Элисон Гудман - Эона. Последняя заклинательница драконов

Я слышала ликующий крик Идо, чувствовала пульсацию своей вернувшейся силы. Мы были свободны. Но я видела перед собой лишь мертвое тело островитянина, распростертое на полу.

Дела взвыла, и я ощутила, как Идо слился со своим зверем. Кожу обожгло порывом ветра, на языке остался привкус апельсиново-ванильной силы.

Сетон выпрямился:

– Остановите его! – Он оттолкнул лекаря и рукой прижал наполовину вшитую жемчужину к горлу. – Охотники, остановите леди Эону! Остановите Идо!

Охотник за моей спиной вцепился в мои волосы и дернул голову назад. Я увидела оскаленные желтые зубы, а потом его рука потянулась к пульсирующей вене на моей шее. Я лихорадочно нащупала фолиант и бросила его в лицо мужчины. Жемчужная нить с щелчком распрямилась, затем вновь изогнулась и хлестнула его по глазам. С воплем охотник выпустил меня, ослепленный кровью. Книга упала и заскользила по доскам.

Я ринулась к Киго, спотыкалась от страха, но упорно ползла вперед, цепляясь за помост. Вдруг уже опоздала?

В глубине моего грохочущего сердца нарастал еще один ритм. Знакомый и хаотичный – десять скорбящих драконов. Они приближались, взывали к освобожденной жемчужине. Меня накрыло новой волной ужаса: все двенадцать зверей скоро соберутся вместе и создадут Нить жемчуга. Если мы не направим их мощь на обновление, они разорвут эту землю на части.

Жгучие порывы силы Идо вдруг исчезли. Я оглянулась, молясь, чтобы охотник его не одолел. Заклинатель как раз боролся со своим стражем, варварски молотя его по ребрам. Охотник вырвался и выхватил длинный нож из голенища сапога. Но когда вновь бросился на Идо, тот поймал его за предплечье и жестко заломил руку. Клинок упал.

Воздух распорол жуткий, опустошенный вой. То рыдало сердце двоедушницы. Два стражника оттаскивали ее от тела Рико. Лицо Делы превратилось в страшную маску – сплошь распахнутый в крике рот и безумные глаза. Она брыкалась и царапалась, и тянулась к островитянину, сотрясаясь от неистового горя. Охранник Тозая отвлекся, и тот, воспользовавшись случаем, пнул его по ногам. Мужчина рухнул на колени, взмахнул мечом. С беспощадной точностью генерал схватился за рукоять и ударил ею в челюсть стража, лишив его чувств.

– Леди Эона, тебе нужна помощь? – крикнул Тозай, забирая оружие из обмякшей ладони охранника.

– Нет. Помоги Деле.

Подняв меч, он ринулся на двух стражников, что пытались оттащить оборотную.

Я распластала ладони на груди Киго. Кровь вытекала пульсирующими струями, значит, сердце билось. Глаза его были закрыты, зловещая бледность расползлась по коже. «Живи, – молилась я. – Живи» . И вдруг – медленный стук под рукой. Бьется, сердце бьется.

– Брат, черная книга! – завопил Сетон.

Верховный лорд Туй поднялся со своего места рядом с малым помостом. Я выругалась. Нужно было забрать фолиант. Без него драконы не смогут освободиться.

– Тозай! – крикнула я. Генерал отстранился от своего противника и обернулся. – Возьми фолиант!

Он кивнул, вновь яростно бросившись в бой.

Блеск стали привлек мое внимание к Сетону. Он вытащил второй меч Кинры из ножен на спинке троне. Потом на миг замер, отыскал цель и, спрыгнув с возвышения, устремился к Идо. Жемчужина мерзко хлопала по его горлу, пришитая лишь наполовину.

– Идо! – позвала я.

Заклинатель скатился с обмякшего охотника и вскочил на ноги, сжимая в руке окровавленный нож. Я ткнула пальцем в приближающуюся опасность:

– Сетон!

Он отступил и напружинился, встречая атаку Сетона.

Больше я ничем помочь не могла. Я должна была исцелить Киго – его сердце уже едва билось.

С отчаянным вдохом я нырнула в небесную плоскость. Мир исказился в волнах радужной энергии, яркие цвета изгибались и сплетались в неистовые угловатые узоры. Под сияющим потоком хуа из моих рук темнели застойные меридианы Киго, в каждой точке силы слабо трепыхалось серебро. Зеркальный дракон взвизгнула, массивное алое тело зависло над помостом. Золотая жемчужина позвякивала на мощной шее, начиная древнюю песнь возрождения; блестящая поверхность камня пульсировала всполохами золотого пламени. В вышине над нею кружил синий дракон, и его жемчужина тоже оживала, извергая голубой огонь. Остальные звери приближались, и воздух сгущался, сжимался и давил на плечи.

Я воззвала к Зеркальному дракону и открылась для ее силы, вплетая молитву своего сердца в ее гулкую песнь. «Исцели его, пожалуйста, исцели». Она снова вскрикнула, и звук, смешавшись с сокрушительной мощью, взревел в моих жилах. Рот затопил вкус корицы. Неужели я в последнии раз ощущаю восхитительную пряность нашего единения? Горькая мысль пронеслась по телу и застряла в горле немым криком. Дракон опустила голову, огромные глаза замерли в шаге от моих. Их древние глубины затягивали меня в бесконечный цикл жизни и смерти, солнца и луны, хаоса и равновесия. Очень старая. Пора переродиться. «Я верну вам жемчужину», – безмолвно пообещала я и ощутила ее радость. И все же грядущая потеря омрачила тьмой мой дух.

Мы пели вместе, сплетали хуа земли с искромсанной плотью Киго, раздували крошечные искры жизни в яркие и мощные потоки, разгоняли сердце. Наша чудесная гармония вливала нежные ноты исцеления в каждую рану и успокаивала мой собственный мятущийся дух ласковыми объятиями золотой силы. Грудь Киго под моими руками дернулась, внезапно заполняясь воздухом, и извергла его трескучим, задыхающимся кашлем.

Взрыв ударной волной горячего пряного ветра вышвырнул меня из мира энергии. Десять огромных драконов ворвались в долину, окружив помост радугой из блестящих шкур, массивных мышц и густых грив. Настоящие драконы, из крови и плоти, такие же необъятные, как дворцовые храмы. Я уставилась на ярко-оранжевого Дракона-лошадь прямо перед собой, абрикосовая жемчужина под его подбородком пылала и гудела. Дракон-коза рядом с ним вытянул длинную шею, по серебряной чешуе скользнули отблески света, словно рябь по воде; его жемчужина тоже пела, а теплое дыхание наполняло воздух ароматом лимона. Все звери явились в земную плоскость, их мог видеть любой. Невозможно, немыслимо, но каждый человек на помосте благоговейно замер. Даже Идо и Сетон отпрянули друг от друга, прервав свой яростный бой. Только Дела шевелилась – раскачивалась, баюкая на груди тело Рико.

Я резко крутанулась, оглядывая весь гигантский круг зверей: зеленый Дракон-тигр, рассветно-розовый Дракон-кролик, мерцающий фиолетовый Дракон-бык. Затем пробел – на месте Драконы-крысы. И еще один промежуток на востоке – оплот Зеркального дракона. Они еще не вступили в круг. У нас еще было время.

Пронзительные крики с земли нарушили благоговейную тишину. Я посмотрела вниз: Дракон-бык сдвинул свой массивный закрученный хвост, обнажая десятки и десятки искалеченных тел под ним, и новым движением придавил еще больше визжащих людей. Желудок сжался. Звери материализовались прямиком на армии Сетона. Половина солдат оказалась раздавлена плотью драконов. Другая половина с воплями устремилась прочь. Среди бегущих фигур я разглядела пленных мятежников. Слава богам, некоторые из них были в дальних рядах.