Терри Гудкайнд - Сердце войны

Кэлен покачала головой.

— Она ушла.

— Исчезла, словно призрак, — подтвердила Никки.

Лицо Ричарда помрачнело.

— Чего еще ждать от ведьмы?

— Она помогла тебе, как сумела, — сказала Кэлен. — Она и так сделала для нас слишком много.

Ричард испустил тяжелый вздох.

— Полагаю, ты права. Пойдем, отыщем писаря Молера. Мы и так потеряли слишком много времени, многое по–прежнему нам неизвестно. Чтобы остановить Сулакана и Арка, мы должны опередить их. Здесь хранятся пророчества, с помощью которых Арк сумел воскресить Сулакана, и я хочу знать обо всем, что было известно ему. В общих чертах мы знаем, что он сделал, но ключевые элементы все еще сокрыты. Если я собираюсь победить, мне нужно найти эти элементы.

Кэлен криво усмехнулась, взяла его под руку, и они двинулись в сторону цитадели.

— Это именно тот Искатель, которого я знаю.

Поднявшись на верхний этаж цитадели, старый писарь Молер оглянулся и поднес фонарь к дубовой двери. Массивные железные полосы на ней создавали впечатление, что дверь ведет то ли в сокровищницу, то ли в подземелье.

— Вот это место, магистр Рал, — сказал Молер. — Это и есть — был — рабочий кабинет епископа Арка. В кабинете для ведения записей хранятся все пророчества, и здесь он трудился большую часть времени.

Ричард был не слишком счастлив от того, что ему придется иметь дело с неопределенностью и ложнонаправленностью пророчеств, но ему необходимо узнать, какой информацией руководствовался Ханнис Арк, когда задумал вернуть императора Сулакана из преисподней. Совершенно ясно, что он использовал нечто действенное, ведь в противном случае Сулакан так и остался бы в мире мертвых.

Молер прижал к двери палец руки, в которой держал фонарь, и улыбнулся Ричарду, Кэлен, Никки и трем Морд—Сит. Ричарду его улыбка показалась скорее виноватой, чем довольной.

— Как и писари до меня, я почти всю жизнь провел, работая здесь. Я посвятил себя хранящимся здесь пророчествам, присматривая за старыми и записывая новые, когда их присылали епископу Арку.

Ричард перевел взгляд со старого писаря на дверь.

— Будем надеяться, внутри есть то, что поможет нам остановить его.

Сгорбленный писарь кивнул, а затем склонился еще ниже, выбирая нужный ключ из связки, которую всегда носил с собой. Длинные пряди седых волос едва прикрывали лысину на его голове, усыпанную пигментными пятнами. Ричард забрал от старика фонарь, чтобы тому проще было отыскать правильный ключ и открыть дверь.

Наконец, Молер вставил ключ и стал покачивать его в капризном старом замке, придерживая ручку двери. Когда язычок лязгнул, старик толкнул тяжелую дверь и, забрав фонарь из рук Ричарда, провел всех в комнату. Он протянул руку в темноту, взял длинную щепку из небольшой железной чаши на стене возле двери и зажег ее от своего фонаря. Опустив стеклянную заслонку, старик суетливо пошел по комнате, по пути зажигая свечи и лампы от лучины. Каждый огонек добавлял толику света, и вскоре все помещение проступило из темноты.

Здесь не было окон, через которые могла заглянуть ночь. Высокие балки на потолке украшала декоративная резьба, а оштукатуренные стены за долгие годы покрылись темными пятнами копоти от свечей и фонарей.

Лорен закрыла дверь и встала около нее. Две другие Морд—Сит заняли посты по сторонам от двери, охраняя вход, чтобы никто их не побеспокоил.

Кабинет для записей оказался гораздо больше, чем Ричард ожидал, исходя из размеров цитадели, хотя и близко не таким огромным, как многие комнаты с пророчествами, которые ему довелось видеть. Поскольку цитадель первоначально служила тюрьмой, где до казни находились те, кто родился с оккультными силами, просочившимися сквозь барьер, казалось странным, что так много места было отведено пророчествам.

Он полагал, что помещение первоначально было предназначено для других целей, но со временем те, кто управлял цитаделью, как и большинство людей, все сильнее увлекались пророчествами. Пророчества, даже ложные, давали им власть над людьми.

Молер указал на книги учета, выстроившиеся на полках высоких книжных шкафов у левой стены, отвечая на невысказанный вопрос Ричарда.

— Я считаю, что изначально, много веков назад, в этом месте записывали информацию об осужденных. Все эти книги исписаны именами с указанием родственных связей. Думаю, смотрители использовали эти книги учета, как способ попытаться сдержать распространение некой инфекции, просачивающейся из третьего царства. Но в какой–то момент людей, управлявших этим местом, стали в большей мере интересовать пророчества, и книги учета были забыты, как и первоначальное предназначение цитадели.

Ричард кивнул.

— Полагаю, заключенные взяли под контроль свою тюрьму, если можно так выразиться. Оказавшись у власти, они пришли к убеждению, что посредством пророчества смогут изменить свое положение и обрести мировое господство.

— Ханнис Арк был одержим пророчествами, — подтвердил Молер, — а еще властью. Особенно над Домом Ралов.

— И почему Ралы так беспокоили его? — спросила Кэлен.

Молер повернулся, чтобы взглянуть на нее.

— Они убили его семью, когда он был еще ребенком.

Ричард кивнул.

— Некоторые из моих предков убили множество людей и нажили немало врагов.

— Что ж, — озираясь, сменила тему Никки, — довольно скромно по сравнению с хранилищами пророчеств, которые когда–то существовали во Дворце Пророков.

— Будем надеяться, что хранящиеся здесь сведения окажутся для нас полезными, — сказала Кэлен.

Хотя Молер и зажег все свечи и лампы, кабинет для записей был довольно темным и мрачным, да еще и решительно странным. Необычная коллекция самых разных предметов была расставлена по всей просторной комнате. В застекленных витринах лежали причудливые сочетания небольших вещиц. Повсюду бессистемно были расставлены низкие комоды, шкафы, статуи и пьедесталы. Ричард не мог уловить закономерности в их расстановке, но видел, что все предметы размещены в некой сетке, и этим напоминали ему шахматные фигуры на огромной игральной доске. У стен комнаты кое–где стояли мягкие стулья и удобные места для отдыха и чтения.

Ричард хмурился, осматривая помещение и пытаясь понять закономерность, но в конечном итоге решил, что, возможно, тут и нет никакого принципа. Логике подчиняется не все. Иногда люди просто ставят новые предметы своей коллекции туда, где есть свободное место.

Скорее всего, предметы, начиная мраморными статуями и заканчивая бронзовыми солнечными часами, были помещены в комнату сразу после приобретения. Впрочем, коллекционер обладал странным взглядом на вещи, если хранил солнечные часы в темной комнате без окон, будто пряча их от своего предназначения. Или же Ханнис Арк находил свою прелесть в хаосе.