Анна Бэй - Вопреки. Том 3 [СИ]

Нет. Они будут сидеть у костра, но я уже ничего им не приготовлю. Потому что Некромант придёт в Форт Аманта и убьёт меня, а Винсент убьёт его. Всё это правильно и закономерно, но моё сердце забилось, вырываясь из грудной клетки, будто умирать не хотело, а хотело проломить рёбра и убежать подальше от той, что обречена на смерть.

Предательское жалкое сердечко. Хочешь оставить меня одну? Как малодушно. А может, это я сама хочу убежать от своей судьбы, а вовсе не кусок мяса, который внутри меня качает кровь?

Звук: Lady GaGa — Show me your teeth, Evan McGregor&Tom Waits — El tango de Roxane, Snow patrol — The lightning strike.

Алиса непривычно долго крутилась у зеркала и напевала под нос песни.

— Али, ну хватит уже, — ныл Артемис, лёжа в её постели, — Это уже пятый костюм, который ты придумываешь, может уже выберешь что-то?

— Не занудствуй. Я ни разу не была на маскараде, а может уже и не попаду туда. Могу я себе позволить женские причуды? — она посмотрела на друга через ангельское крыло на спине и хитро улыбнулась, — Пойдёт?

— Белыми пёрышками и нимбом ты никого не обманешь, — сказал он, заворачиваясь в простыню, — Мне нужна одежда.

— Твои проблемы… — нараспев ответила она, — Можешь пощеголять голым до своей спальни, мне фиолетово…

Он встал и подошёл к девушке, разворачивая её к себе:

— Ну хватит. Я не смогу проскользнуть мимо Франческо, и Блэквелл в тот же миг узнает, что из твоей спальни вышел голый мужчина. Ты нарываешься на неприятности.

Она прикрыла своей рукой его глаза и через секунду убрала её, а он увидел Алису уже в другом образе, совершенно противоположном.

— Дьявол? Похоже на правду, — улыбнулся Артемис, — Попробуй что-нибудь красное.

— Красное, как то извержение блевотни, что я вытирала за тобой всё утро? — мило спросила она, — А потом отмывала её у тебя из волос…

— Зато в душ ходить не надо! — усмехнулся он в ответ, — Спасибо, что выручила, малышка, — он обнял её одной рукой, второй держа простыню на поясе, — Сью весь вечер бегала за мной, наверняка вломилась ко мне в спальню…

— Поэтому ты взял лошадь и умчался в деревню, где пил до утренней звезды и жрал непонятные красные грибы?

— Ну… да. И знаешь, это странно, но сейчас я чувствую себя великолепно.

Алиса кровожадно улыбнулась, потому что знала свойство своей магии, которая притягивала людей, действуя как вдохновение и провоцируя подъем сил. Знала она и то, что как только Артемис уйдёт из комнаты, то все последствия ночных гуляний себя проявят.

— Если мне ещё раз придётся из-за тебя телепортироваться без весомой причины, то я запихну все выплюнутые тобою грибы обратно, — угрожающе ответила она, — И не факт, что через рот! Смотря как буду злиться.

— Ты слишком вжилась в этот образ, — улыбнулся он.

— Думаешь, я шучу? Ты предусмотрительно снял своё чёртово кольцо, преодолел купол Блэквелла, потом мой. Ты хоть понимаешь, как ты меня подставляешь? Я открыла тебе тайну, как преодолевать защиту, а теперь ты это делаешь чтобы побухать? А что мне ждать завтра? Нелегальную экскурсию из Ксенопореи под руководством Артемиса Риордана и весёлых акробатов?

— Ой, ну не перегибай.

— Артемис, если Совет узнает, то моя голова первая слетит с плеч. Я обычно жизнь не дорожу, но будет грустно лишиться её из-за красных грибов и деревенского самогона. — она повернулась к зеркалу и тревожно посмотрела на себя, — Не подставляй меня.

— Алиса, ну идиот я, ну прости, — оправдывался он, — Последнее, что мне хотелось, это подставить своего единственного во всём мире близкого человека, — он поцеловал её в макушку и стыдливо опустил глаза, — Можно ещё у тебя поваляюсь?

— Придёшь на маскарад в простыне?

Артемис завязал простынь на бёдрах и покрутился у зеркала:

— Святые угодники! Да я же просто Бог! Как в нашей стоп-фразе…

— Надоел! — она закатила глаза, — Брысь отсюда, Риордан!

Она вытолкала друга из комнаты и снова встала у зеркала:

— Что скажешь, Квинни? — тихо спросила Алиса, — Может и правда красный?

В следующий миг она уже завязывала чёрный пояс поверх красной атласной юбки на бёдрах. Короткая белая сорочка, завязанная под грудью, оголяла живот и плечи, на руках у девушки были массивные золочёные браслеты, в ушах крупные серьги. В целом, цыганский образ получился удачным, но с одним существенным отклонением: волосы были слишком светлые. Алиса взяла гребень и начала причёсывать им светлые пряди и из-под него волосы выходили уже более тёмными, будто окрашенные.

— Вуаля! — улыбнулась Алиса сама себе и довольно кивнула.

Оставалось лишь надеть маску, что было обязательным атрибутом любого маскарада.

Алиса шла по шумному замку к центральной части, где уже начался маскарад Блэквеллов, который так ждали во всём Сакрале.

— А почему его ждёт весь Сакраль? Я имею ввиду, что обычно дело ограничивается Эклекеей и нейтральными сторонами, и то не всеми… — спросила Алиса у Артемиса, который держался за больную голову.

— Не тупи. Все в масках, можно быть хоть Вон Райном и припереться на этот был.

— Что-то не очень логично. Пока ты с утра блевал, я получила 32 листа с именами, которые нужно пропустить через внешний купол. Я и одной десятой этих людей не знаю… но знаю, что Уолтер и Роланд Вон Райны — не самые долгожданные гости в столице, а всё же приглашены какого-то лешего. Почему?

— Не знаю. Это просто маскарад, на котором чествуют Хранителя.

— Так бы сразу и сказал! — улыбнулась Алиса.

— И тебе вдруг стало всё понятно?

— Ну да. Хранитель оберегает энергию, эта должность нейтральная, следовательно, не распространена исключительно на Эклекею. Поэтому здесь Вон Райны.

— Да вряд ли они приедут! — буркнул Артемис.

— Приехали. Я впустила их минут пятнадцать назад, вряд они ещё в зале, скорее всего где-то в восточном крыле.

Артемис кивнул и положил голову на макушку Алисы, ища защиты от неприятных ощущений по всему телу.

— Сам виноват, — сказала ему она, — Расскажи, чего мне ждать от сегодняшнего дня?

— Традиционный магический маскарад. — сухо ответил Артемис и заныл, чувствуя, как Алиса наступила ему на ногу, — Тут будет игра…

— Эта то, что похожа на фанты?

— Можно подумать, я понимаю о чём ты… каждый вытаскивает себе бумажку с заданием. Это может быть танец, песня, музицирование, поединок… у кого-то может выпасть тоже самое, с ним выполняешь задание. Партнёра своего не знаешь, когда всё заканчивается, снимаешь маску. Не бог весть что, на самом деле, но довольно интересно. Аристократия обычно блистает нудными выступлениями, ведь их с детства только подобными занятиями и развлекают, но самое смешное, когда безголосым выпадают песни. В прошлом году Аннабель Гринден пела так, что за её выступление алкоголь закончился.