ей было жизненно необходимо доказать всем, и в первую очередь себе, что она в состоянии вернуться на манеж.

Но оказалось, что Лидия не только «в состоянии», она — чертовски хороша. Конечно, она не превзошла себя и, возможно, даже не вернулась в прежнюю форму, но сделала огромный шаг вперёд, плюнув в лицо всем врачам, которые твердили, что акробатика теперь для неё за семью замками. Скручивания, висы и два обрыва, которые вызовут восторг публики своей зрелищностью и опасностью, были выполнены на высшем уровне.

И как в этой хрупкой с виду девушке помещается столько внутренней силы?

Алеку даже было не жаль ладоней, покрасневших от слишком сильных хлопков, когда номер подошёл к концу.