Makenlo - Маг, Поедающий Книги. Главы 101-203 [некоммерческий перевод с корейского]

– Конечно.

Глядя на лукавое выражение лица Муджака, Курт с трудом удержался от того, чтобы не вцепиться в подлокотники своего трона. Если бы он захотел, то мог бы дать Веронике приказ убить этого человека, и она моментально превратила бы Муджака в пепел. Однако тут его мысли прервал один совершенно неожиданный голос.

– Ваше Величество.

– Э-э? Капитан Кватро?

– Могу я на мгновение взглянуть на эту карту?

– Конечно. Если у тебя есть какие-либо соображения по этому поводу, обязательно поделись ими.

Получив разрешение Курта, Теодор взял карту из рук Муджака. Глядя на неё, он испытывал сильное чувство дежавю. В частности, это чувство касалось той области, где находилась красная точка.

– Ах…

Это было оно. Внимательно присмотревшись к этому участку, Теодор понял, откуда взялось его дежавю. Он уже второй раз видел карту пустыни Маас и хорошо помнил все её отличительные черты.

И если второй раз происходил прямо сейчас, то первое его знакомство с ней состоялось в Желтой Башне. В месте, которым похвастался даже лишенный эмоций Парагранум.

"Значит, они нашли её…"

Руины, которые пыталась раскопать Империя Андрас…

Это была лаборатория Парацельса.

– Ты что-то обнаружил, Капитан Кватро?

Курт III не упустил мимолетного изменения в настроении Теодора, голова которого тут же заполнилась тяжелыми мыслями.

Помимо него, единственным человеком, который знал о существовании лаборатории, был Мастер Желтой Башни, поэтому Теодор должен был решить, стоит ли ему раскрывать эту информацию. Однако, если Теодор не заговорит, Курт, вероятнее всего, согласится на условия Муджака.

В отличие от Королевства Остин, которое не представляло собой угрозу для Мелтора, успешные раскопки древних руин Империей Андрас могли стать фатальными.

"Мне не нравится эта ситуация, поэтому я не могу молчать".

Он не мог в одиночку посетить это место, пока его контролировала археологическая группа из Андраса. Более того, ему не нравилось поведение Королевства Остин, которое пыталось похитить Элленою и тайно пробралось в столицу. Так или иначе, это был достаточно разумный выбор, который блокировал интересы одновременно и Андраса, и Остина.

Таким образом, Теодор принял решение и заговорил:

– Да, Ваше Величество. Как раз недавно мне довелось услышать одну занимательную историю про руины на окраине пустыни.

– Хо-хо.

– Ч-что!? Не может такого быть…! – слегка пошатнувшись, воскликнул Муджак.

Информация, которую Муджак хотел использовать в качестве инструмента для переговоров, уже была известна? Если слова Теодора были правдой, то Муджак оказывался в куда менее выигрышном положении, чем он себе мог предположить.

– Интересно. Продолжай, – искренне обрадовавшись такому повороту дел, кивнул Курт. Однако Теодор не собирался брать на себя всю ответственность.

– Извините, но лучше, чтобы об этом рассказал кое-кто другой. Позволите ли Вы с этого момента передать слово другому человеку?

– Хм-м-м? Могу я спросить, почему?

– Конечно, Ваше Величество, – ответил Теодор и повернулся к Паре, – Дело в том, что я услышал эту историю от Мастера Желтой Башни. Поэтому я считаю, что высший маг Пара, его ученица, сможет лучше объяснить все детали.

– Мастер Желтой Башни? Высший маг Пара, это правда?

Парагранум – гримуар, скрывавшийся под обликом девушки, на мгновенье замер, но затем вежливо поклонился, приняв правила игры.

– Да. Слова капитана верны, Ваше Величество.

– Тогда расскажи мне всё, что знаешь, и желательно в подробностях, – попросил её Курт, после чего стал внимательно слушать рассказ, зазвучавший из уст одного из членов группы Теодора.

– Мой учитель иногда упоминал, что алхимия, магия, составляющая основу Желтой Башни, является наследием Эпохи Мифов. Она представляет собой учения, оставшиеся от великого алхимика Парацельса.

– Великий алхимик, Парацельс…

– Да. Другими словами, алхимия нашей Желтой Башни берёт свои корни из учений Парацельса. Судя по всему, место, о котором идет речь, тесно связано с ним.

А затем, когда Пара собиралась объяснить истинное значение обозначенных на карте руин, тихо стоявший Муджак внезапно подпрыгнул и прокричал:

– Это просто немыслимо!

– Вероника! – тут же отреагировал Курт III.

Всё произошло за долю секунды. Прежде чем Муджак успел даже моргнуть, на его шее появилось пламя. Рядом с Вероникой даже мастер меча не мог чувствовать себя в безопасности. Кнут, сотканный из Адского Пламени, мог мгновенно его убить. Если бы голос Курта III был чуть более резким, то голова Муджака уже катилась бы по земле.

Хлюп.

Муджак сглотнул, осознав, что мгновение назад стоял у самого порога смерти. Хищно посмотрев на мастера меча, Вероника отозвала Адское Пламя. Эта атака была всего лишь предостережением о том, что она может убить его в любой момент.

– Это звучит невероятно, но всё-таки является правдой. К тому же это легко доказать, увидев сами руины, – не став медлить, продолжила говорить Пара.

– … Что это значит?

– Данные руины, протяженностью в триста метров, окружены куполом из серебристо-белого металла. Даже ауре мастера меча весьма непросто его поцарапать.

– О-откуда Вы это знаете?

Муджак не мог отрицать этот факт, поскольку сам всё видел.

Серебристое сооружение, возведенное прямиком в пустыне… Это была настоящая загадка, которую невозможно было понять или воспроизвести с помощью технологий нынешней эпохи. И эта девушка описала руины так точно, что это попросту не могло быть плодом её воображения или предположением.

– Похоже, её слова верны.

Увидев реакцию Муджака, Курт III понял, что это правда, и ухмыльнулся.

– Значит, единственная полезная информация, которую Вы мне предоставили – это присутствие на вашей территории представителей Империи Андрас. Вы не считаете, что цена слишком низкая?

– … Чего Вы хотите?

Загнанный в угол Муджак в конечном счете вынужден был капитулировать. Помощь Королевству Остин вышла бы для Мелтора в сотни тысяч золотых. А информация, которую он предоставил, не могла покрыть даже часть этой цены.

– Пишите контракт.

Курт улыбался, сидя на своем троне в абсолютно непринужденной позе, но вот его глаза были похожи на взгляд свирепого хищника.

– Вы обязуетесь сопроводить исследовательскую группу Мелтора к обозначенному месту, не предъявляя при этом никаких претензий на то, что будет найдено в процессе раскопок. И правда, разве Мастер Желтой Башни не имеет первоочередное право на эти руины?

– Но ведь это территория Остина!

– Вы не сможете иметь дело с Андрасом. Кроме того, кажется, Вы кое-чего до сих пор не поняли. Это не переговоры, – холодно произнес Курт III, всем своим видом показывая, что он и вправду монарх, правящий королевством, – Если Вам не по душе эти условия, я велю снова нацепить на Вас кандалы и запереть. Тогда вы сможете спокойно подождать, пока мы сами всё не закончим.