Пирс Энтони - Сдвиг по Фазе

— Не дразни меня так, будто не знаешь моего подлинного возраста, — укорил её Флаш.

— Ладно уж, — удовлетворённо кивнула девушка.

Собаки вытянули сани на выступ заблудившегося ледника. На западе в небе собирались тёмные облака, провожая заходящее солнце.

— Ночью будет ясно, — прокомментировала Иззи. — Но думается мне, лучше укрыть тебя чем-нибудь.

— Верно. Сугробы, в отличие от тебя, меня не привлекают.

Демонесса невинно улыбнулась. — Посмотрим.

Стражники распаковали палатку из снежной ткани и закрепили её на больших сосульках. Иззи забралась внутрь, жестом пригласив Флаша следовать за ней. Там она достала лампу из цельного кристалла, которая озарила их холодным голубым светом. Его едва хватало, чтобы видеть друг друга.

— Снега на две постели здесь не будет, — сказала она, сгребая всё в середину. — Придётся делить ложе.

— Я сотворю себе отдельное с помощью магии… — начал было мальчик.

— Нет смысла, — прервала его Иззи, скидывая с себя морозную шубку. — Твои чары уже предотвращают таяние.

— Верно, однако…

— И мне по душе твоя компания, — продолжала демонесса, стягивая с себя тонкий свитерок. — В любом случае, мне не нравится спать одной.

— Но…

— Снимай одежду, — велела она, выступая из сброшенной юбки-колокольчика. — Не хочешь же ты испачкать чистый снег.

— Но она нужна мне, чтобы согревать!

— Да нет же, тебя греют чары, — усмехнулась Иззи, легко скидывая с себя нижнее бельё и вешая его на ледяной крючок. Её тело сияло невинностью, напоминая статую из стекла и алебастра, оживлённую Коричневой.

— Но мужчина не имеет права спать рядом с женщиной, не принадлежащей его роду, — запротестовал Флаш.

— А ты не мужчина, ты — ребёнок. Думаешь, моя память столь коротка?

— Даже так, спать вместе обнажёнными — неправильно.

— И что? Разве твой двойник на Протоне не поступает так всё время?

Она побила его доводы с той же лёгкостью, с какой действовала в карточных играх. Нагота в другом измерении считалась нормой. Разумеется, Нипи давно к ней привыкла, но он не мог передать тело ей, поскольку девочка лишилась бы защиты магии — а следовательно, и тепла.

Сдавшись, Флаш разделся. Он устал и нуждался в отдыхе, а снег выглядел мягким и пушистым. Хотя его и скрывала иллюзия, более крупный молодой человек обнажился одновременно с ним. Выглядело его обнажённое тело мускулистым и красивым.

Иззи улеглась на постель.

— Ты говорил, что жил в Стае? — поинтересовалась она.

— Верно. Оборотни были добры ко мне.

— Значит, у тебя была Наречённая сука?

— Верно. Когда мы повзрослеем, то спаримся, и наши пути разойдутся.

Иззи развела ножки — такие же восхитительно округлые и симметричные, как и верхняя часть её торса. — Думается мне, я научу тебя спариванию, чтобы, когда время настало, ты уже всё умел.

«Так и знала! — подумала Нипи. — К этому всё шло!»

«Как мне увильнуть?» — с отчаянием заметался Флаш.

«А зачем? Отличная информация. Я учусь у неё каждую секунду!»

«Много от тебя помощи!» — съязвил мальчик. Вслух же сказал, обращаясь к Иззи: — Благодарю тебя за доброту, но лучше мне поспать.

— Помнишь наши карточные игры? — спросила демонесса, соблазнительно потягиваясь.

— Да. Но… — Затем до него дошло. — Последствия!

— Умный парнишка! Ты мне должен уже чёртову дюжину! Иди сюда, Флаш, я тебя не обижу. Я хочу поиграть с тобой.

— Но почему? Я же не представляю для тебя интереса!

— Потому что, — серьёзно сказала она. — Если я попрактикуюсь с тобой и найду, что именно работает, возможно, мне удастся преодолеть проклятье и найти хорошую пару своего вида.

— Поведай мне о своём проклятье, и возможно, я найду заклинание, чтобы от него избавиться, — с надеждой предложил мальчик.

— Приди в мои объятия, и я всё тебе расскажу, хотя и не должна.

Флаш опустился на ложе рядом с ней. Перекатившись на другой бок, демонесса поймала его за плечо и повалила на себя. Ощущение от её тела было ещё приятней, чем лицезрение его. Чары не мешали им получать удовольствие от прикосновений. Теперь Флаш понял, что взрослые находили друг в друге — физически.

— Четырежды приходили к моему отцу достойные демоны, — начала Иззи. Перевела дыхание, от чего холмики под ним игриво шевельнулись. — Каждый жаждал мною обладать. Но каждого постигло несчастье в тот самый момент, когда они приходили разделить со мною ложе, как я делю его сейчас с тобой. Двое умерли, один сошёл с ума, один до сих пор в беспамятстве. Больше свататься желающих не оказалось, и я боюсь состариться в одиночестве. Вот моё проклятье: каждый, кто полюбит меня, обречён.

— Я проверил тебя на стороннее магическое влияние при первой же встрече, — сообщил Флаш, пытаясь сосредоточиться на словах вместо её дыхания. — Не то чтобы я тебе не доверял, но моя миссия чрезвычайно важна, и я опасаюсь направленных против меня чар. На тебе нет проклятья, иначе я бы его заметил, Иззи.

— Мило с твоей стороны утверждать сие, Адепт, — отозвалась та. — Но тогда почему пострадали женихи?

— Возможно, мне удастся это выяснить. Вряд ли оно ударит по мне, ведь меня защищают магия, юность и принадлежность к иному виду. — По крайней мере, Флаш на это надеялся, поскольку проклятье звучало ужасно, а названная им защита не помогла против её женских чар. Если проклятье сильнее их — значит, и его магии окажется недостаточно, тем более, сейчас нельзя было производить мощных магических выплесков. — Как именно всё произошло?

— Когда демон ложится рядом, я целую его вот так, — Иззи наградила его страстным поцелуем в губы, по сравнению с которым прежний поцелуй в щёку просто померк, он даже напомнил о магии адептов. — И прижимаю его к себе вот так. — Демонесса прижалась к Флашу всем телом, и его тело откликнулось с такой горячностью, что мальчик даже испугался, не пробьётся ли она сквозь защитные чары. — И шепчу в его красивое стылое ухо всякие нежности. — Прикоснувшись к его уху губами, она выдохнула: — Я люблю тебя. — И хотя Флаш знал, что Иззи всего лишь проводит демонстрацию, его сердце учащённо забилось в груди. Любовь такой женщины! Что ещё нужно для счастья?

— Ой! — в ужасе взвизгнула она.

Флаш поспешно откатился и вскочил на ноги. Случилось то, чего он и боялся: жар пробился сквозь защиту и подействовал на её восхитительное тело, которое теперь некрасиво подтаяло. Кошмар!

— О Иззи, прости! — воскликнул он. — Я починю тебя магией!

— Какая боль… — отрывисто простонала демонесса. — Если можешь…

— Ожог, уберись, снова в лёд превратись, — пропел мальчик, наделяя свои слова целительной силой. Это была более сильная магия, чем он хотел использовать, но Флаш чувствовал себя виноватым перед снежной девушкой и желал исправить причинённый ей вред.