Элизабет Бойе - Меч и сумка

— Все обо мне знают все, — негодующе воскликнул Килгор. — у нас в Шильдброде таких баллад не поют. Мы даже не верим, что существуют колдуны и эльфы. Почему один я блуждаю в потемках?

— Пока существуют тролли, — объяснила Асни, — многие блуждают в потемках. Ну, ладно, я рада, что встретилась с тобой, владелец меча. Как твое имя?

— Килгор из Шильдброда, сын Вальсидура, сына Вальсида. Наш предок был первым Вальсидом, — произнес Килгор с гордостью. — Вальсид создал первое поселение на Скарпсее.

— Изгнанник восточных островов? — спросила девушка. — Теперь скажи мне, кто твой Скандербег, с которым ты путешествуешь? В его имени что–то колдовское, и это мне не нравится. Можно ему верить?

— Конечно! А что ты имела в виду, когда называла Вальсида изгнанником?

— Хорошо. Тогда мы идем вместе, если ты уверен, что он добрый колдун. Я полагаю, нам нужно Скандербега найти и немедленно пуститься в путь. Если поражение Гардара не стало его концом, все равно, настоящий конец близок. — Асни затянула ремни на сапогах и поднялась.

— А кто тебя просит идти с нами? — возмутился Килгор. — Ты не пойдешь с нами, даже если ты королева Гардара. Твой молот, может быть, сделан эльфами, но если нам придется тащить за собой тебя и его, то мы никогда не доберемся до цели.

— Тебе самому потребуется помощь, — презрительно заявила Асни и указала куда–то за его спину. — Думаю, это и есть те пять человек, которые, как ты говорил, похищены.

Килгор повернулся и увидел Норда, Морда, Игульни, Трольни, и Герпира. Они что–то чертили на земле, заглядывая в книгу заклинаний. Морд поднял посох, и холодный иней осел на сапогах юноши.

— Колдуны! — крикнула Асни.

Молот запел, и девушка швырнула его. Он со звоном сбил с головы Морда шлем и вернулся в руки Асни. Морд бросился на землю, и остальные четверо укрылись за камнями.

— Подожди! — в ужасе крикнул Килгор. — Друг Морд! С тобой все в порядке? Это ночью здесь были колдуны, и эта дикая девчонка…

— Нападай! Бей их! — Асни сокрушила камень, за которым прятался Трольни.

Затем молот переломил летящее копье, которое было похоже на ледяное. Герпир вскочил и бросился на Асни с мечом, но один удар молота заставил его покатиться по земле. Килгор только смотрел в изумлении, пока пущенный кем–то топор чуть не выбил ему глаз. Тогда он выхватил меч и оружие запело в его руке, и летящий топор превратился в облачко морозного пара.

— Так вот как он действует, — воскликнул Морд, произнося сильное заклинание.

Тут же закрутилось ледяное облако и приняло форму огромного ледяного великана. Он испустил дикий крик, и весь двор наполнился ледяным ветром и снегом. Из глаз, спрятанных глубоко в ледяной бороде, исходил холод, и куда он бросал взгляд, вырастали ледяные столбы. Гигант угрожающе выхватил ледяной меч, обдавая Килгора дыханием более холодным, чем ветры северных ледяных стран.

Среди бушующей снежной бури появилась возле него Асни и крикнула:

— Ты бейся с великаном, а я займусь колдунами!

Килгор запротестовал, но меч опять потащил его. Он разрубил несколько ледяных столбов, превратил их в капли воды и уничтожил великана. Без всяких усилий меч пронзил тело гиганта и тот моментально превратился в ничто, в облако тумана.

— Пощади! — крикнул Морд из угла, куда загнала Асни всех колдунов. — Мы просим пощады, мы просим у владельца меча сохранить нам жизнь!

— Вы должны просить у меня, колдуны, — прошипела Асни, угрожающе поднимая молот.

Колдуны задрожали и жадными глазами смотрели на посохи, которые Асни у них отобрала.

— Ну, Килгор. Вот твои первые пленники. Что ты хочешь с ними делать? Я не люблю брать пленников. Слишком много возни.

Килгор в замешательстве посмотрел на колдунов. Меч завывал в его руке.

— Я думаю… — начал он.

— Это недоразумение, — сказал, улыбаясь Морд. — Простите нас, и давайте сядем и поговорим. — Очевидно, мы вас спутали с кем–то. Ведь мы твои друзья, Килгор. Ты помнишь? Мы вовсе не колдуны, нехорошо думает о нас твоя подруга. И никакого вреда мы не сделали, в конце концов. Дайте нам сесть и забрать свои пожитки…

— И посохи колдунов, — перебила Асни. — Никогда! Вы пытались украсть меч, сотворив ледяного великана. Но меч оказался не по силам вашей хилой магии. Вы просто мелкие колдуны, не так ли? Встаньте к стене, или молот размозжит ваши головы на тысячи кусков. Я видела, как тают ледяные колдуны, поверьте мне, и Килгор, не задумываясь, прикончит вас всех.

— О, мы знаем добрую душу Килгора, — жалобно произнес Норд. — Мы не вооружены и для вас не опаснее мух, так почему бы не опустить ваше страшное оружие на землю и не уйти отсюда? Все, что мы хотим от вас, это меч. Отдайте его нам, и можете спокойно вернуться в Шильдброд, где не существуют такие вещи, как злая магия. Вспомни, Килгор из Шильдброда, ведь мы пожалели тебя и оставили тебе жизнь, когда ты спал с нами в доме. Будь на нашем месте другие ледяные колдуны, ты бы превратился в ледышку под действием могущественных ледяных заклинаний.

— Да, вы пытались только дважды убить меня, — усмехнулся Килгор.

Его холодная бледность моментально исчезла, когда он вспомнил, при каких обстоятельствах дважды просыпался этой ночью. Юноша осторожно взмахнул мечом.

— Я могу похвастаться, что ни одно из ваших заклинаний не подействовало на меня. Килдурин меня защищал. И потому вы не смогли меня одурачить. Я хорошо знал, кто вы, когда смело сел с вами к огню.

Колдуны с дрожью смотрели на меч, Они вытолкнули вперед Морда, чтобы тот заслонил их.

— Трусы, — пробормотал Морд. — Ну, давайте, убьем их. Глупый мальчишка и маленькая девчонка, неужели вы испугались их?

— Но вы боитесь Килдурина и молота Кари Вольфгангер, — сказала Асни, не отступив ни на миллиметр. — Этот молот был в руках королев Вольфгангер в течение пяти столетий. И сейчас его держит королева. Я дала клятву освободить Скарпсей от таких ублюдков, как вы.

— Вольфгангер, — угрюмо повторил Герпир. — Значит, ты последняя из них. Сурт захватил твоих семерых братьев, я сомневаюсь, что ты знаешь об этом, — и превратил их в варгульфов. Наполовину людей, наполовину зверей. Вечных рабов Сурта. Но мы идем к Сурту и могли бы попросить, чтобы он освободил их, если вы отпустите нас.

Асни засмеялась и покачала головой.

— Я освобожу их сама, когда приду в Гардар, а вас, когда снова сяду на трон, брошу в глубочайшее подземелье под Гримсшлагом. Килгор, что ты хочешь делать с пленниками? Мы можем использовать их как заложников, если, конечно, Сурт ценит их, в чем я сомневаюсь.

Килгор держал меч наготове, Меч отказывался войти в ножны и сердито звенел.

— Мы подождем Скандербега, — решил он. — У меня такое ощущение, что колдун вот-вот появится.