Татьяна Гуркало - Маленькая волшебница

Садовник поклонился и, получив разрешающий жест рукой, пошел разбираться с кустами и ловчими сетями.

— А еще я намерена всех этих девиц выдать замуж, — мечтательно сказала Кадия, многообещающе улыбнулась и тоже ушла, оставив мага и мужа размышлять над тем, что это на нее такое нашло.

Пока не обрадованные скорым замужеством невесты, еще не знавшие, что счастье близко, занимались делами из списка.

Иволга с Васильком распутывали и смативали в клубки нитки, которые, похоже, кто- то специально запутал. Потом из этих ниток следовало сплести косички-пояса, которым будут связывать руки брачующимся после праздника.

Мечтательная Чайка со светловолосыми волчицами развлекали великосветской беседой чьих-то престарелых родственниц.

Да и остальным выпали дела не намного интереснее.

А Лиин с Меланой вообще срезали розы. Специальными ножницами, не снимая с рук длинных перчаток их толстой свиной кожи. Эти проклятущие розы надо было еще и мерить, потому что стебли у цветов должны были быть определенной длины. А в качестве инструмента для измерений девушкам были выданы белые ленты, которые то путались, то падали, то за шипы цеплялись.

И роз надо было нарезать много. И разных.

В общем, довольно скоро Лиин наконец поняла, за что всегда недолюбливала эти цветы, и она была бы сейчас рада любому помощнику, даже душечке Змею. Но его, как назло, где-то носило, и помогать он не спешил.

— Супница, только супница, — мрачно бормотала Лиин, пытаясь измерить стебель очередного цветка.

Мелана где-то справа тоже бормотала, обещая проклятые розы кому-то куда-то засунуть. Лиин старалась не прислушиваться. Подозревала, что лучше ей не знать кому и куда.

И все шло хорошо, пока Лиин не огляделась и не поняла, что не срезала еще вон тех роз, оранжевых, с почти белыми кончиками лепестков. Тяжко вздохнув и положив проклятущий букет на скамейку, девушка пошла к найденному сорту.

Мелана тоже куда-то пошла, потому что ее бормотание стало тише и неразборчивей.

Еще раз вздохнув, Лиин надела перчатки, тряхнула ленту, надеясь, что она сама расправится и только потянулась к ближайшему цветку, как кто-то схватил сзади, рукой поперек талии, закрыл второй рукой рот и куда-то поволок. Лиин от неожиданности сначала даже не сопротивлялась, а потом, вместо того чтобы испугаться, почему-то разозлилась. Причем настолько, что даже не заметила, что сразу после нападения браслет тихонько щелкнул и вернулась магия.

Попытавшись вывернуться и убедившись, что держат крепко, Лиин со злости укусила зажимавшую рот руку. Владелец руки от неожиданности даже хватку на талии ослабил, и девушка, дернувшись вперед, но так и не вырвавшись, пнула его каблуком, куда попала. Попыталась еще раз укусить, но мужчина немного переместил ладонь и теперь это было невозможно. Удары кулаками по держащей руке никакого эффекта не дали. Лиин опять попыталась пинаться, крутить головой, потом вспомнила, что Валад когда-то советовал бодать затылком в подбородок. А потом все закончилось, совершенно неожиданно. Мужчина словно споткнулся и стал заваливаться на бок, потянув с собой девушку. Правда, хватка у него ослабла, и она сразу же, после падения, не чувствуя боли, отползла подальше. И только после этого огляделась.

Оказалось, ее почти дотащили до возвышавшейся на два человеческих роста стены, окружавшей сад. Через стену кто-то перекинул веревочную лестницу и Лиин несколько мгновений тупо на нее смотрела, пытаясь сообразить, как кто-то собирался лезть по ней с брыкающейся девицей на руках. Потом почему-то подумалось, что у императоров тоже стандартно-экономная защита, которая никого не впускает и всех выпускает, если только не активировали дополнительный контур. Эта мысль Лиин, как ни странно, успокоила.

Девушка оглянулась, посмотрела на мирно лежащего на травке похитителя — мужика здоровенного, заросшего щетиной и длинными волосами. Явно какой-то неудачливый наемник, готовый влезть в любую авантюру, потому что надо как-то отдать долги гильдии.

Второй наемник лежал на розовом кусте, том самом, с оранжевыми цветами. И срезать там было уже нечего, судя по всему.

Третьего тихо и спокойно долбил лбом об землю Айдэк, Лиин так и не поняла зачем ему это понадобилось.

На тропинке, чуть дальше оранжевых роз стояла Мелана, грозно сложив руки на груди, и из-за ее плеча выглядывала незнакомая девушка.

Лиин опять вздохнула и наконец посмотрела в другую сторону. Там валялся еще один заросший щетиной мужик и стоял грозный душечка с раскинутыми в стороны руками. Не просто так стоял, а прижимал щитом к стене еще парочку мужиков. Одного смазливого и брезгливо кривящего губы, с висящей плетью рукой, скорее всего вывихнутой при попытке ударить Змея мечом, сейчас валявшимся гораздо правее. Второй явно был магом, причем превысившим свой предел, из-за чего сейчас ловил ладонью кровь текущую из носа и был белее стены.

— Ага, — сказала Лиин и встала на ноги. Злость никуда не делась, она просто поменяла фокус и теперь очень хотелось придушить Змея, явно надевшего ей на руку проклятый браслет ради вот этих мужиков. Душечку хотелось подхватить ветром и хорошенько ударить об стену.

Лиин обдумала эту мысль, пошевелила пальцами и наконец заметила, что браслет больше не работает.

— Ага, — повторила она, понимая, что эта сволочь изначально задал условие вернуть силу, если будет угрожать опасность, но ничего об этом не сказал. —Ага.

Ударить душечкой об стену захотелось еще больше. Только сначала надо было что-то сделать с теми мужиками, которых он держал.

— Лиин, стой! — крикнула Мелана, как-то очень уж обеспокоено, и девушка выдохнула, а вихри, скручивающиеся тугими жгутами вокруг ее напряженной фигуры частично опали, а частично порскнули в стороны, ломая розы и поднимая в воздух мелкий мусор.

И надо же было, чтобы именно в этот момент появилась запыхавшаяся императрица в сопровождении еще одной незнакомой девушки и своих телохранителей. Она осмотрелась, надолго задержала взгляд на лежащем на розах мужике и мрачно сказала:

— Замуж!

— Но, они напали, — пролепетала девушка.

— А я и не их замуж выдам! — рявкнула в ответ Кадия и опять посмотрела на мужика на кусте, словно его бы выдала с большим удовольствием, жалко, что никто не возьмет. — И даже не за них! Так... — Она окинула недовольным взглядом душечку, деловито наматывавшего на руку веревку какого-то амулета и, видимо, собиравшегося до конца делать вид, что без этой безделушки щиты ставить не умеет. — Вот и чудесно... значит, хорошую девушку подберет... я подберу лучше. Вот на ней ты и женишься, и будешь спасать до скончания века, разнося все, что будет угодно душе, лишь бы подальше от меня! — рявкнула Кадия и указала на Лиин.