Андрей Васильев - Снисхождение. Том 2

Хотя, может, и не на автомате — явно нелюбимые ей вишни, которые входили в состав этого кулинарного чуда, она не забывала отодвигать на край тарелки даже сейчас. Впрочем, за «не люблю», «не буду», «не хочу» и «эта сумочка не подходит к этим туфлям» у женщин как правило отвечает отдельный, автономный отдел мозга, который не задействуется в иных областях жизни.

А еще я понял, что, то ли не помню, то ли вовсе не знаю ее фамилии. Вежлева, скорее всего, ее называла, но я как-то ее зафиксировал это в памяти.

— Валериан Валентинович — откуда-то из толпы на нас набежала Вежлева, сияя белоснежной улыбкой и поправляя локон, упавший на лоб — Добрый вечер!

— Скорее — ночь — поправил ее Старик — Я тут только что прочитал небольшую нотацию одному господину, не хотелось бы повторно излагать одно и то же. У вас, как и у него есть некое слабое место — ошибки в определениях. А это неминуемо ведет к тому, что делаются неверные выводы, которые после доводятся до сведения руководства. Бесспорно, каждый имеет право на промах, какие-то из них можно понять, какие-то даже простить. Какие-то — но не все. Но об этом позже, у нас с вами на эту тему будет отдельная беседа. Идите, отдыхайте, общайтесь с гостями, нынче здесь собралось интереснейшее общество. Да, непременно выпейте красного вина, у моего брата Отто отличные погреба, скажу я вам! И он сегодня растворил их двери настежь для всех.

Было видно, что Марина напряглась, но лицо ее по-прежнему было улыбчиво и безмятежно.

— Как скажете — прощебетала она и покинула нас.

Старик проводил ее взглядом и снова повернулся ко мне.

— Накосячила? — спросил я у него и внутренне содрогнулся.

Какой черт меня за язык дернул? Мне-то что до этого?

— Прости? — переспросил у меня Старик — Я не очень понимаю смысл того слова, что ты сейчас произнес.

— Извините — совсем уже смутился я — Имеется в виду — что-то Марина сделала не так? Где-то ошиблась?

— Никогда не извиняйся за то, в чем ты не виноват — произнес Старик, взял лопатку, вынул из рук Танюши опустевшую тарелку, на которой осталась только горстка вишен, изгвазданных кремом, плюхнул на нее еще один кусок торта и протянул ее девушке — На здоровье. Так вот — не твоя вина, что я в достаточной мере не владею современным молодежным сленгом.

— Спасибо — Танюша обреченно посмотрела на торт — Пропадай моя талия.

— Глупости — Старик негромко рассмеялся — От вкусного не толстеют, я это наверняка знаю. Да-да, именно так, я никогда не обманываю людей, а особенно таких симпатичных девушек, как вы. Да и не получится у меня это сделать в данный момент, вы же не только красивы, но и умны, а значит непременно распознаете ложь сразу. Посмотрите прямо сейчас мне в глаза и скажите — вру я вам или нет?

Старик встал напротив Танюши и произнес:

— Ну же.

Девушка покорно уставилась в его глаза.

— Вру я вам? — мягко переспросил он у нее.

— Нет — как-то расслабленно сказала Танюша — Конечно нет.

— Ну вот — Старик провел рукой по ее щеке — Наслаждайтесь своим тортом, выпейте шампанского, потанцуйте. Все ваши волнения позади, милая Татьяна, переживать повода более нет, ничего страшного с вами здесь не случится. Да и после того, как вы покинете этот гостеприимный дом, тоже. Вы моя гостья и все ваши напасти отныне моя головная боль.

Он повертел головой, высмотрел кого-то, поднял руку и помахал ей, при этом огромный бриллиант в перстне, который украшал его указательный палец, блеснул нестерпимо ярко.

Секундой позже к нам буквально подбежал юноша, который преданно глянул на Старика, а после склонил перед ним голову.

— Это Вильгельм — благожелательно потрепал его по волосам Старик — Внук одного моего старинного приятеля. Славный мальчуган, честный и открытый, да и отец его был таким же. Если я верно понял, Киф, прелестная Татьяна твоя спутница как минимум на этот вечер и ответственность за нее лежит на твоих плечах?

Я глянул на девушку, которая, услышав эту фразу, с интересом посмотрела на меня.

— Не то, чтобы… — подобная постановка вопроса меня несколько смутила — Но скорее да, чем нет. А что остается делать? Молодая девчонка, в чужом городе…

— Вопрос был задан простой — мерно сказал Старик — Ты принял на себя ответственность за нее или нет?

— Да, принял — мне стало ясно, что надо ответить односложно, другого варианта у меня нет.

— Другого ответа я и не ждал — одобрительно кивнул глава «Радеона» — Это достойное решение, которое, если ты заметил, я с тобой разделил. Но мы не можем, увы, все время провести подле нее, как бы нам этого не хотелось. Мы мужчины и у нас есть другие дела, потому я позвал сюда Вильгельма и отрекомендовал тебе его. Именно ему я хочу препоручить дальнейшую заботу об этой девице и смею тебя заверить, что с ним она будет в полной безопасности. Вильгельм скорее сам умрет, чем позволит хоть кому-то косо на нее взглянуть, порукой тому моя слово. Ты веришь мне, Киф?

— Разумеется — без запинки ответил я Старику. Во-первых, малейшее промедление могло бы быть не пойми как истолковано, во-вторых — я на самом деле ему верил. Точнее, никому в этом зале не верил так, как ему.

— Ну и хорошо — Старик снова обратился к Танюше — Моя прелестная леди, мы ненадолго удалимся, а с вами останется вот этот славный юноша. На этот вечер он ваш паж, можете располагать им так, как вам заблагорассудится. Гоняйте его за шампанским, заставляйте петь вам баллады, и даже, если захотите, можете хорошенько его поколотить, если что-то придется не по нраву. Вам позволено все.

Вильгельм пригладил светлые волосы, задорно блеснул голубыми глазами, одернул пиджак, безукоризненно сидящий на его стройной фигуре и склонился перед Танюшей в поклоне.

— Колотить-то зачем? — смутилась та, с интересом глядя на свое неожиданное симпатичное приобретение.

Ну все, моя карта бита. И слава богу, тем более что у меня даже мыслей на этот счет никаких и не было. Я не ангел, но и не пожиратель детей.

— Вот все и устроилось — потер руки Старик — У них свои разговоры и дела, а мы с тобой пойдем-ка туда, где не так много шума. Я же тебя не просто так к тебе подошел, мне бы хотелось услышать твое мнение по кое-каким вопросам.

— Мое? — я снова опешил — Да от меня-то что путного услышать можно?

— Взгляд со стороны — пояснил Старик — Твое положение в «Радеоне» сейчас уникально. Ты одновременно и в системе, и вне ее, а потому можешь здраво судить, без оглядки на возможные последствия.

Он поманил меня пальцем и двинулся в сторону оркестра, который в данный момент вовсю наяривал что-то развеселое. Танцующие пары и просто разговаривающие друг с другом гости расступались перед ним, как некогда волны моря расходились в стороны перед Моисеем.