Терри Гудкайнд - Сердце войны

Они молчали, неторопливо шагая мимо застекленных шкафов со странными коллекциями предметов: костями неведомых Ричарду причудливых существ, обычными на вид камнями, небольшими соломенными фигурками, одетыми в небрежно сшитую одежду, резными статуэтками людей и животных, запечатленных в сценках из повседневной жизни, а также механическими устройствами с шестеренками, о назначении которых Ричард мог только догадываться.

Эти устройства чем–то напоминали Регулу, машину предсказаний. Она тоже представляла собой совокупность зубчатых механизмов.

На полках шкафов стояли маленькие шкатулки различных размеров, а также круглые трубки с вырезанными на них символами языка Сотворения.

Рассмотрев несколько шкатулок, Ричард перевел в уме некоторые символы и понял, что на каждом предмете записаны истории, схожие со сценками, которые изображали крошечные резные фигурки.

Заглянув в один из шкафов, Никки покачала головой.

— Мне ненавистна мысль о том, что Ханнис Арк заполучил хотя бы часть этих редчайших предметов.

Она посмотрела на Молера, но тот лишь виновато пожал плечами.

— Не все здесь собрано им. Некоторые предметы находятся здесь со времен моей юности. Я знаю, что он время от времени пополнял коллекцию, но остальное было здесь еще до моего рождения.

В комнате тут и там стояли чучела животных. Кроме обычных зверей в естественных позах — олень на ковре из высушенной травы, семейство бобров на куче хвороста, хищные птицы с распростертыми крыльями на голых ветвях — был здесь и огромный медведь на задних лапах, который широко открыл пасть в беззвучном реве и выставил когти, словно он приготовился к атаке.

В различных частях помещения в случайных клетках воображаемой шахматной доски стояли массивные пьедесталы, высеченные из дерева или камня, и на каждом лежала огромная открытая книга в толстом кожаном переплете. Некоторые книги были украшены сусальным золотом, в большинстве своем книги были явно старыми и затертыми, с потрепанными по краям обложками. Из–за размеров их проблематично было бы переносить, кроме того, они казались довольно хрупкими и, наверно, поэтому хранились прямо на пьедесталах, а не на книжных полках вдоль дальней стены.

Все книги были открыты на тех страницах, где были сделаны последние записи. Одни были открыты посередине, другие ближе к концу, и только несколько книг были открыты почти в самом начале.

Столы возле пьедесталов были завалены беспорядочными грудами свитков. Ричард развернул несколько, и они подтвердили его предположение, что в свитках записаны пророчества, которые присылали в цитадель, чтобы Молер переписал их в стационарную коллекцию больших книг. Некоторые пророчества казались сложными, но большинство были намного проще обычных пророчеств, которые ему доводилось читать. Восковые печати на многих свитках были целы — они дожидались, пока их откроют и перепишут.

Кэлен рассказывала ему об ужасном способе Людвига собирать пророчества. Он пытал пленников, и возможно, ради некоторых этих свитков кто–то погиб от рук аббата. Оказаться в руках этого безумца — сущий кошмар для любого.

И все же, как ни странно, Ханнис Арк не особо спешил ознакомиться со всеми новыми пророчествами, и те лежали нетронутыми. Ричард начал подозревать, что нечто другое захватило его внимание, а значит, пророчества были не самой важной ценностью в этой комнате, по крайней мере, для Ханниса Арка. Он тратил свое время на что–то другое. Тут было что–то еще. Ричард задавался вопросом, чем же это может быть.

Молер махнул рукой с искривленными артритом пальцами, показывая на открытые книги.

— Это труд всей моей жизни, магистр Рал. В эти книги я записывал пророчества, собранные в Темных землях. — Он с благоговением положил руку на одну из открытых книг. — Я записывал в книги все доставленные в цитадель пророчества, как и целые поколения писарей до меня.

— Все эти пророчества получены от Людвига Дрейера? — спросил Ричард.

— На самом деле, только малая часть. Аббат Дрейер считал себя главным источником пророчеств епископа, но на деле это было не так. Большую часть свитков и даже целые книги принесли из разных мест в Темных землях. Посланники цитадели ездили по городам и отдаленным местам, общаясь с сельскими жителями и Каннинг–фолк, чтобы собрать пророчества у наделенных талантом предсказания. Когда предсказание поступало сюда, я записывал его в эти книги.

— Все эти книги написаны тобой? — спросила Кэлен.

— Что вы, нет, — сказал он с коротким смешком. — Я трудился над этими книгами, писал в них, но они пришли ко мне из глубин веков. В них содержится работа древнего рода писарей, которому уже тысячи лет. Я верю, что этому роду почти столько же лет, сколько и цитадели. И все это записано здесь. Как и мои предшественники, я работал в цитадели всю жизнь. Я с молодости заношу новые пророчества в эти книги, большую часть жизни я делал это для епископа Арка.

Обладая знаниями о пророчествах, Ричард едва ли мог поверить в то, что эти книги с записанными в них пророчествами были источником силы и знаний Ханниса Арка. Пророчество, особенно то, что больше походит на фольклор, а не на истинное пророчество, не может обеспечить такой уровень знаний.

— И как ты выбираешь книгу, в которую нужно записать новое пророчество? — спросила Никки у писаря. — Решать, к чему они относятся, тоже было твоей работой?

Казалось, он несколько озадачен таким вопросом.

— Они классифицируются по теме. Я записываю их в книгу, которая относится к теме пророчества.

Ричард переглянулся с Никки, а потом окинул взглядом открытые книги по всей комнате.

— Я только недавно начал составлять каталог пророчеств в Народном Дворце, но для этого мне понадобился настоящий пророк, который сперва читает пророчество и определяет его истинную суть.

— Правда? — спросил Молер, его глаза просветлели. — Я и не думал, что вы интересуетесь такими вопросами. Епископ Арк никогда особо не вникал в рутинные аспекты моей работы, его волновало лишь чтение переписанных мной пророчеств. Много ли книг пророчеств в Народном Дворце?

Ричард выгнул бровь.

— Книги из этой комнаты не смогли бы заполнить и самый тесный угол одной из самых маленьких библиотек. Там великое множество библиотек, и некоторые из них размером с эту цитадель.

Глаза Молера расширились.

— Правда? Как бы я хотел в один прекрасный день увидеть это своими глазами.

— Надеюсь, этот день настанет, — сказал Ричард. Он нахмурился, подбираясь к тому, что действительно его интересовало. — Почему бы не записывать пророчества в хронологическом порядке, а не по теме? Хронология имеет огромное значение. В конце концов, пророчество бесполезно, если речь в нем идет о событиях тысячелетней давности, или о событиях, которые будут происходить тысячелетиями позже. Необходимо знать, к какому времени относится пророчество, чтобы определить, имеет ли оно отношение к нынешним событиям. Пророчество можно связать с чем–то и, что еще более важно, поместить в контекст, только если известна его хронология.