Лиан Мерси - Последний Полет (ЛП)

Затем он взмыл вверх, изогнувшись всем телом в попытке достать обоих противников сразу, но, несмотря на все его попытки, ему не удалось дотянуться до них двоих, атаковав Крюкохвоста, он открыл бы Ревас свою спину.

Вместо этого Архидемон выдохнул скверну столь сильным потоком, что она прошила облака насквозь и взметнула перья на крыльях грифонов. Ревас с воплем бросилась прочь от гибельного выдоха. Крюкохвост, возможно, тоже метнулся в сторону, но Иссенья не могла расслышать его в рычании бурлящей скверны. Она приготовилась встретить поток лиловой силы, но на сей раз все было намного хуже.

Это был вихрь самой смерти.

Архидемон применил против них нечто, что, несомненно, было магией, но возможность подобного Иссенья даже не предполагала. В этих чарах не было ничего от Тени, силы царства грез и кошмаров не могли пойти ни в какое сравнение с тем, что породил Архидемон.

В этом вихре сплелись воедино токи плана духов и физической реальности, кровожадный ветер втянул всадников и грифонов в свою утробу, призрачная мощь проникла в саму их плоть. Иссенья почувствовала, как вихрь вытягивает ее силы, и чем ближе он приближался, тем сильнее становился - еще немного, и они будут сокрушены, но смерть настигнет их еще раньше.

Она ничего не могла противопоставить этой мощи. Ревас боролась с вихрем как могла, но проигрывала; перья грифона, вырванные из тела, кружась, растаяли во тьме, их глянцевая вороненая ость поблекла и иссохла, розоватый очин истлел, покрывшись белесыми дырами. Иссенья увидела, как ее собственные руки бледнеют прямо на глазах по мере того, как их всех поглощал вихрь. Со своего краю Крюкохвост сражался и погибал в той же битве.

Калиен попытался приподняться на серо-белой спине грифона. Покрытый перьями капюшон сорвало ветром и унесло вихрем. Он вцепился обеими руками в посох, дабы удержать его. Кисеты, привязанные к его поясу, сорвало в одно мгновение, так же как и маховые перья и мягкий белый пух с крыльев Крюкохвоста. Но маг устоял, и в воздухе вокруг Архидемона замерцали голубые дуги темницы духа.

Этих чар едва ли хватило бы, чтобы удержать Древнего бога. Архидемон замедлился лишь на мгновение, затем он дернулся всем своим чешуйчатым телом, стряхивая колдовство, как если бы это были лишь капли дождя. Прутья темницы задрожали, распадаясь на части.

Однако этого мгновения было достаточно, чтобы Калиен успел сотворить очередное волшебство.

Иссенья не увидела, что он применил на этот раз, ее зрение расплывалось из-за шторма вокруг. Сейчас она не могла сосредоточиться ни на чем сложнее собственного дыхания, но и оно постепенно давалось ей все сложнее, воздух вытягивало из ее легких быстрее, чем она могла вдохнуть его обратно.

Тем не менее, она почувствовала ударную волну. Что бы Калиен ни направил в Архидемона, оно столкнулось с угасающим следом первой атаки и породило такую ударную силу, будто рядом взорвалась звезда. Мощь взрыва отшвырнула обоих грифонов прочь, выбросив их из гибельного вихря, и они, беспомощные, неслись, вращаясь, сквозь небеса, куда быстрее, чем могли лететь сами.

Иссенье показалось, что ее будто бы ударил огр. Ее голова откинулась назад, кровь заполнила рот, грозя смертью от удушья. Она сплюнула кровь, цепляясь за седло одной рукой и сжимая посох другой. Руки Амадис железной хваткой вцепились в ее талию. Они все вращались и вращались, их болтало туда-сюда, вверх и вниз, в то время как сами они стремительно падали вниз, чтобы затем в один головокружительный миг взмыть вверх, когда Ревас, задыхаясь, попыталась выровнять полет.

Невероятным усилием грифон сумел прекратить падение. Теперь они были далеко внизу от того места, откуда их выбросило из вихря. Едва лишь пара сотен футов отделяла их от земли, и Иссенья старательно гнала от себя мысль о том, как близки они были к тому, чтобы разбиться.

Вокруг царила полная темнота, и во мраке Мора, застившем звезды, было невозможно разглядеть орды порождений тьмы на полях разоренной земли. В отдалении пылало зарево на месте Антивы, запертые в стенах пожары сделали город похожим на кубок, полный огня.

Лишь Создатель знал, сколько погибло в ту ночь, но по крайней мере, казалось, что им удалось спастись.

- Снижайся, - сказала Иссенья грифону. Измождённая, и потрясенная, лететь дальше в эту ночь она не могла.

Они спаслись чудом. Еще одним чудом было бы добраться до Викома, и она не видела ничего зазорного в том, чтобы просить Создателя о еще одном чуде в этот день.

9:41 века Дракона

Два месяца прошло с тех пор, как маги Хоссберга прибыли в Вайсхаупт, и все ни слова о том, когда им предстоит Посвящение. Валья не была уверена, что Стражи даже хотели видеть их в своих рядах. Каждое утро они приходили в крипту-библиотеку, чтобы продолжить свои поиски, и каждый вечер они собирались в пыльном учебном зале, чтобы выслушать урок о том, как сражаться с порождениями тьмы - но никто и словом не обмолвился о том, чтобы сделать их Серыми Стражами по-настоящему.

В каком-то смысле, однако, это было облегчением. Пятый Мор закончился всего десять лет назад, а история Тедаса гласила, что ни один Мор не случался чаще, чем раз в сто лет. И сколько бы ни думала Валья посвятить свою жизнь борьбе со всепожирающей катастрофой, коей являлся всякий Мор, было совершенно бесполезно принимать в себя безумие и скверну порождений тьмы, коль скоро на своем веку ей не придется столкнуться с Мором вовсе.

Однако этот факт приносил ей не меньше беспокойства: ведь если они не станут Серыми Стражами, то останутся просто беглецами. И если они всего лишь беженцы, не связанные никакими узами, то будут ли Стражи столь усердны в попытке защитить каких-то магов-отщепенцев, если вдруг Церковь нанесет им визит?..

Неопределенность изводила Валью.

Однажды утром, не в силах больше выносить ее, Валья позвала Кэронела в маленький дворик, где, как ей было известно, он любил читать до наступления полуденной жары. Мощеный поистершейся и потемневшей бело-зеленой плиткой, окруженный незамысловатой ровной мозаикой, с маленьким журчащим фонтаном посередине, двор был довольно уютным. В воде плясали голубоватые тени, отчего утренняя прохлада казалась ещё свежее.

Свежесть не продлится долго. Утренние часы в Андерфелсе заканчивались быстро, и день скоро обрушивался на двор, обжигающая жара разбивала ленивую прохладу, но в эти хрупкие часы здесь было изумительно.

Валья не хотела портить момент, задавая свой вопрос, ответ на который ей так нужно было получить. Но это знание было ей нужнее, чем иллюзия покоя.

- Когда мы пройдём Посвящение? - спросила она.

Кэронел помедлил мгновение перед тем, как оторвать взгляд от книги. Валья не смогла понять, был ли он недоволен, или, напротив, рад ее вопросу. Одно было ясно - он был удивлен. Заложив пальцем место, на котором он остановился, он тряхнул золотистыми волосами и равнодушно спросил в ответ: