Антон Кучевский - Королева гоблинов

— О-поз-дал, — немелодично пропела я, зловеще ухмыляясь. — Руби швартовы! Поднять паруса! Рулевой — полную тягу!

Без единого скрипа «Храпящий» отошел от причала. В порт только начали стекаться огни, разбуженные солдаты лютовали, но сделать уже ничего не могли.

Голос надрывался:

— Пираты подняли парус! Приказываю помешать им любой ценой!

Граф почесал в ухе, недовольно заметив:

— И здесь эти громкоговорители. Спасу нет. Я буду в медицинской каюте, капитан, если вдруг понадоблюсь.

Старпом завистливо посмотрел в спину удаляющегося мечника, вздохнул:

— Вот зараза… дрыхнуть пошел, небось. А мне бы поесть чего, даже сон не придет.

— Нас несколько суток держали во сне, — пожала плечами я, вытаскивая из ножен меч и рассматривая его, как будто в первый раз. Стальной из оружейной я тоже прихватила, покоится в ножнах слева. Рукоять обласкана дождями, обожжена солнцем, и уже немного затаскана, но в остальном это все тот же крепкий клинок из хорошей стали, с которым я когда-то покидала Телмьюн. Несмотря на то, что все оружие требует ухода, а то и замены при частом использовании, он совсем еще не выщерблен. Либо фехтую хорошо, либо пользуюсь редко. Скорее, второе.

— Один Граф может дрыхнуть всегда, везде и с удовольствием, при этом оглашая храпом всю округу.

— А знаете, капитан, — мечтательно сказал Сейтарр, — я всегда мечтал полетать на ковре-самолете. И всегда думал, что это сказки. Вот только не думал, что для того придется сначала стать пиратом, потом найти короля, а потом потерять короля и попасть в плен к каким-то чванливым ублюдкам.

— Это не ковер! — крикнула Чинка из корзины. — Он мне всю задницу исколол!

— Ну да, ты предпочла бы мечи Искателей, — проворчала я, ища глазами, что бы сгрызть. — Хог! У нас есть хоть что-то съестное?

— Проклятые рыцари обчистили весь камбуз, — ответил кок, злобно вращая глазом в поисках проклятых рыцарей. — Но что-нибудь сейчас придумаю, капитан.

— Кстати, а почему бы не превратить нас в птиц? — простодушно спросил интендант. Джад фыркнул — даже он знал, что для нематериального достаточно колдовских слов, а вот для материального нужны реагенты. Где бы я достала волшебных снадобий на всю ораву?

— Потому что, — отрезала я. — Сейт, вот честно, я же не ищу сложных путей. Была бы возможность превратить нашу команду в каких-нибудь стрижей или чаек — так бы и сделала.

— Ясно, — разочарованно вздохнул он, затем оживился:

— А уменьшить всю команду? Как с Ксамом сделали.

— Тогда мы бы и за два дня не добрались до пристани, — пожала плечами я. — Когда надо действовать быстро, почему-то остаются только самые сумасбродные решения.

Таинственный голос продолжал орать:

— Всем кораблям! Помешать движению пиратского судна по заливу!

На рейде стояли, в основном, транспортники. Они-то сейчас и начали разворачиваться, чтобы преградить нам путь. Одна беда — ветер в заливе Молот Теллода совсем не морской. Так, легкий бриз. Ему неоткуда здесь взяться — полуостров Хромая Кирка и часть королевства Ойлем образуют большое водное пространство, из которого имеется лишь один, довольно узкий выход. Наши паруса тоже едва трепещут, но все еще остается двигатель. К сожалению, некоторые суда Ордена, похоже, тоже обзавелись им.

— Да уж, вы были правы, — скривившись, произнесла я. Сейтарр, заглядывающий со спичкой внутрь арбалетного ложа, спросил:

— В чем?

— Такая уродина…

Башня, одиноко торчащая впереди по курсу, являла собой такое убожество, что и словами не передать. Начну с формы. Она похожа на огромный сморчок. Нет, не шучу. Нижние этажи хотя бы относительно ровные, а вот дальше начинается форменный кавардак. Выше довольно толстого, надо признать, основания, башня похожа на слепленную груду камней, слюны и птичьего помета, особенно помогает воображению грязновато-белый цвет.

Кто сотворил такого монстра — не знаю. И, вдобавок ко всему, под самым верхом «сморчка» висели те самые говорители, которые и громыхали жестяным тембром на весь залив, омрачая кристально чистый шум соленой воды.

Когда мы начали огибать произведение строительного искусства, я не выдержала:

— Зарядить баллисты! Взорвем болтающую без умолку штуку.

Ксам с сожалением ответил:

— Так нечем стрелять, капитан! Они все запасы рунных камней вычистили, чертовы орденские крысы! Еду унесли, камни унесли, нам просто нечем сражаться.

— Кстати, — на мгновение оторвался от оружия Сейтарр, — вы заметили, что голос как-то подозрительно смахивает на голос того командира?

— Да ладно, — усомнилась я, — что ему делать посреди залива?

Интендант пожал плечами:

— Не знаю. Может, с инспекцией какой наведался, а тут мы. Думаю, мало кто может приказывать всем кораблям и солдатам тайной базы.

Я присмотрелась к верхним окнам — и в самом деле, там кто-то есть, белобрысый и с похожими чертами лица. Но сказать, Дирк ли это, не могу. Гады-Искатели даже подзорную трубу забрали.

Назревала новая беда — с другой стороны башню огибали два не слишком больших корабля, барк и шлюп, судя по парусам. Оба военных, на бортах готовые к бою баллисты, и уж, конечно, вооружение у них имеется. Кроме того, они без труда отрежут нам единственный путь к спасению, а дистанционный бой нам принимать просто нечем, наши с Джадом заклятия просто разобьются о защищенные корпуса.

— Я их вижу! — бесновался голос с небес. — Топите их! Топите! Сделайте так, чтоб они навсегда упокоились на морском дне!

— Лучшая участь для пирата, — грустно усмехнулся Джад. Он тоже видел, что драться нам нечем. Я обозленно сказала:

— Видит он нас… да кем ты себя возомнил?!

— Мы все равно ничего не можем сделать.

— Я - могу, — ответила я и, на мгновение потеряв равновесие и пошатнувшись, пошла на ют. Джад с тревогой следил за мной, затем решился заметить:

— Тави, ты истощена. Ты только что левитировала всю команду почти две мили, а прежде из тебя высосали силы с помощью проклятых кандалов. Любое мало-мальски серьезное заклинание тебя убьет.

— Ну, на одно-то меня точно хватит. А если не хватит, нас опять возьмут в плен или просто убьют здесь, на месте. Смотри — даже Линд не стреляет, понимает, что слишком далеко. Нас просто засыплют взрывчатыми рунными камнями, и пойдем ко дну.

— Им еще попасть надо, — возразил старпом.

— Попадут. Смотри, как выполняют маневры — там точно не новички собрались, сомневаюсь, что за баллистами стоят однорукие калеки. Кроме того… взгляни на это, — указала я пальцем на «гриб», вызывающе маячащий посреди залива.

— Лучше б не видел.

— Вот именно! Знаешь, Джад… некоторые башни просто должны быть разрушены.

Я подняла руки вверх, словно отдавая последнее приветствие командиру с режущим слух именем Дирк, и начала второй раз за всю свою жизнь призывать великолепие Шторма Шензин. Старпом тут же рванулся вверх, заорал: