Карина Пьянкова - Тихоня в змеиной яме

Почему внезапно Эндрю завопил «вниз», а потом, собственно говоря, мы упали на землю, я даже не поняла. Потом над нами что-то грохнуло, запахло горелым, и парни начали по-пластунски двигаться в сторону дверей. Они бы ругались, наверное, но пришлось шептать под нос заклинания. Мы с Ребеккой последовали примеру кавалеров. Мысленно я хоронила себя (что вероятно) и платье (тут уж однозначно).

Страшно стало просто до одури…

Мы заползли за беседку, какое-никакое, но все-таки укрытие.

— Девочки, без паники, — скомандовал Полоз, даже не пытаясь подняться, — здесь толпа хорошо обученных магов. Пара минут — и нас спасут.

— Так и будешь дрожать, как заяц под кустом? — с издевкой спросил Эндрю.

Захотелось врезать этому паразиту. На что он пытается спровоцировать Фелтона? На самоубийство? Я вцепилась в руку некроманта, надеясь удержать от глупости.

Зря.

Полоз и глупость — не то, что смешивается, Вестись «на слабо» Кассиус Фелтон отказывался категорически.

— В Военной академии ты так и не усвоил, что иногда необходимо отступать? — ровным голосом отозвался Король, ни на секунду не переставая делать сложные пассы. Часть из них мне была знакома: Фелтон явно пытался «на коленке» создать нам защиту. — Спокойствие, Эндрю, здесь есть люди, которым платят за обеспечение безопасности.

Тут настала очередь для Ребекки вцепиться в руку Стоцци.

— Да ты будешь мне помогать или нет?! — с раздражением воскликнул Король, заметивший, что друг ничего не делает.

Жених Ребекки скривился и тоже принялся создавать заклинания. Вот тут я действительно поверила в их дружбу. Парни работали не просто слаженно, у них даже магия в резонанс вошла. Откуда-то справа донеслись голоса, топот. Фелтон не ошибся, нам действительно пришли на помощь…

Вот только поздно.

Я увидела зеленую светящуюся сферу, которая неслась к нам и инстинктивно придвинулась к Полозу в поисках защиты.

Последней моей мыслью стало, что если я выживу, то смогу честно сказать, что знаю о боли все…

Сознание пришло не сразу… А когда я начала понемногу приходить в себя, то услышала голоса рядом и решила, что лучше пока глаз не открывать. Вокруг пахло стерильностью, лекарствами… То есть я живая и в больнице… Вроде бы ничего не болит, но я же пока и не шевелилась… А вдруг у меня чего-то не хватает? Руки, например?! В груди похолодело… Но лучше полежать спокойно и послушать. Начну дергаться сейчас — рука точно не отрастет.

— Тебе стоит лечь, Касс, от того, что ты сидишь рядом с ее постелью третьи сутки, ничего не изменится. Девчонка очнется, когда очнется, не раньше и не позже.

Эндрю Стоцци? И чего забыл только? Разве что Полоза…

— Мне так спокойней, — тихо вздохнул Фелтон. — Это эмоции, не обращай внимания.

Пусть я и не знала, как он выглядел, но вот голос звучал как раз на трое суток бессонницы.

Стоцци закашлялся.

— Неужели действительно влюбился? Поверить не могу…

Что? Так… Вот теперь точно нужно притворяться до последнего. Пока все не узнаю!

Полоз тяжело вздохнул.

— Эндрю, я не претендую на Ребекку, когда ты уже поймешь? Никогда не претендовал. К тому же, вы обручены. Прекрати уже вести себя в моем присутствии как нервная девица. Мое терпение, в конце концов, небезгранично.

А я-то грешным делом считала, вывести Фелтона из себя — затея за пределами человеческих возможностей…

— Словно бы тут дело в твоих желаниях… — ворчливо отозвался Стоцци и хмыкнул.

— Но я действительно спрашиваю тебя сейчас о чувствах к этому рыжему недоразумению, а не к Ребекке. Ты любишь эту Эшли Грант? Ты нянчишься с ней, подпустил так близко… Теперь сидишь у постели как верный пес. Я бы сказал…

Неужели?.. Сердце забилось как сумасшедшее. Он правда любит меня?.. Такое вообще возможно?

Господи, пусть он только скажет, что любит, ну, пожалуйста… Я знаю, что прошу много…

Мои молитвы как всегда остались без ответа. Абонент вне зоны действия сети, оставьте свое сообщение.

— Я могу ответить тебе только одно: я не люблю Ребекку уже очень давно. Мои чувства к рыжей или их отсутствие… Это касается только нас двоих. А никак не тебя или же Луны, пусть вы и мои друзья детства.

Так… Он не любит Скотт. Уже что-то! У меня есть шанс! В груди стало тепло и спокойно…

— Кассиус… Всегда таким был, с самого начала. Поза и таинственность. Наверное, именно это нашла в тебе Ребекка…

Прозвучало это с горечью. Странно было слышать такое от вроде бы как счастливого соперника. Это ведь его выбрала в итоге Скотт, именно его, а вовсе не Фелтона!

— Мне кажется, я побывал на вашей помолвке, Эндрю. Разве нет? — недоуменно произнес Полоз. — Чем ты недоволен?

Стоцци горько рассмеялся.

— О да. Она обручилась со мной, думаю, она скажет «да» в положенный срок у алтаря. Я получил руку Ребекки Скотт… Вот только заполучить целиком ее сердце так и не удалось. Половину она оставила тебе. Ты ведь хотел отомстить Ребекке, показать, чего она лишилась. Показал… Порой кажется, что мне бы стало легче, если бы она меня все-таки бросила. Окончательно. Тяжело, когда любят наполовину.

Да уж… Ситуация вышла ну очень сложной. Треугольник, в котором каким-то чудом умудрились страдать разом все стороны. Мучительно хотелось открыть глаза и посмотреть на парней, но тогда они точно прекратили бы откровенничать друг с другом. Мало того, что не узнаю еще кучу интересных вещей, так ведь и ребята настроение потеряют и не помирятся.

А ведь, судя по всему, были в ссоре.

— Но она не бросит тебя. И знает, что я не приму ее. Ты все-таки мой лучший друг, несмотря на все твои выходки.

Несколько секунд длилось молчание, напряженное, натянутое.

— Ребекка отказала Кассу-лягушке, а теперь ты Король. Я же так и остался нарисованным принцем из книги сказок… Даже в любви не смог тебя обойти…

Страшно было лишний раз вдохнуть.

— Найди себе кого-нибудь. Даже если эту девочку… Пусть я и не знаю, как такая, как она, вообще может привлечь. Не твой стиль.

Не его. Просто рыжая пигалица. Никакого сравнения с Королем-Полозом.

— Она ребенок. Добрый, искренний, любопытный и бесконечно наивный…

Ребенок? Да ведь мне уже двадцать!

— И она тебя любит… — подвел итог Стоцци.

Похоже, мои чувства действительно очевидны для всех.

— Она меня любит, — согласился Полоз. — Ничего не прося взамен. И остается рядом со мной, пусть даже ей часто больно. И, ты знаешь, я ей благодарен за эту любовь.

Что-то внутри дрогнуло… Я всегда подсознательно боялась, что надоела ему, что моя щенячья влюбленность утомительна для Полоза, и терпят меня разве что из милости. А он, оказывается, благодарен.

Раздались вроде бы шаги, где-то что-то скрипнуло… Из палаты вышли. Но кто именно и в каком количестве?