Игра отражений (СИ)

— И что бы вы посоветовали, мастер?

Тот долго рассматривал свои образцы, потом ее, подносил к ее лицу. Анхель пояснил:

— Положено надевать кружевную мантилью, покрывающую волосы, ее закрепляют гребнем или шпильками. Доверьтесь мастеру Санчесу, он выберет лучшее, что только возможно. В конце концов, он шьет уже не первый десяток лет для донны Изабеллы, — сказал Анхель.

— Хорошо. И надо заказать несколько платьев для Бекки. Кстати, мужской портной у вас есть? А то скоро дона Кристиана хватит тепловой удар посреди коридора.

— Мастер Санчес шьет и для лорда, так что вам просто нужно… позвать дона Кристо чуть позже.

Кристина кивнула и вернулась к выбору тканей, чуть позже подошла и Бекки. Мастер достал портновский метр, сшитый из нескольких листов пергамента блокнот и походную чернильницу.

— Вы позволите снять мерки, донна Кристина?

— Да, конечно же.

Вскоре с этим было покончено, Бекки были выбраны ткани и сняты мерки, и пришел черед Кристиана.

— Свадебный костюм… Боже-Боже, я хочу отсюда сбежать…

— Так нельзя, милорд, — Бекки, помогая ему переодеться, покачала головой. — Вы не пасовали ни перед чем прежде, что же вас так пугает сейчас?

— Не знаю. Просто… Мне кажется, что это все какая-то шутка.

— Боюсь, все серьезно, милорд. Я… Мне… — она покраснела и опустила глаза, — Я случайно подслушала, как говорили лорд Доминико с матушкой. Ее светлость тоже спрашивали, серьезно ли это, и не пожалеет ли лорд Даркмайр. Он был тверд в своем решении.

— Ну, довольно обо мне. Бекки. Тебе нравится Анхель?

Девушка поперхнулась воздухом и закашлялась.

— Милорд?

— Он очень серьезно к тебе относится и просил у меня твоей руки.

— Ох… Я не… я не знаю, милорд. Он хороший, конечно, но я… Разве я ровня ему?

— А почему нет? Девушка из приличной графской семьи.

— Нищая побирушка, пригретая вами лишь из милости, милорд. Все, что у меня есть, дали вы.

— Ну и что? Анхелю ведь наплевать на это.

— А как же вы без меня?

— Очень плохо, — признался Кристиан.

— Тогда я не пойду, — упрямо склонила голову Бекки. — Вам я нужнее.

— Бекки, ну не будь глупой, Анхель любит тебя, у тебя будет нормальная семья и счастливая жизнь. Разве тебе этого не хочется?

Помедлив, девушка кивнула:

— Хочется. Но как я могу отплатить вам черной неблагодарностью и бросить сейчас? Никак невозможно, милорд!

— Ну причем тут черная неблагодарность, если я сам предлагаю? — изумился Кристиан.

— Я не хочу бросать вас, милорд!

— Но ты же меня и не бросишь, думаешь, Анхель оставит Доминико? Вы будете с нами, — успокоил ее Кристиан. — Так что утешь несчастного влюбленного.

Она фыркнула:

— Он столь же несчастен, сколь и вы, милорд. Идите, портной уже заждался!

Кристиан вздохнул и пошел на пытки и мучения. Впрочем, мастер-портной не стал долго мучить его, быстро снял мерки, выбрал ткани и фасон, и отпустил несчастного на волю. Кристиан поспешил сбежать в сад. Ну теперь-то он не заблудится. Главное, все время оглядываться. И не уходить далеко, найти какую-нибудь беседку и засесть там думать.

Беседку он не нашел, а вот у фонтанчика устроился, глядя на серебристые струи, тихо перешептывающиеся в розовой мраморной чаше. Свадьба. В какой ипостаси? Логичней, конечно, женская, чтобы потом не возникало вопросов, откуда это у Доминико беременная жена. Но так хотелось до беременности побольше времени проводить в родном облике, от женского же потом будет не отделаться. Слабая и хрупкая, настолько уязвимая к погоде ипостась.

— Что ж делать-то…

Еще и дядя с тетей приезжают. С одной стороны, хорошо, он посоветуется с леди Маргарет. С другой… это значит, что время потянуть ему попросту не дадут, и придется идти под венец едва ли не тотчас, как только сошьют платье… Все же платье? У-у-у, да сколько ж можно! Хоть жребий бросай! Но толку-то в том гадании? Все равно придется в платье.

Кристиан не знал, что не прав в своих предположениях. Никто особенно не торопился организовать свадебные торжества: сначала ему предстояло выйти в свет, посетить знаменитые Императорские Балы в Сагранзе, показаться пред очи старшего брата герцога Саматти — короля Альфонсо. Но сейчас несчастный лорд нервничал и считал свадьбу концом жизни. Глупости думал, конечно. О чем ему и заявил разыскавший его Доминико, вырвавшийся из цепких рук отца, как только вытянул из жениха причину его разнесчастного вида.

— Никто не заставляет тебя немедленно запираться в женской ипостаси! Как минимум год, учитывая, все же, твой возраст, у нас будет на то, чтобы ужиться вместе. И хоть весь его проведи мужчиной, Кристо, я и слова тебе не скажу.

— Это хорошо. Так, я два дня как в Сагранзе, а все еще возмутительно трезв.

— Предлагаешь напробоваться молодого вина? — усмехнулся Доминико. — Хорошо, будет тебе молодое вино. И старое. И всякое. Идем, устроим небольшой набег на подвалы Сан-Марко!

— Идем! — с энтузиазмом поддержал Кристиан, коварно улыбаясь.

Доминико про себя посмеялся: похоже, граф жаждет споить его и посмотреть на пьяного сагранзца? Ой ли! Кто кого еще споит!

Комментарий к Глава тринадцатая 1 – Ты так напугала меня, вредная девчонка!

2 – Моя любимая беглянка!

3 – Донна красивая, как цветок, почему бы не наслаждаться этим?

4 – Да, грех прятать такую красоту!

5 – Что это?

6 – Просто отрежьте немного меньше, мастер. Невеста Дона Доминико с этих ужасных Островов, их правила приличия очень строги.

7 – Хорошо, я сделаю так, как просит очаровательная Донна.

8 – Да, да, конечно, кружева!

====== Глава четырнадцатая ======

Подвалы виллы были достойны отдельного упоминания: огромные сводчатые помещения, напоминающие то ли храмовые подземелья, то ли катакомбы древних румеев, с грубовато выглаженными киркой стенами и сухой прохладой, так благодатно воздействующей на вино. Вина же здесь было столько, что можно было утопить в нем целую деревню: Кристиану показали огромные, в два его роста, бочки, в которых вино томилось, приобретая ни с чем не сравнимый привкус карамели. И стеллажи, наполненные бутылками всех возможных форм и материалов, от глины до толстого узорного стекла с острова Маурино.

— Это коллекционные вина, здесь есть те, что были заложены еще моим пра-пра-прадедом.

— Ого, — восхитился Кристиан. — Какое почтенное вино.

— Есть и постарше, — ухмыльнулся Доминико. — Идем, покажу тебе настоящую сокровищницу винодела.

Они спустились еще глубже, и юноша с трудом отпер окованную позеленевшей медью толстую дубовую дверь. За ней не было стеллажей, но стояли наполовину врытые в землю амфоры с залитыми воском горлышками.

— Этому вину не менее шестисот лет. И оно еще не стало уксусом, да и вряд ли станет — исключительного качества продукт.