Makenlo - Маг, Поедающий Книги. Главы 101-203 [некоммерческий перевод с корейского]

– На востоке мастеров меча называют экспертами.

Мастер семьи Бэков, Бэк Чонмюн, был экспертом. Неизвестно, по каким причинам он проиграл ту печально известную битву, но он в буквальном смысле этого слова был достоин многотысячной армии.

Семья Бэков включала в себя 100 опытных пользователей ауры, включая мастера меча. Этого было достаточно, чтобы изменить баланс в пользу наследного принца, даже если войска Корнуолла и его союзников объединятся.

– … Вы проделали отличную работу, Маркиз. Я никогда этого не забуду.

– Ваше Высочество, учитывая возложенные на меня обязанности, моя работа вполне естественна. Мне отрадно слышать Вашу похвалу, но куда важнее то, что произойдет дальше.

– Конечно. Я обязан принять их как своих собственных людей и сделать их мечами Королевства Солдун, – кивнул Эльсид.

Молодой принц еще раз поклялся, что его королевство больше не будет слабым. И чтобы добиться своей цели он приложит все свои усилия.

Эльсид какое-то время наблюдал за лучами солнечного света, пробивавшимися свозь окно, после чего снова перевел взгляд на Маркиза.

– Вспомнил. Маркиз, что Вы думаете насчет того, чтобы предоставить им этот особняк?

– А-а?

– Вот этот. Он немного дороговат, но зато вполне достоин наших новых граждан. Это положительно скажется на их лояльности к нам, а также будет вызывать уважение у всех, кто решит их посетить, – предложил Эльсид, окунувшись в свои старые воспоминания.

Этот особняк был давно ему известен, и он как нельзя лучше подходил для подобной цели. Построен он был великолепно, однако был и один ключевой недостаток. Этот небольшой дворец располагался на вершине холма, и все прилегающие районы также были застроены особняками, из-за чего цена была невероятно завышена. В связи с этим многие люди, которым он мог бы приглянуться, вынуждены были отказаться от идеи его приобретения.

Однако если правительство решило бы кому-то его подарить, то это была бы совершенно другая история. Раз его нельзя было продать, то лучшим выходом из ситуации было его использование с целью произведения хорошего впечатления. Поскольку их гости были воинами, то его расположение не имело для них никакой роли.

Тем не менее, реакция Маркиза Пириса оказалась весьма странной.

– Хм-м-м, ну, это…

– Э-э? Какие-то проблемы?

Маркиз Пирис некоторое время помолчал, после чего с мрачным выражением лица объяснил:

– Особняк, о котором Вы говорите, уже продан.

– А-а? – не поверил своим ушам Эльсид, – Разве он стоил не 1,000 золотых? И кто же оказался настолько сумасшедшим, чтобы заплатить за особняк такую баснословную сумму? Согласно законам королевства, даже если бы цена на него была снижена, разве она не должна была составлять как минимум 800 золотых?

– Цена не снижалась. Человек заплатил за него полную сумму, причем сразу, – с горькой улыбкой пожал плечами Маркиз Пирис.

Вот почему он продал его без малейших колебаний. С его точки зрения неиспользуемый особняк и вправду представлял собой лишь сплошное расточительство. Таким образом, любой захотел бы поскорее избавиться от него.

Эльсид не знал что и думать и просто поцокал языком.

– Ц-ц-ц, должно быть, это был серьезный покупатель. Кто-то из благородных?

– Да, возможно. Он не говорил об этом прямо, но это становится понятным исходя из его действий.

– Действий?

Маркиз Пирис кивнул и пояснил:

– Покупателя сопровождает человек, который, похоже, является его телохранителем. Хоть я и не эксперт по мечникам, но этот телохранитель кажется весьма необычным. Кроме того, мне кажется, что покупатель скрывает свою личность.

– Хм… Значит, особняк был продан около года назад? И какой образ жизни у его нового владельца?

– Бывают случайные посетители, но сам он редко выходит из дому. Ах, точно! Ещё он известен тем, что задорого скупает оригинальные магические книги, примерно в три или четыре раза выше рыночной цены. В связи с этим временами у него бывают гости из-за рубежа.

Пока принц раздумывал над этим странным покупателем, маркиз вспомнил как их зовут.

– Молодой человек, который купил особняк, – Тед, а его телохранитель называет себя Адольфом. Таковы их имена.

– Тед и Адольф…

В каждом городе и даже деревушке на севере и в центре континента можно было отыскать трех-четырех людей, которых звали точно так же. Если так, то, вероятно, эти имена были псевдонимами. Глядя на холм, где находился особняк, Эльсид решил, что нужно будет как-нибудь наведаться в гости к этим странным людям.

Прямиком из ниоткуда появилась совершенно нежданная переменная, и пока что Эльсид не знал, к добру это или нет.

***

Ке-ке-ке. Ке-ке. Ке.

Как и всегда, с неба слышались крики чаек, а ветер приносил соленый запах моря.

– Сегодня хорошая погодка, – пробормотал Теодор, уставившись в объемную книгу на своем столе, после чего погладил по голове Митру, облокотившуюся на горшок.

С тех пор как он покинул Пиратский Архипелаг прошел целый год, и Тео стал куда более зрелым, чем раньше. Из-за различных пережитых трудностей его лицо возмужало, а в ясных глазах мага появилась таинственная глубина.

– Хо-ро-ро-ро… Хо-ро-ро-ро… – мирно похрапывала Митра.

Теодор улыбнулся, слушая этот милый храп и вспоминая прожитые им дни в Королевстве Солдун.

После того, как Теодор и Рэндольф покинули Пиратский Архипелаг, их никто не преследовал. Итак, в течение всего прошедшего года Теодор и Рэндольф были сосредоточены на улучшении своих навыков. Рэндольф оттачивал свою пробужденную способность ауры, в то время как Тео работал над тем, как ему достичь следующего уровня.

– Мой прогресс неплох, но… – произнес Тео, недовольно поглядывая в окно.

За это время он обучился множеству вещей, но для достижения своей главной цели ему всё равно нужно было больше времени.

Глаттони сказала, что в течение ближайшего полугода у него это получится, однако отведенный ему срок приближался, а потому Тео порядком нервничал.

Прямо сейчас Теодор стоял лицом к стене 7-го Круга. Именно за этой стеной открывалась "мастерская сфера". Ему нужно было сделать ещё один шаг, чтобы выйти за пределы смертного человека. Это была трансцендентная область, которую было далеко не так просто преодолеть даже при помощи сверх-способностей Глаттони.

– У меня осталось всего полтора года.

Почти половина трехлетнего срока, упомянутого Мирдалем, уже вышла.

Конечно, благодаря всем тем оригинальным книгам, которые он съел, его сосуд должен был порядком увеличиться. Однако фундаментальным решением для Теодора было становление мастером. "Сосуды" мастеров выходили за рамки естественных, а потому взятие этой ступени могло разом решить все его проблемы.