Ольга Лев - Пятьдесят шагов в Бездну

- Где Арамина? – тихо спросил эльф, не сводя взгляда с врага.

- Каменный дом в конце деревни, - против воли прошипел маг.

- Охрана?

- Один маг и два гвардейца.

- Ты оповестил Верховного?

- Нет.

- Почему?

- Я хотел сам найти Врата, - маг силился отвернуться, или хотя бы замолчать, но не мог.

- Какие силы были отправлены к Атхар-Дорату? – эльф старался не обращать внимания на дикую головную боль.

- Не знаю. Верховный и Рантал это без меня решали.

- Твоя задача?

- Контролировать другие пути из Великого Города.

- Где ещё твои посты?

- У горы Тала и на угольском тракте.

- В этой деревне ещё есть твои люди?

- Только охрана девчонки, - Аред побагровел, пытаясь вырваться их холодного голубого омута.

- Сколько раз ты убивал? – голос эльфа звенел сталью.

- Много. Не сосчитать.

- На колени, и моли их всех о прощении, ибо сейчас ты с ними встретишься, - Эльнориэн смотрел, не мигая, и маг упал на колени. На миг в его глазах сверкнул ужас, а затем он упал навзничь, и взгляд его остановился. Эльф закрыл глаза и потёр виски, пытаясь унять боль. Он ненавидел убивать и ненавидел отнимать волю. В очередной раз он поклялся себе больше никогда не делать этого, но понимал, что нарушит клятву и ещё не раз.

- Ну, вы все молодцы, - донёсся до него голос Мардина. - Теперь бы только ключ не потерять.

- Не потеряем. Я его всё время вижу, - отозвался мастер. - Эльнориэн, поможешь?

Эльф кивнул и нырнул вслед за мастером в узкую улочку. А остальные повернули коней в сторону указанного Аредом дома. Из-за заборов за ними следили любопытные глаза местных, но троим всадникам было уже всё равно.

Увидев каменный дом на краю села, они спешились. Мардин и полностью обессиленный Арнор обнажили мечи, а Отриан повернулся к солнцу. Восстановиться времени не было, но немного легче ему стало.

- Их там трое… Надо было Эльнориэна с собой взять для численного перевеса, - покачал головой Арнор, подходя к двери.

- Пусть лучше за Дейданом присматривает, а то ещё кто-нибудь подвернётся. Мы с троими справимся, - Мардин толкнул дверь, но та была заперта.

- Кто?! – послышался по ту сторону резкий голос.

- Скорее всего, воины у двери, а маг где-нибудь сзади. Он твой, Отриан. Готов?

Маг кивнул.

- А наша с тобой задача выбить эту дверь с одного удара, - повернулся Мардин к Арнору.

- С одного? – маг скептически осмотрел толстую дубовую дверь, - Она наверняка ещё и на засове.

- Бить надо вот сюда, где петли, - показал воин. - Готов?

- Куда я денусь.

Отойдя на пару шагов, Арнор и Мардин размахнулись и одновременно врезались в дверь плечами. Вопреки ожиданиям по ту сторону оказался не засов, а простой ржавый замок на поеденных временем петлях, поэтому дверь вылетела не только с первого удара, но ещё и целиком. Уже готовое заклятие Отриана пролетело над головами не удержавших равновесие друзей и поразило высокого мужчину в сером балахоне. Два воина растерялись от внезапности произошедшего, и это дало Арнору и Мардину время подняться на ноги. Стражи обнажили мечи, но долго бой не продлился. Посвящённый справился со своим противником с первого же выпада, а Арнор сделал круг по комнате, дождавшись открытого бока.

- Кажется, всё, - вздохнул звёздный, вбросив меч в ножны.

- Да уж… - Мардин заглянул в комнату, а Отриан обыскал кухню.

- Соврал он что ли? – нервно кусая губы, спросил солнечный маг, не обнаружив никаких признаков присутствия Арамины.

- Едва ли в том состоянии он был способен на враньё, - покачал головой Арнор, пристально изучая коридор.

- В подвал её заперли, чтобы мороки было меньше, - Мардин кивнул на крышку в полу комнаты. - Идите, спасайте, герои.

Отриан первым бросился к крышке и схватился за ручку, но что-то его остановило. Он взглянул на Арнора, с горькой усмешкой отвернувшегося к окну, и выпрямился.

- Иди ты.

- Что? – звёздный удивлённо обернулся.

- Иди. Будешь её героем и спасителем, - грустно улыбнулся солнечный.

- Герой-убийца? – фыркнул Арнор. - Брось, Отриан. Она тебя ждёт.

- Она не делала выбора, Арнор, - Отриан опустил глаза. - Я скоро покину этот мир. Я не вправе претендовать на чьё-то сердце и уносить его с собой. Иди! Ведь она ждёт!

Не нашедший слов звёздный подошёл к Отриану и крепко пожал ему руку, получив в ответ грустную улыбку. Затем он схватился за ручку и откинул тяжёлую деревянную крышку.

Подвал оказался неглубоким, чуть больше человеческого роста, и вниз вела шаткая деревянная лестница. Почти слетев по ней, Арнор огляделся и увидел на полу, в свете маленького оконца под потолком, хрупкую фигурку в серебристом плаще. Девушка сидела, прислонившись плечом к стене и обхватив колени. Шагов Арнора она словно не слышала.

- Арамина! – маг бросился к девушке и упал перед ней на колени.

Целительница вздрогнула и открыла глаза.

- Арнор! – выдохнула она, не веря своим глазам. - Этого не может быть!

- Может, - маг улыбнулся и, обнаружив, что у неё связаны руки, стал лихорадочно перерезать верёвки кинжалом.

Как только он закончил, девушка горячо обняла его.

- Вы с ума сошли! Здесь полно магов! Вы не должны были идти за мной, - шептала она.

- Ни одного живого мага здесь больше нет. Ну, кроме меня, вас и Отриана, - успокаивающе отозвался Арнор, прижимая девушку к себе. - Мы не могли не найти вас. Мы просто не имели на это права! Идёмте, здесь холодно, - он легко подхватил девушку за талию и поставил на ноги.

- Вы все живы, никто не ранен? – взволнованно спросила Арамина. - Я боялась, что вы и от башни отойти не успеете.

- Мы успели. Правда, потом об этом очень пожалели, - маг с улыбкой любовался бледным, но от того не менее красивым лицом.

- Я очень волновалась за вас, - Арамина, наконец, смогла улыбнуться.

- Жаль, что эта фраза никогда не будет предназначаться мне лично, - Арнор взглянул в её глаза.

- Я волновалась за всех, но фраза предназначалась вам, Арнор, - посерьёзнев, но не отведя взгляда, возразила девушка. Сердце мага сладко сжалось.

- Моя судьба стала вам не безразлична? – сдерживая рвущийся наружу восторг, спросил звёздный.

- Твоя судьба давно мне не безразлична, - она коснулась пальцами его щеки, и засиявший маг жадно прильнул к её губам.

Арамина не оттолкнула его. За время, проведённое в плену, она успела смириться с мыслью, что никогда не увидит пятерых друзей, но особенную боль доставляла мысль об Арноре. Она вдруг осознала, что привыкла видеть рядом человека, способного ради неё рискнуть жизнью, не задумываясь. Теперь, когда он появился снова, она почувствовала, что никого дороже у неё в этом мире нет.

- Идёмте, - счастливо улыбнулся маг, когда их уста разомкнулись. - Остальные тоже хотят увидеть вас живой и невредимой.

Арнор помог девушке подняться по лестнице, и она оказалась в светлой горенке, залитой закатным розовым светом. В центре комнаты стоял Отриан и с улыбкой смотрели на целительницу.