Игра отражений (СИ)

Маргарет поморщилась:

— Отвар ячменя каждое утро натощак. Много вареной рыбы без соли. Вообще, все без соли, она, якобы, плохо влияет на мозг младенца. Кажется, матушка лекаря ела соль мешками. В общем, я тебе рекомендую прогулки на свежем воздухе, побольше овощей и фруктов, побольше творога. Только без фанатизма. Вообще, ребенок сам тебе подскажет, если внезапно тебе чего-то очень сильно захочется, просто съешь это.

Кристина вспомнила виденную когда-то в горном клане беременную, которая грызла что-то, что Крис поначалу принял за кусок овечьего сыра. Это оказался мел, ради которого муж этой женщины ездил аж на побережье.

— И рекомендую мел, — словно прочла ее мысли Маргарет, — он не даст крошиться твоим зубам и укрепит кости ребенку. На вкус совершенно безвкусная штука, ничего неприятного.

Девушка прыснула, представив, как Доминико помчится искать ей мел, а с его широкой сагранзской душой можно ожидать, что привезет его не меньше мешка. Нет уж, нужно будет очень четко сформулировать желание, когда будет высказывать его мужу.

— А еще им можно рисовать всякие неприличные вещи на дверях…

— Те-о-отя? — изумленно распахнула глаза Кристина.

— Что? — невинно посмотрела Маргарет. — Рисование успокаивает нервы беременной женщины.

— Рисование неприличных вещей?!

— Ну, я начинала рисовать дракона, ума не приложу, как нарисовалось… то, что нарисовалось.

Кристина все-таки расхохоталась. А в себя пришла, заливая слезами плечо тетушки, которая даже не пыталась ее успокоить, просто поглаживала по вздрагивающей от рыданий спине.

— Стало полегче, Крис? Выпей чаю, тебе надо попить после такого.

— Это все погода, — гнусаво из-за заложенного носа оправдывалась Кристина, но после выплеска стало намного легче. А она и не замечала, насколько была напряжена все это время. С того дня, как они с Нико покинули горное шале. А может и дольше, кто знает?

— Да, она премерзкая. Высморкайся, милая, вот платок.

Кристина воспользовалась предложенным, вытерла глаза и усмехнулась:

— А в Сагранзе сейчас просто божественно — тепло, сухо.

— Когда вы возвращаетесь в это божественное теплое место?

— Как только Нико переведет все дела туда, поверенным рода Саматти. То есть, через месяц-полтора.

Упоминать о том, что как раз в этот период должны быть объявлены либо «охота» на Александра, либо его помолвка, либо — объявление о его браке, она не стала.

— А задержаться еще на пару недель вы сможете? У нас тут в семье внезапно образовалось пополнение, впрочем, думаю, ты уже видела… избранницу Лекса. Амалия Стеббинг, кажется.

— Да, мы видели, — осторожно сказала Кристина. — Милая девушка. Замечательно печет пироги.

— Хотя бы Лекс не останется голодным, — Маргарет налила обеим еще чаю. — Пробовала эти ее пироги? Съедобно? Впрямь умеет готовить или только старается быстро научиться вести хозяйство?

— Она, насколько я понимаю, была владелицей пекарни и булочной. И я не стала бы говорить, что пироги восхитительны, если бы так не считала. Тетя, мне кажется, Лексу хорошо с ней. Он выглядел… довольным и влюбленным.

— Милая, представь себе море, в котором он проводит большую часть жизни, а тут ему в руки попадается милая пышная девица, сразу же сомлевшая при виде его формы. Разумеется, ему и морская корова жена в таком случае. И то, что сейчас Лекс влюблен и доволен, я за него рада. Но как скоро пройдет эта эйфория? С трудом верится, что он хорошо успел узнать свою жену, ее привычки, ее вкусы, ее характер. Посмотрим. Если через месяц ему все еще будет хорошо, и он не начнет искать причины сбежать в море поскорее, я присмотрюсь к мисс Стеббинг.

Кристина решила, что стоит предупредить об этом братика. Иногда тетушкино «присматривание» могло обернуться слишком навязчивой заботой и попросту тиранией. Она-то к такому привыкла, вернее, ее подобным особо не донимали, но братья иногда, под хмельком, жаловались. А как поведет себя девушка, которая с ранней юности привыкла во всем полагаться только на себя и отвечать за свои поступки только перед собой? Может, Тео ее отвлечет ненадолго. И да…

— А где же Тео, тетушка?

— Этот негодник должен был прибыть домой еще вчера, — рассерженной кошкой фыркнула Маргарет. — Но прислал записку, что задерживается «в связи с некоторыми личными обстоятельствами». Боже мой! Если и этот разгильдяй приведет в мой дом какую-нибудь кокотку…

— Ну, тетушка, зато они точно родят вам крепких и здоровых внуков. Да и Тео может задержаться еще из-за чего-нибудь, может, выбирает вам подарок? Смягчить сердце перед представлением жены. А вдруг жена Тео будет белошвейкой? Или, ну, даже не знаю, мастерицей по дамским прическам?

Леди Маргарет нервно обмахнулась платочком.

— Не приведи Господь. Но, возможно, ты и права… Сильные внуки — это хорошо.

— А невестки, которые что-то сами делают — тоже неплохо. Тетушка, ну ведь пироги замечательные — такие румяные, с хрустящими краями, отлично прожаренные, восхитительно пахнущие. А какие они на вкус, м-м-м, я думал, что Доминико придется оттаскивать за пояс силами Лекса, чтобы он не проглотил их все разом.

Маргарет с подозрением посмотрела на племянницу.

— Ты решила меня уговорить?

— Нет, что вы, тетушка, просто рассказываю про пироги.

Маргарет вздохнула:

— Хорошо, я посмотрю на нее поближе. И на ее выпечку, но не думай, что я растаю и сразу же брошусь ее обнимать и благословлять их брак. Ты без корсета? Умница, выкинь их подальше, они тебе только повредят.

— Я выкинул. Выкинула. Тьфу, в общем, их больше нет в моем гардеробе. И не будет, — твердо заключила Кристина. — Я как-то очень привыкла к сагранзским нарядам, к их свободе.

— Да, у них милые наряды, тебе они очень идут. Их кружева тебе очень к… к лицу тоже.

— Вы не станете считать меня последовательницей вашей наперсницы?

— Что ты имеешь в виду, милая? — не поняла Маргарет.

— О, я же собираюсь, как леди Элизабет, сбежать в Сагранзу.

— Нет, твоя семья тебя в этом полностью поддерживает. К тому же, надеюсь, вы будете приезжать сюда на лето? Элизабет обещала навестить Савентум, посмотреть, как тут все изменилось.

— Несомненно, тетушка. Тем более, что нам нельзя будет попросту взять — и уехать прочь, иначе Доминико рискует лишиться титула, а я — звания Рыцаря.

Маргарет кивнула, затем внимательно посмотрела:

— Ты хорошо себя чувствуешь? Воздуха хватает? Не забывай носить с собой веер, даже зимой он тебе может понадобиться.

— Тетя! Еще суток не прошло!!! — уже почти возмутилась Кристина.

— Я знаю. Но ничего не могу с собой поделать, — повинилась Маргарет.

— О, боже, зачем я сказала. Лучше бы придержала новость, пока не появились бы хоть малейшие признаки.