Сергей Прикоп - Тропою испытаний. Чужой мир [СИ]

Ну да, закономерно. Я снова получил по лицу прямо сквозь прутья. Постравшись упасть подальше, благо размеры клетки это позволяли, я с хищной улыбкой на лице услышал, как скрежещет в темноте ключ, отпирающий дверцу клетки. Первая часть плана удалась, посмотрим, удастся ли вторая…

— Ну ты просто штрём долбаный! — гном схватил меня за шкирки и отвесил несколько очень болезненных плюх. — А самое обидное, — новая тяжкая пощечина, — что тебя нельзя ненароком прибить! — Но что ты будешь делать, — продолжил мой невидимый противник, — если я тебе горло сдавлю и тебе станет нечем дышать? Подтверждая слова действием, железные пальцы гнома сомкнулись у меня на шее, выдавливая из меня жизнь. Я забарахтался, пытаясь каким-то чудом вывернуться из хватки и впустить в легкие глоток кислорода. Но все мои усилия оставались тщетными. Проклятый карлик навалился на меня всем своим весом и мои трепыхания ничем мне не помогали. Перед глазами у меня появились разноцветные круги, знаменуя пришествие последних секунд работы сознания…

Ярость! Во мне пробудилась та самая ярость, которая проснулась впервые в ритуальном круге мага всего лишь сутки назад. Я вцепился в толстые запястья гнома и отчаянно сдавил их, раскрывая рот в беззвучном реве взъяренного духа!

— А-а-а!!! — Разнеслось под низким потолком гранитного узилища. Вот только голос, воющий от боли, принадлежал не мне. Прояснившимся после глотка воздуха взором я успел увидеть, как гном с усилием вырывает свои руки из хватки моих пальцев, сверкающих в темноте оранжевым сиянием!

— Attnor! Attnor! Magge-ot delnut-sum! — орал гном, выбегая из клети и совершенно забывая закрыть за собой дверцу. Это мой шанс!

Теперь я понял, о каком Даре говорил мне Ворон! Бросившись вперед, я едва попал в проем двери — меня изрядно шатало. Непонятно почему, я продолжал видеть фигуру гнома, скрывающегося за массивной низкой дверью. Рыская глазами по помещению, я не замечал больше ни одного выхода. Свобода скрывалась именно за дверью. Подбежав, я замолотил в нее угасающими кулаками. Как я ни ярился, как ни сыпал проклятиями, руки не желали вновь зажигаться спасительным огнем. Устав барабанить в тяжелую створку, я привалился к стенке и тяжело задышал. Опять не получилось отстоять свою свободу! Но теперь я хотя бы понял, что мне делать дальше.

Самым трудным почему-то оказалось успокоиться. Я все пыхал и пыхал гневом, меряя шагами комнату, в которой оказался. Мысли роились в голове почище диких африканских пчел. За дверью все было тихо, про меня словно забыли, предоставив самому себе. А я был бы рад, если б ко мне заглянули… На огонек!

Едва уняв свое раздражение, я погрузился в раздумья. Теперь, ретроспективно глядя на все, что со мной успело произойти в этом мире, я отдавал себе отчет в том, что каким-то непостижимым образом я захватил с собой частицу Силы огненного мага, проявившей себя в экстремальной ситуации.

Но вот в чем загвоздка. Я никак не мог заставить свой новообретенный Дар подчиняться мне. Любые попытки «достучаться» до него неизменно проваливались, лишь усиливая мое раздражение. Я прислушивался к себе, попутно отмечая приугасший жар горячки, я старался представить себе, как на ладони формируется маленький язычок пламени. Пытался разобраться в работе Дара, припоминая все мелочи, подмеченные в ходе ритуалов… Наконец устав от этих терзаний, я улегся прямо на пол и уснул.

И опять мой сон был прерван самым наглым образом. В открытую дверь в сиянии факелов входили все новые и новые гномы. Выставив впереди себя громадные щиты, они строем стали приближаться ко мне. Я мигом поднялся на ноги и заметался по камере, пытаясь сообразить, как мне поступить сейчас. Идей не было, а чувство опасности выло, переворачивая душу.

— Слышь, дылда! Ты это, поспокойнее! — зазвучал очень знакомый голос.

— Да, не ерепенься лишний раз, и все пройдет гладко! — О-о, сегодня в числе прочих меня посетили сразу оба моих новых знакомых!

— Кажется, я тебе кое-что обещал, Голос-В-Темноте?! Ну так держись!

Мой рассудок точно помутился. Иначе как обьяснить мое решение напасть на строй закованных в сталь гномов? Я успел заметить, который из гномов говорил последним, и с диким воем нанес удар кулаком прямо в щит. Тот выдержал, но обзавелся замечательной оплавленной воронкой. О да! Мой Дар вновь был со мной! Еще несколько ударов, и горящая магическим огнем рука проваливается сквозь пробитый щит. Все гномы что-то орут. Они уже окружили меня плотным кольцом и я чувствую, что не успеваю справиться со всеми тянущимися ко мне руками.

Клац! На шее появляется невесть откуда взявшаяся тяжесть, а сияние рук гаснет, будто выключенная электрическая лампочка. Вслед за этим меня подхватывают за все четыре конечности и бросают внутрь уже знакомой клетки.

Если раньше я хотел, чтобы гномы пришли и позволиле мне всласть попинать их короткие тела моими супер-огненными конечностями, то теперь я пребывал в черной меланхолии.

Мой Дар, в котором я так и не успел разобраться, бесследно исчез. Долбаная болванка в виде медного шестиугольника, а по сути — противомагического ошейника, вовсе не позволяла мне совершать какие-либо действия с применением моей новой силы.

Я снова и снова вызывал в себе то самое беспощадное чувство гнева, разжигавшее оба раза мои руки ярким огнем, но добивался немногого. Проклятая болванка сверкала чем-то, напоминающим по своему действию обычный светодиод, который зажигался, реагируя на любую попытку вызвать Огонь. Уже после, когда в центре клетки с потолка накапала небольшая лужица сконденсированной влаги, в ее отражении я увидел сверкание огненного цвета руны после очередного приступа гнева. Руна была не аррского начертания.

После этого я прекратил свои напрасные попытки и просто пялился в темноту. Было от чего отчаяться — я вернулся в то самое положение, в котором пребывал раньше, но с главным отличием. Мне никто не поможет.

В какой-то момент мне захотелось пить. Обнаруженная лужица после нескольких часов мук жажды, была вылизана до последней капли. Повезло, что пол был не грязным, и вода оказалась чистой. Я и теперь лежу в центре камеры и ловлю ртом падающие с потолка капли. Кап. Кап. Каждые тридцать девять секунд. Кап.

Пытался ли я разорвать ошейник голыми руками? Еще вчера. Поддеть ногтем любую деталь? Тогда же. Обломанные ногти сейчас противно щемили, добавляя черных красок в и без того отвратительное настроение.

А тут еще от чистой воды проснулся аппетит. Утолить его было нечем. Поэтому я с тоской припоминал все, чем меня кормили в таком добром и славном заведении как трактир толстяка Бани. Свиные ребрышки! М-м-м! Мягкий пышный хлеб, пахнущий свежим сливочным маслом!.. Даже местную пародию на картофель — мучнистый корнеплод под названием прит — я вспоминал под аккомпанемент голодного урчания желудка. Было практически больно мечтать о нормальной еде, поэтому я с радостью отвлекся от этого глупого занятия, ведь за дверью впервые за долгое время послышались какие-то звуки. Заскрипели мощные петли, дверь распахнулась и впустила целую процессию подгорных обитателей.