Маг, поедающий книги. Главы 204-256 [СИ]

Письмо принца Эльсида? Кроме того, доставивший его гость прибыл к Теодору?

Зал заседаний королевского дворца Мелтора погрузился в полную тишину.

"Письмо от принца Эльсида… Прямо сейчас?"

"Если это правда — это, конечно хорошо… Но хорошо ли, что принц с такой точностью предсказал время? Странно, странно".

"Нужно расспросить сэра Теодора поподробнее, но моё положение…"

Каждый из людей отреагировал по-своему. Некоторые смутились, отказываясь что-либо понимать, в то время как другие и вовсе засомневались в услышанном. Также были люди, которые от волнения стали чаще дышать, а кто-то начал думать, как бы потактичнее попросить подтвердить достоверность сказанных слов…

Подобное заявление было слишком совершенным, чтобы просто принять его, однако подвергать сомнению слова героя королевства тоже было не совсем хорошо. Таким образом, им было вполне естественно сохранять молчание. И по этой же причине нарушил его не кто иной, как Курт III.

— Капитан Кватро, — произнёс король, несколько раз прокрутив в голове слова Теодора.

— Да, Ваше Величество.

— Я ни в коем случае не сомневаюсь в тебе, но в контексте сложившейся ситуации подобранное время слишком совершенно. Не мог бы ты для начала объяснить, как именно ты связался с принцем Эльсидом, и кто принес тебе это письмо?

— Как прикажете, Ваше Величество.

Их сомнения были вполне обоснованными, а потому Теодор ненадолго задумался, подбирая правильные слова.

Тео провел некоторое время в Королевстве Солдун, но ему нужно было объяснить это, чтобы присутствующие здесь люди не поняли его превратно. Он должен был рассказать о времени, проведенном в приобретенном им особняке после прибытия в Солдун с Пиратского Архипелага.

И вот, организовав свои мысли, Тео начал рассказ:

— После посещения Пиратского Архипелага я прибыл в портовый город Пирис, который находится в Королевстве Солдун…

Он не стал упоминать сопровождавшего его Рэндольфа. Сердце Рэндольфа не принадлежало Империи Андрас, но тот факт, что мастер меча был родом именно оттуда, мог быть интерпретирован как-то иначе.

Если бы присутствующие здесь люди узнали о том, что Теодора больше года сопровождал мастер меча из Андраса, то это породило бы новые сомнения. Вот когда Рэндольф официально покинет империю, то сможет рассчитывать даже на натурализацию, а пока что необходимости раскрывать его личность попросту не было.

Жизнь Теодора в Пирисе…

Прибытие семьи Бэков и спарринг с Чонмюном…

Неожиданная встреча с наследным принцем Эльсидом…

И связь Теодора с мальчиком по имени Бэк Донгиль.

Это была долгая история, насыщенная множеством фактов. Некоторые даже вспотели, услышав про спарринг с Бэк Чонмюном, в то время как другим было жаль Бэк Донгиля.

Однако объединяло министров то, что в конце рассказа Теодора все они одновременно выдохнули:

— Ху…

Это была забавная история, но никто из них даже не думал улыбаться. Курт III лучше всех понимал сложившиеся обстоятельства, а потому тяжело произнёс:

— Это убедительное объяснение. Вот почему он отправил нам письмо через мальчика по имени Бэк Донгиль.

— Да, Ваше Величество.

— Время подобрано настолько совершенно, что мне кажется, будто сами небеса помогают Мелтору. Если бы мальчик прибыл через три дня, было бы уже слишком поздно, — проговорил Курт, обращаясь сам к себе, после чего взглянул на Теодора и протянул руку.

Король мог бы попросить зачитать письмо, но он хотел сделать это лично.

— Покажи мне письмо, присланное наследным принцем.

— Хорошо, Ваше Величество.

По просьбе Курта Теодор использовал простую магию ветра. Дунул легкий ветерок, и подхваченное им письмо пролетело несколько метров. Под молчаливыми взглядами других людей листок оказался в руках короля.

Фиолетовые глаза Курта медленно отсканировали письмо сверху донизу. Со странным выражением на лице он прочитал содержимое письма, после чего пробормотал:

— … Интересно. Когда я в последний раз видел принца Эльсида, он был застенчивым мальчиком. Но теперь он хочет поговорить о новом монархе? Это по-настоящему смелый и безрассудный поступок.

— Ваше Величество, Вы не возражаете, если я поинтересуюсь содержанием письма? — осторожно спросил министр иностранных дел.

— Конечно, — улыбнулся Курт, оторвавшись от созерцания листка бумаги, — В основном — это просьба к нам о поддержке. Также он обозначил размеры войск, отправленные Лайроном, прикрепил карту региона, где ожидается столкновение, и указал маршрут, который следует использовать для тайного проникновения.

— Ох…! Это значит…!

— Это значит, что королевская семья санкционирует участие Мелтора в гражданской войне Солдуна. В конце письма стоит королевская печать, так что нам можно не беспокоиться касательно обвинений во вмешательстве.

Всё было так, как он и сказал. Обоснование вмешательства в международные конфликты было крайне важным вопросом, и к таким сильным державам, как Андрас и Мелтор, это правило применялось ещё более строго. Без должного обоснования существовала вероятность, что весь центральный континент объединится против северного государства, нарушившего чей-то суверенитет.

Однако благодаря этому письму ситуация изменилась.

В отличие от Андраса, Мелтор получил разрешение на размещение большого количества войск в Королевстве Солдун. Лайрон мог отправить только скрытую поддержку, поэтому баланс непременно склонится в сторону королевской семьи.

Таким образом, пребывая в восторге от содержания этого письма, Курт объявил о новой повестке дня.

— Принц Эльсид предоставил нам два пути для проникновения. Есть наземный маршрут, который пролегает через пустошь Сипото на окраине Каргаса, а также морской маршрут, который проходит через восточные воды и заканчивается Пирисом. Давайте обсудим, какой из них будет наиболее эффективным.

Эти слова произносились достаточно легко, но в то же время они были крайне серьезными. В зависимости от их выбора, будет сильно разниться как время прибытия войск, так и вся стратегическая эффективность. Наилучшим вариантом будет тот, который поможет им добраться туда как можно быстрее и тише.

Также следовало принять во внимание пропускную способность путей. Другими словами, чем больше войск сможет пройти — тем лучше. Уровень подготовленности солдат, безусловно, был важен, но превосходство в численности — было тем, что нельзя было игнорировать ни на одной войне.

Однако среди присутствующих был один человек, который прервал мыслительный процесс Курта.

— Простите, Ваше Величество, но, возможно, мы не сможем использовать морской путь.

— Бланделл?