Оксана Демченко - Перевернутая карта палача [СИ]

Спешат в столицу друзья — и им не помочь.

Сидит у окна мама, плачет. И ее не утешить.

Монз вздыхает о чем-то, хочет передать важное — но его совет останется невыслушанным.

Высохшее тельце младенца тряпичной куклой болтается в лапище беса, который, может статься, никогда не держал живых детей — и в это тоже отныне не вмешаться…

Ул заставил себя подняться на ноги.

Он сделал первый шаг, пошатнулся, оперся о ствол дуба. Ул отдышался и сделал ещё шаг. Над лесом засвистел ветер, наотмашь ударил по кронам, принялся обдирать остатки листвы, вышелушивать цвет из осени.

Коротко рявкнул гром — неурочный, неуместный в преддверии зимы. Одна-единственная тощая молния прочертила небо морщинкой усталости.

Ул протиснулся в потрескивающую, синеватую щель, оторвался от родного мира — и позволил чужой воле направлять себя дальше, в неизвестность.

Ул уносил с собой то ли надежду, то ли бремя. Может, бес и сказал это с презрением, но, тем не менее, прозвучало вполне точно: Ул, наследник атлов, не знал ни своей силы, ни слабости… и всё же он шёл по пути. Он должен был идти — и шёл.

Альв — бессмерть второго царства, «зеленый бес», чей дар связан с миром растений.

Бес — также именуется бессмертью, нелюдем. Подобных существ, если верить слухам и небылицам, в мире несколько. На виду и присутствует во всех летописях лишь один бес, багряный Рэкст. Говорят, багряным прозван за кровожадность. Но некоторые алые нобы отмечают, что по их мнению дар багряного схож в чем-то с их кровным даром: он тоже боец. У Рэкста много владений и титулов в мире людей. В последние сто лет до начала этой истории он особенно часто бывал замечен в своем дворце в городе Эйнэ, столице княжества Мийро. Там его титул — граф, его дворец и прочие владения определяются, как «земли графа Гост». Рэкст бессмертен, по крайней мере никто и никогда не видел изменений в его внешности, которые можно назвать старением: все портреты Рэкста, любой древности, показывают подобие человека лет тридцати.

Бой чести — едва ли не главная и определяющая особенность крови алых. Доподлинно известно, что, вызвав противника на бой чести и сознавая ту правду, которую этот бой взвешивает, как полную — алый непобедим. Конечно, это легендарное определение для некой абсолютной силы крови. Далеко не всякий алый ноб готов рисковать жизнью ради некой «правды». Навык боя, возраст, сила и опыт тоже имеют значение. Однако бой чести позволяет однозначно определить алого ноба и выявить голубую кровь этой ветви у любого безродного. Бой чести не обязательно приводит к смерти одного из противников, но кровь проливается всегда. Стоит добавить, что вдохновение боя делает алых нобов с сильной кровью очень похожими на беса Рэкста в одном: их волосы слегка светятся на кончиках. В бою чести они могут вспыхивать очень ярко — и тогда зрителям кажется, что алые горят. Это умение гореть правдой и определило выбор цвета для такого кровного дара.

Вервр — бессмерть третьего царства, близко родственен животному миру.

Голубая кровь — общее название для представителей «кровной» знати, тех, кто являются потомками семей, обладавших прежде или обладающих теперь особым даром: алым, синим, золотым или белым. Эти четыре цвета определяют особенности кровных даров и ветви геральдики. Если очень коротко и упрощенно определить дары крови, то алый выделяет воинов, белый — лекарей, золотой — умеющих читать в душах, синий — хранителей знания.

Горгл — бессмерть первого царства, «каменный бес».

Ноб — представитель семьи, чья голубая кровь когда-то ярко себя проявила и была отмечена гербом, а после наследовалась непрерывно прямыми потомками. Считается, что цвет герба и сам дар в поколениях остаются неизменными. Хотя это, по мнению осведомленных людей, не вполне точно. Тем более сомнительно утверждение о сохранении в том или ином роду силы крови и дара у любого наследника, независимо от его личных качеств. Древние летописи утверждают, что голубая кровь не принадлежит гербу и не наследуется только по праву рождения. Однако вслух подобное говорить не принято.

Птицы и цветы обязательны в гербах белой ветви, где много целителей. Мечи и стяги отражают особенности алой ветви, дающей наследникам способности, полезные в бою. Синяя ветвь с пером и лозой в гербах отмечает хранителей знаний и еще часто — неплохих канцлеров и градоправителей. Самая малочисленная и загадочная ветвь, золотая, имеет в гербах сердце и арку врат, отмечающие дар видеть незримое и порой творить волшебство.