Элизабет Бойе - Меч и сумка

— Отлично. Спал беспробудно семьсот лет. Но меня потревожили. Видишь, у меня не очень хорошее настроение. Прошли века, как я ел в последний раз. Кто это с тобой, Альфар?

— Двое детей Аска и Эмблы и самый опасный и могущественный колдун огня. Боюсь, он расплавит тебя до последнего камня, если ты его разозлишь.

— Рад знакомству, — прогромыхал горный великан менее враждебно.

Скандербег важно поклонился, изо всех сил стараясь выглядеть могучим и опасным:

— Мое имя Скандербег. Очень рад.

— Ты не можешь подойти поближе, чтобы я мог рассмотреть тебя? У меня только один глаз, и тот плохо видит. Значит, вы смертные, да? Похожи на великанов, только уменьшенных во много раз. Или на безволосых троллей. Говорите, смертные. Полагаю, у вас есть имена.

Килгор подошел поближе к сверкающей ледяной пещере. Чувствовалось, что жизнь гиганта заключена в кристаллах зеленоватого цвета.

— Я Килгор из Шильдброда, — представился он.

— Вижу. Мы с тобой не встречались. Ты из тех варваров которые раньше здесь жили?

— Мы зовем их смертными, — пояснил Графнгримр. — За семьсот лет они немного продвинулись в развитии.

Внезапно у самых ног разверзлась земля. Путешественники в испуге отскочили назад. С протяжным звуком трешина медленно закрылась.

— Простите, я зевнул прямо перед вами, — смутился Вультор. — Я так долго спал. Я спал бы и сейчас, если бы не этот шум о Сурте и дурацком мече, который сделал Андурих. Подойдите ближе. Я не вижу. Черт бы побрал этого Скура… Сукра… забыл его имя.

— Сурта, — подсказал Килгор.

— Ха! А вы его знаете? — земля тревожно затряслась под ногами.

— Только по имени, — поспешно перебил Килгор — так же, как и Андуриха.

За путниками снова разверзлась земля и поглотила посыпавшиеся туда камни и смотанные веревки.

— Андурих! — раздался подземный грохот. — Девятьсот лет назад я поклялся, что проглочу Андуриха и этот меч, если они когда–нибудь появятся здесь. Почему вы не подойдете ближе? Мне надоело кричать. Вы можете рассказать об Андурихе. Вероятно, он и его друзья давно в могиле. Ведь Сурт не мог позволить им долго жить, не правда ли?

— Они оба мертвы, — ответил Графнгримр. — А меч, вероятно, лежит в земле.

— Ты лжешь, эльф. Сам Сурт открыл мне, что меч достали из убежиша, и передали варварам. Теперь он в руках великого и могучего воина с юга, который направляется в Гримшлаг, чтобы убить Сурта и всех Двенадцать. Почему ты хочешь одурачить меня, эльф? Разве ты не знаешь, что я — сердце Трайдента, величайший из великих? Никто не может обмануть Вультора! — И тут со страшным грохотом прямо перед людьми разверзлась бездна, и они чуть не рухнули в пропасть, благо успели отскочить.

— Давай разойдемся с миром. Позволь нам пройти, — крикнул Графнгримр.

— Нет, клянусь корнями гор! — прогремел Вультор. — Это вас ищет Сурт. Это вы осмелились препятствовать приходу Вечной Зимы, вы, которым здесь не место. Позвольте сказать: ни вы, ни этот огромный меч, который несет Килгор, не будет в Гардаре. Знаю я вас, земляные черви. Покажите мне меч, я хочу его видеть!

Земля снова содрогнулась и снова возникла огромная трещина.

Скандербег гордо выпрямился. Огонь зажегся в его глазах.

— Послушай, куча камней, позвать нам пройти, или пеняй на себя. Меч Андуриха гораздо более могуществен, чем какая–то развалина с одним глазом. В сторону, разбойник, иначе ты познакомишься с ним!

— Ха! Значит, это правда! Так кто же из вас великий воин? Я проглочу его первым. — Камни и ледяные глыбы посыпались с гор. Жуток был гнев Вультора.

— Попытайся сначала проглотить ничтожного огненного колдуна! — крикнул Скандербег. Подняв посох, он послал огненные молнии в восточный пик, чуть повыше ледяной пещеры.

— Демоны и колдуны! — завопил великан, и гора покрылась трешинами, которые со скрежетом сомкнулись. Это мигнул глаз Вультора.

— Колдун и Альфар, — ответил Графнгримр.

Крикнув остальным, он побежал по ущелью, прямо перед тем, что должно быть носом Вультора. Колдун издал ужасный крик, который, наверное, услышали в Шильдброде. Увидев, что жертвы готовы ускользнуть, великан пришел в ярость. В небе вспыхнули огненные искры и молнии. Они поглотили туман, облако сгорело ярким голубым пламенем, охватив вершину горы. Стало светлее, как в солнечный день.

— Теперь я вас вижу, — гремел великан, — Смерть воину с мечом. — Камень размером с двух лошадей запрыгал с центрального пика, наперерез убегающим людям.

Увидев его, Килгор остановился. Остальные бросились со всех ног, и камень пролетел между ними, образовав глубокую расщелину.

Горный великан захохотал, довольный тем, что случилось. Трайдент трясся весь до самых корней. Некоторое время Килгор ничего не видел из–за пыли и ледяных осколков. Жуткое холодное дыхание вырывалось из ледяной пещеры. Килгор спрятался за камень. Смертельное дыхание великана сковало его тело. Меч на поясе завывал и рвался в бой. Его пение было слышно даже сквозь грохочущий гнев Вультора и дикий вой ледяного урагана. Килгор выхватил меч, хотя не понимал, что он может сделать чудовищу, состоящему из камня и льда. Он выскочил из укрытия и увидел, что ледяная пещера находится совсем рядом, на расстоянии полета стрелы. В одной пещере сверкали глыбы старого темного льда — глаза Вультора. А из другой слышался грохот камней, вырывалось ледяное дыхание. Килгор отчаянно обдумывал план действий. Это был рискованный план, но единственно возможный. Юноша взял камень и швырнул его вниз. Тотчас на склоне образовалась огромная трещина, а за ней другие.

— Ха! Вот ты и попался, — громыхал великан.

Лавина льда и снега обрушилась на то место, куда Килгор бросил камень.

Килгор с мечом наготове выскочил из укрытия. Он успел пробежать половину пути до пещеры, прежде чем Вультор его заметил. Гигант яростно завопил, увидев сверкающий меч.

— Ну, теперь я с тобой разделаюсь! Андурих, Эльбегаст, умри!

— Во имя сынов Аски и Эмблы! Умри! — крикнул Килгор, вращая мечом и отбивая летящие камни. В одно мгновение он оказался у пещеры. Меч по самую рукоятку вонзился в черно-зеленый лед, который сразу провалился в черную пропасть. Ветер чуть не сбил Килгора с ног, протащил с дикой скоростью почти до самого ущелья.

Вультор ревел:

— Ты уколол мой второй глаз! Предатель! Разбойник! Убью!

Земля дрожала от ярости. Десятками возникали трещины. Из них вырывался ледяной ветер. Вультор грохотал. Он был вне себя. Камни величиной с дом сыпались с вершины, где тысячелетиями покоились в гнездах.

Со стороны Гардара было менее опасно. Огромные камни катились вниз по склону, сопровождаемые снежными лавинами. Глыбы льда обрушивались вниз, разбиваясь на миллионы сверкающих осколков.