Игра отражений (СИ)

— Идемте за стол, пока не прибудут родители невесты.

Братья невесты косились на равнинника, который невесть зачем затесался на этом празднике. Но МакТавиши явно ему благоволили, и трогать лоулендскую лягушку не стали. Может, он тут самый что ни на есть почетнейший гость. Да и прибьешь еще сгоряча, хлипкий же. Среди рослых сынов и дочерей гор Виктор Авенбрайт в самом деле казался мелким и тощим. Кто-то из девушек принес ему чашу с горячим травным отваром, когда тот глухо закашлялся. Вик тепло поблагодарил и ушел в уголок двора, чтоб не мешаться под ногами.

Веселье нарастало. А уж когда прибыли родители невесты, как и положено, на час отстав от братьев Фергюсонов, праздник перешел в самую красивую его часть. Гости и родичи шумной гурьбой отправились выкладывать костер и круг у алтаря, готовить подношение старым богам, в которых здесь все еще верили. Позже, уже когда Вик будет в пути, проведут венчание в храме, как полагается по христианскому обряду. Но сегодня дочь клана МакФергюсон и сына клана МакТавиш свяжет древний хайлендский обычай. И времени попрощаться с Уиллом почти не будет — пара кубков, чтобы не обнесло хмелем голову — и самый младший из родичей, семнадцатилетний Коннор проводит Вика до границ гор. А там — дорога, краткое свидание с капитаном — и снова в море. «Уэлли Стар» к тому времени уже, наверное, будет готов.

Из угла обзор был прекрасным — и на выход молодых, и на гостей. И на столы. И на то, как Уилл ищет его глазами. Вик улыбнулся ему, салютуя своим кубком с травяным отваром, и с недоумением посмотрел, как тот, таща за руку невесту, едва успевающую перебирать ногами, раздвигает гостей и направляется к нему.

— Виктор Авенбрайт, перед Темной Морриган и Светлым Аонгусом трижды спрашиваю тебя: станешь ли мне и нареченной моей мужем?

— Стану, — выдавил Вик вместо столь желаемого «Чего ты сейчас спросил?»

— Разделишь ли с нами горе и радость, свет и тьму, на земле и на море?

— С радостью, — Вик слегка приободрился, сообразив, о чем его спрашивают.

— Примешь детей моих, как своих, как и я приму детей твоих? — задал последний вопрос в полной тишине Уилл.

— Приму, — поклялся Вик, про себя посмеявшись.

— Идем, — Уилл просто протянул ему руку.

Вик вцепился в нее, все еще не веря, что это правда. Он станет законным мужем Уильяма МакТавиша? Мойра, попавшаяся ему на глаза, подмигнула и улыбнулась, и никто из МакТавишей не стал встревать в творящееся безобразие, видя, что матриарх клана совсем не против. А кому, как не ей, знать, что правильно, а что — нет? А первая брачная ночь? Вик внезапно сообразил, что остается без нее. Потому что свадьба свадьбой, но — капитан, рецепт, уходящий корабль и четыре дня до Савентума.

Уилл, тоже до этого додумавшийся, шепнул ему на ухо, уже стоя перед алтарем:

— Я тебе потом все компенсирую, клянусь Морриган.

— Я буду очень ждать.

Эдме краснела и смущалась. Наверное, ей нужно было оскорбиться за такое, за то, что у них тривиум. Но было отчего-то тепло внутри — эти двое будут заняты собой, а ее оставят с вышивками. Наверное. Ну, она так надеялась. Придется пережить только одну ночь, сегодняшнюю. Их брак должен быть закреплен, и гости будут ждать утром вывешенную простыню, украшенную следами ее девственной крови.

За свадебным столом Уилл подкладывал уже жене самые лакомые куски, а вина налил всего половину кубка. Вик сидел рядом, любовался этой парой и пока еще не мог осознать случившееся. На запястье немного саднила свежая татуировка — браслет в виде сплетенных трилистников. Он потом подумает, как к этому относиться.

Уилл налил ему вина:

— Какой городок посоветуешь? Чтоб на побережье, воздух почище и вообще?

— Перт. Там и верфь есть, свой корабль заказать можно, или новый выкупить. И «Уэлли Стар» туда часто заходит, пополнить трюмы и пороховые банки.

— Хорошо, — согласился Уилл. — Эдме, согласна жить у моря?

Девушка кивнула, не поднимая глаз. Странный такой ее муж… один из двух. Ее мнения спрашивает, будто если она скажет «нет», это что-то изменит.

— Там тебе будет намного легче дышать.

— За молодых! — кто-то из гостей соскучился по возможности подрать глотку.

— Ну, как, целоваться будем? — хмыкнул Вик, сидящий по другую сторону от Эдме.

Уилл сгреб его, поцеловал так, что кто-то присвистнул, и выпустил:

— Целуй жену. И тебе пора. Коннор ждет с лошадьми за стеной. Передавай привет тетушке Маргарет и Лексу.

Вик, с трудом отдышавшись, осторожно приподнял головку девушки и коснулся ее нежных губ намеком на поцелуй.

— Не бойся Уилла, малышка. Он не обидит тебя. А если обидит — я ему оторву голову. Поняла?

Эдме неуверенно кивнула. Второй муж у нее был очень милый, пускай и равнинник.

Вик поклонился гостям и быстро вышел, натягивая теплый плащ. Губы еще саднило от жестокого поцелуя Уилла, но это была сладкая боль. Он усмехнулся, кивнул Коннору и взвился в седло.

— Поедем быстро, я уже и так задержался дольше, чем мог.

Коннор молча тронул коня с места. Проводить равнинника, потом можно пожить в домике Уильяма, отдохнуть от родственников и решить, что он вообще хочет делать дальше в жизни. Клан велик, оставаться в Керрен-Мид незачем, слишком много там народу. Можно было бы, конечно, отправиться в другие крепости, принадлежащие клану. Но Коннор недаром так часто заслушивался рассказами дяди Уильяма о море и кораблях.

— Равнинник. А сложно поступить в эту морскую школу?

— Меня зовут Виктор. В школу? А, в Академию… Сложно, но возможно. Только придется многому сначала выучиться, парень. Математике, географии.

О чтении и письме он не говорил, клан был достаточно богат, чтобы детей в нем обучали грамоте поголовно.

— А где этому можно научиться, чтобы поступить туда?

— Можно нанять тьютора, а можно и в лекторий при Академии записаться.

— А меня туда могут принять?

— Если есть деньги — примут любого. А вот останешься ли ты там, будет зависеть от того, как будешь учиться.

Коннор решил, что всесторонне обдумает это. И еще неплохо бы вообще посмотреть на это море, вдруг оно ему не понравится? Вот, вроде, дядя Уилл к морю собирается? С ним и поедет. А пока надо довести равнинника до границ и побыстрее, раз так просили.

====== Глава одиннадцатая ======

Следующим вечером Коннор распрощался с Виктором Авенбрайтом и отправился назад, Вик же, подгоняя коня, поскакал по Савентумскому тракту. Осталось три дня, если повезет с погодой — чуть меньше. Трилистник приятно грел руку, распространял тепло по всему телу. Он в браке. С Уиллом. До сих пор не верилось, но вот же оно, свидетельство. Это навсегда, браки у хайлендеров не подразумевают развода, как, впрочем, и везде, кроме самых крайних случаев. Вик улыбался, как пьяный и подгонял коня. Они увидятся в Перте… Когда-нибудь, но очень скоро, в этом можно было не сомневаться.