Григор Карт - Вечная Война: Окольный путь

Шагар продолжал нести чушь своим дрожащим голосом, поочередно посматривая на каждого из путников глазами загнанного в угол зверя. А Инхар тем временем думал, как бы направить эту бесполезную болтовню в нужное ему русло.

Лидерк, глядя на Шагара, не мог поверить ни своим глазам, ни ушам. Не с этим человеком он дрался сегодня ночью! В ударах того человека чувствовалась огромная сила — как тела, так и духа. Когда он защищался, его движения не сковывал страх, как бы близко клинок не подступался к его телу. И даже когда Лидерк был готов пронзить ему голову мечом, его сердце билось также спокойно, как если бы он дремал в тени высокого дерева, в жаркий летний день. А этот… это просто какое-то недоразумение. Страх затуманил его разум, не успел он прийти в себя. Что-то здесь не так, что-то…

Громкий голос Инхара выдернул Лидерка из тумана размышлений. Инхар всячески пробовал разузнать у Шагара хоть что-нибудь полезное, но слышал только о его отце — Шомене, который пристроил его гонцом у лорда Доргена, когда Шагару было четырнадцать.

— Ничего стоящего он нам не скажет, — вполголоса обратился Лидерк к Жолдэру. Но тот не ответил. Все это время он внимательно вслушивался в безумную речь их пленника, а глаза его нервно дергались из стороны в сторону, изучая каждую деталь.

Какое-то время он продолжал молчать. А затем, на рассказе Шагара о том, как капитан Титон, с которым они вместе разбили бунтарей-анархистов под Циргом на берегу Бескрайнего моря, склонял его ограбить караван, доставляющий золотую руду из шахтерского поселения, Жолдэр прервал его стальным холодным голосом:

— Сколько дней прошло с тех пор, как вы вышли на разведку?

Довольно дерзко было со стороны Жолдэра вот так прерывать допрос. Но Инхар был скорее удивлен, чем разгневан, и, пока он в изумлении смотрел на Жолдэра, Шагар успел ответить все тем же дрожащим голосом:

— Т-три дня, господин. Однажды я К-Карнен и Тирон успели за три дня…

— Сколько еще отрядов, подобных вашему, выслал Ошгурт?

Лицо Шагара побледнело еще сильнее, и теперь было настолько белым, что на его фоне даже снег казался бы серым, словно пыль.

— К-клянусь Восьмерыми, господин, я н-не знаю. Я… я думаю, не больше трех. Нас послали на север, возможно, другие два отправились на запад и на юг. Н-на восток идти нет смысла, так как мы оттуда пришли… — Под гнетущим взором Жолдэра Шагар умолк. Странно, что такому мелкому чахлому пареньку, удавалось производить такой эффект на человека, который был одного с ним роста, при том что стоял на коленях и сгибался под натяжением веревки. Запястья его были шире, чем Жолдэрова шея, не говоря уж о плечах… И все-таки он всем своим видом показывал тот страх, который испытывал к нему; да и ко всем, кто сейчас стоял над ним.

— Опиши, где распложен…

— Думаю, больше мы ничего от него не узнаем, — заявил Жолдэр прямо посреди вопроса Инхара.

Такую дерзость оставлять безнаказанной нельзя! Инхар резко вскочил на ноги и направился к Жолдэру. Лидерк, поняв, что сейчас может произойти нечто непоправимое, встал между ними. Он посмотрел Инхару в глаза, и тот немного приостыл, но все же не удержался от того, чтобы объяснить Жолдэру, кто он такой и где его место.

Жолдэр с абсолютно спокойным лицом выслушал всю ту брань, которая заставила Лидерка смущенно потупить взгляд. А затем, так же спокойно сказал:

— Как я понимаю, вы теперь командир отряда, и привилегия отдавать приказы принадлежит вам.

Досада и горечь снова отразились на лице Инхара, но их мгновенно вытеснило раздражение. Инхар даже рот открыл, вероятно, для того, чтобы выдать очередную порцию брани, но Жолдэр не дал ему времени произнести ни слова.

— Однако, если вы не хотите выслушивать истории о том, как отец учил его ездить верхом, — произнес он стремительно и весьма надменно, — советую вам прекратить этот цирк и, не теряя больше времени, отправляться в путь.

Время… Инхар поднял голову вверх — солнце уже успело взобраться очень высоко и беззаботно мелькало между белоснежными облаками, плавно плывущими по небу. Затем он взглянул на Шагара: тот весь дрожал и трепыхался, словно курица в тесной клетке, которая понимает, что ее вот-вот ощиплют, зажарят и подадут к столу.

Да уж, спорить здесь не о чем. Можно до глубокой ночи расспрашивать этого оборванца и так ничего и не узнать.

— Что ж, пожалуй, ты прав, — нехотя признал он и резким движением перерезал глотку пленнику. Кровь бурным потоком хлынула из глубокой раны, и Шагар упал набок. Он умер мгновенно. Даже глаза его не успели закрыться, и казалось, что они все еще смотрят куда-то вдаль.

Лидерк не испытывал жалости к этим людям, и все же хладнокровное убийство беззащитного человека заставило его зажмуриться. Жолдэр, в свою очередь, даже не поморщился.

Инхар вытер лезвие от крови и спрятал нож обратно в рукав.

— Сжигать тела нет времени, — начал он приказным тоном. — Соберите все вещи, и навьючьте свободную лошадь; веревку тоже захватите, — добавил он, указывая на тело Шагара, — она нам еще пригодиться.

Жолдэр начал привязывать рюкзаки к седлу, Лидерк брезгливо развязывал руки и ноги покойника, а Инхар воспользовался свободной минутой, чтобы еще раз взглянуть на карту, которую он, чуть ли не со слезами на глазах, забрал у Громвеля перед тем, как похоронить его.

Когда все сборы были завершены и всадники оседлали своих лошадей, можно было, наконец, отправляться дальше, однако Инхар и Жолдэр почему-то разъехались в разные стороны и, когда заметили это, с изумлением уставились друг на друга.

— Куда это ты направился? — спросил Инхар.

— Что значит, «куда»? Я думал, мы собираемся перехватить армию Ошгурта.

— Именно это мы и сделаем, если ты соизволишь ехать за мной вместо того, чтобы нарезать круги по этой проклятой степи.

Жолдэр не понял, что именно Инхар имеет ввиду. Он насупил брови и медленно спросил:

— Где вы собираетесь искать Ошгурта?

— Разве не очевидно?! — возмущенно вскрикнул Инхар. Они и так потеряли уйму времени, допрашивая этого труса и пустослова Шагара, так теперь еще нужно разжевывать все Жолдэру! — Шагар сказал, что они шли на север, значит, военачальник, который их послал, находиться на юге.

То, что Жолдэр ощутил, услышав это, не было удивлением. Это было скорее похоже на состояние шока, которое на короткий промежуток времени заставило его застыть, словно изваяние.

Прошло не меньше минуты, прежде чем к нему вернулся дар речи и он смог произнести ломаным голосом:

— Вы что, в самом деле, поверили тому, что он вам сказал?

Инхар на секунду замешкался.

— Что ты имеешь ввиду? — недоверчиво спросил он.

Жолдэр не знал, что ответить. Вернее, он знал, но не мог подобрать слова. Ему предстояло объяснить, что небо находится над землей, что море — это вода и что боги возвышаются над людьми.