Лиан Мерси - Последний Полет (ЛП)

- Отлично. - Иссенья забралась в седло и протянула руку Калиену, чтобы тот сел позади неё. Она скомандовала Ревас, и грифона радостно поднялась в воздух. - Куда?

- Пока на север.

Вскоре они нагнали генлока, который с сосредоточенностью, не свойственной порождениям тьмы, двигался вперёд по истерзанной земле. Тварь шла медленнее, чем летела Ревас, поэтому грифон лениво описывала круги над генлоком, чтобы не упустить его из виду.

После того, как слежка слегка затянулась, Калиен спросил:

- Ты сохранишь мою тайну?

- Конечно, - ответила Иссенья, наблюдая за генлоком. За все годы, пока она сражалась с Мором, она не видела ничего подобного - порождение тьмы во власти Стража. Магесса взглянула на Калиена. - Я хочу, чтобы ты и меня научил.

5:19 Священного века

- Мы нашли вход на Глубинные тропы, которым пользуются порождения тьмы, - объявила Иссенья, как только Ревас приземлилась во внутреннем дворе замка Хоссберг. - После сегодняшней стычки мы преследовали одного из отставших прямо до их норы. Вход не слишком далеко отсюда и достаточно узкий, поэтому наши маги без труда разрушат его.

- Ты думаешь, мы сумеем отрезать порождений тьмы от подкреплений? - спросил Гараэл. Он вернулся несколько раньше и успел не только искупаться, о чём говорили его потемневшие от воды золотистые волосы, но и переодеться в мягкие одеяния для сна. Иссенья заметила, что то же самое уже сделала и Амадис. Не стесняясь взгляда Иссеньи, человеческая женщина обвила рукой талию Гараэла. Эти двое столь рьяно выставляли свои отношения напоказ, что потеряли всякий стыд.

Хотя кто она такая, чтобы читать им морали о благоразумии? Никаких законов они не нарушали, а перед лицом Мора требовать строгого соблюдения общественных норм поведения было бы нелепо.

- Именно, - сказала Иссенья. Она расстегнула упряжь Ревас и принялась разглаживать борозды от сбруи, оставшиеся на гладком чёрном меху грифона. Калиен, едва спешившись, молча отошел в сторону, чтобы не мешать ей.

- Когда ты хочешь выступать? - спросила Амадис.

- Как только сможем. Завтра, может, послезавтра, - Иссенья одно за другим перетащила сёдла, сложив их в сторону, чтобы кто-нибудь из замковых слуг их осмотрел и почистил. - Вход не укреплён. Порождения тьмы мыслят иначе. Наверняка, даже в худшем случае, нам встретятся лишь несколько пробирающихся с Глубинных троп бродяг.

- Это ты так думаешь, - сказала Амадис, коснувшись рукояти кинжала. Кинжал был заткнут за пояс её халата, и ещё мгновение назад Иссенья его не видела. Стоило руке Амадис соскользнуть с рукояти, как оружие исчезло вновь.

- Как ты это делаешь? - спросила Иссенья, хоть и прекрасно понимала, что женщина ей этого не расскажет. Ни спустя семь лет, ни когда-либо еще. Эльфийка озадаченно покачала головой. - Как бы то ни было, да. Я так думаю. Но если окажется, что сами мы не сумеем справиться, мы просто прервем полёт и попробуем снова в другой день. Для порождений тьмы неестественно укреплять или пытаться удержать позицию. Их присутствие там незримо. До сегодняшнего дня мы даже не подозревали о существовании этого места.

- Вы проделали отличную работу, - сказал Гараэл. Он высвободился из объятий Амадис и, взяв её за руку, потянул через залитый огнями факелов двор обратно внутрь. - Мы полетим завтра. Если вход не слишком охраняется, мы попытаемся разрушить его. Если же будет наоборот, мы вернемся позже. Сколько магов, по-твоему, понадобится, чтобы обрушить это место?

Иссенья пожала плечами, быстро взглянув на Калиена и вопросительно подняв брови.

- Трое? Может, четверо? Вход невелик, и камень не выглядит таким уж прочным. Это не какие-нибудь древние ворота гномов, а просто природная расщелина. На самом деле и один маг справился бы с этим, если бы в запасе у него было достаточно времени. Как раз это меня и беспокоит: нам может не хватить времени. Если поблизости окажется хоть сколько-нибудь порождений тьмы, вероятнее всего, они вылезут наружу, разъяренные нашим присутствием. Поэтому… чтобы проделать все легко и быстро, по-моему, нам понадобится не менее трех магов.

- Я согласен, - сказал Калиен. Он натянул на голову свой капюшон, спрятав лицо, и его слова прозвучали словно шепот, доносящийся откуда-то из глубины.

Гараэл и Амадис переглянулись.

- Значит, завтра, - сказал эльф. - Три мага. Вы вдвоем и, я думаю, Эракас, если мне удастся оторвать его от Фелиссы.

- Мы встретимся с вами здесь утром, - согласилась Иссенья. Ее брат кивнул, и они с Амадис вместе направились обратно в замок.

Было уже очень поздно, и Иссенья и Калиен остались во дворе одни. Даже слуги замка уже отправились на ночной отдых, забрав седла эльфийки на чистку. Если не считать дежурящих на случай нападения порождений тьмы стражников, бесконечно патрулирующих крепостные стены, очерченные светом факелов, вокруг не было ни души.

Калиен ослаб после того, как применил заклинание подчинение на том генлоке, и Иссенья думала, что сразу же по возвращении он направится в свои покои. Однако, к ее изумлению, он задержался намного дольше даже после того, как остальные ушли. Иссенье все еще нужно было накормить Ревас и почистить ее крылья, но для мага крови причин оставаться с ней не было.

- Разве ты не собираешься спать? - спросила она.

Он медленно и выразительно покачал головой. Даже находясь в нескольких шагах, расслышать его голос было невероятно трудно.

- Зачем ты хочешь научиться магии крови?

- Затем, что, кажется, она полезна, - ответила эльфийка, слегка касаясь маховых перьев своего грифона промасленной тканью. - А против Мора я использую любое средство, которое приносит пользу. Зачем учился ей ты?

- Затем, что я был отступником, - ответил ей Калиен так же мягко. Она не могла видеть его глаз, но она догадывалась, что взгляд мага был устремлен куда-то вдаль. Казалось, он говорил не столько с ней, сколько с призраками своего прошлого. - Я был отступником, и я хотел жить.

- И ты выжил, так что я бы сказала, что это сработало. Кто обучал тебя? Кто-то из Воронов?

- Нет, - с горечью ответил Калиен. Он тяжело опирался на свой посох, медленно поворачивая его, и венчавший посох кристалл поблескивал в свете факелов. - Меня обучал демон.

Пять лет назад подобное признание ее бы потрясло и испугало. Теперь Иссенья просто кивнула. Ужасы Мора заставили старые предупреждения ее учителей отойти на второй план. Когда она впервые услышала крики женщины, которой была уготована участь стать новой маткой, она была готова заключить тысячу сделок с демонами, только бы прекратить эти страдания… И хотя с годами Иссенья научилась сопротивляться подобным порывам, ей так и не удалось избавиться от них полностью.