Алекс Вэй - Туман забвения. Книга вторая

Альберт решил не спорить, уже наспорился сегодня, поэтому делал вид, что пьет, терпеливо отказывался от дурмана и ожидал, когда, наконец, появится принцесса. В итоге, вместо того, чтобы провести время с пользой, ему пришлось выслушать не только впечатления о борделях и трактирах Небельхафта. Хвастливый недалекий болтун Лютый счел нужным поведать именно ему про все значимые события в городе за последние месяцы. Остальные гвардейцы рвению не препятствовали, с энтузиазмом поддерживая начинание. Причем, чем дальше, тем более путаными становились рассказы. Пить они ведь не прекращали, в ход пошла уже третья бутыль, и это не считая выпитого ранее.

— Недавно еще случай был, охереть какой. Эрика устроила пир! Позвала всех знатных мудаков с округи. Хер его знает, зачем, я уж и не помню! — заплетающимся языком начал очередную байку колдландец.

— Дундук, она их позвала, чтобы войско собрать для войны с хамонцами! — вклинился не менее пьяный Гарри.

— Какая разница, все равно теперь не до хамонцев. Ахахах! — Лютый чем больше напивался, тем громче ржал.

— Точно, про хамонцев уже забыли. Тут клыкастые наседают, — отметил Велер, который уже практически засыпал.

— По хер на клыкастых, нашел кого бояться. Они тупые! Так о чем это я говорил? — возмутился Лютый, и стукнул кулаком об стол.

— Эрика позвала всех знатных мудаков в замок! — напомнил Гарри и затянулся дурманом. Лютый отпил из бутылки и удивленно уставился на гвардейца.

— Когда позвала? — в недоумении выпалил он.

Велер и Гарри рассмеялись. Альберту было не до смеха, и так наслушался.

— А, я вспомнил! Она их как-то позвала. Ну, знатных мудаков. Но ничего не вышло. Пришли какие-то мудаки, кажись из Эрхабена! Они насыпали всем дерьма и все уснули. Даже мудаки. Которые знатные, а не из Эрхабена. Тьфу, запутался. Короче, мы все…

В этот момент Лютого перебила внезапно явившаяся Эрика.

— Я смотрю, вы решили помянуть не только Герцогиню, но и два десятка мудаков, которых мне пришлось вырезать лично. Потому что вся моя гвардия и стража вместо дела страдали херней. Как вы сейчас! Я же просила, не напиваться как свиньи! — возмутилась принцесса. Судя по ее виду, она успела изрядно вымокнуть под дождем.

— Эрика, дык целитель с утра нас в порядок приведет. Он уже пообещал, — оправдался Велер и потряс Альберта за плечо.

Альберт в ужасе уставился на принцессу. Подождал, называется, теперь еще виноватым останется.

— Целитель, значит… Пообещал… Ну-ну. Альберт, попробуй только не сдержи слово, шкуру спущу, — с угрозой предупредила Эрика и направилась в замок.

— Эрика, я… хотел бы… поговорить, — выпалил Альберт вдогонку.

— Пошли, поговорим, — бросила она, не оборачиваясь.

Подниматься пришлось на пятый этаж, именно там находились покои принцессы. Из-за боли в переломанных ребрах Альберт едва поспевал за ней. В итоге он споткнулся, и при падении приложил себя по тем же ребрам.

— Твою мать, что за херня? Тоже напился? Мало того, плетешься так еще и свалился! — возмутилась Эрика, даже соизволив остановиться.

— Я не напивался, это результат неприятной беседы с талерманцем, — пробурчал Альберт поднимаясь.

— Ну так вылечил бы себя, лекарь же, — издевательски бросила Эрика, глядя сверху вниз и уже более жестко добавила, — На жалость мне давить без толку. Хочешь поговорить, шевелись. Я тебя тащить не буду, и ждать тоже не собираюсь!

Альберт молча поднялся и поплелся вверх. И с таким человеком он собрался разговаривать. И на что надеется? Мало того, хамло, еще и чурбанье, каких мало. Будто ей дерьмово никогда не было. Ушел бы, послав все, да только чего не сделаешь ради науки.

— Я слушаю? — тут же спросила Эрика, только они вошли в ее покои.

В какой-то момент Альберт растерялся, еще по пути успев забыть всю свою хорошо продуманную речь. Неловко ему было просить. В тоже время неловко ставить условия. Но вариантов всего два, или ставить условия или просить.

— Чего замолчал? Ты же хотел поговорить. Передумал?

— Я могу зайти завтра, если тебе некогда, — неловко предложил Альберт.

— Некогда мне будет завтра с тобой носиться. Пришел — выкладывай. Или жди неделю, я уезжаю завтра, — поставила перед фактом принцесса.

— Я готов принять твое предложение, но у меня есть условия, — выпалил Альберт. Он решил, просить все же хуже, чем ставить условия. Тем более, в случае кузины, та вполне способна додуматься спустить человека с лестницы в обеих случаях. А в случае, если он выставит свои условия, не так обидно будет.

— И какие твои условия? Ты присаживайся, тебе же вроде херово, — принцесса уже избавилась от обуви, из который вылилась лужа воды и принялась стягивать с себя мокрый плащ.

Альберт осмотрелся, заметил на двух ближайших креслах валяющиеся детали гардероба.

— Спасибо, я постою. На счет условий, я готов помочь, но сам факт титула и наследства для меня не важен. Меня волнует ученое дело, — продолжил он.

— Не пойму, как я могу помочь в твоем ученом деле? Хочешь возглавить Академию Мудрости? — недоумевала Эрика. Присев за стол, она не отрывая от него взгляда, достала самокрутку.

— Когда ты получишь власть, я хочу быть твои советником по вопросам науки. Для меня важно бороться с всеобщим невежеством, навязываемым Орденом Света, — как на духу, выложил Альберт.

— Не жалуешь Орден Света? — оживилась Эрика.

— Не жалую. Особенно не жалкю его вмешательство в деятельность Академии.

— Это уже интерсно, сказал бы сразу, что святош не терпишь. Присядь, ато стоишь как потерянный. Хлам помешал, сбрось его к херам. Все равно бардак. Челяди нет, убираться некому, — с иронией пояснила принцесса.

Альберт осторожно сдвинул скомканный халат и с облегчением присел на край кресла. Эрика затянулась дурманом и продолжила.

— Знаешь, я ничего против науки не имею. В отличии от Ордена Света, который я ненавижу. Меня вот что волнует, чего ты сразу не попросил, а устроил представление? Цену набивал? — небрежно уточнила она.

— Накануне я испытал опыт не очень приятного общения с талерманцем. Прошу меня простить, но после погребения матушки, а следом попытки убийства, я не мог размышлять здраво. Я хотел, чтобы меня оставили в покое, — выдал Альберт заученную фразу, которую он придумал в качестве оправдания. По сути, это было чистой правдой.

— Понимаю, Виктор в гневе страшен. Сама виновата, нашла время предлагать. Что же, меня твои условия устраивают. Мне так даже лучше. Ты будешь заинтересован помогать мне в дальнейшем. Ведь пока я не получу власть, ты не станешь советником. Какие еще пожелания? — довольно уточнила Эрика.

— Я не хочу даже слышать о женитьбе. Никаких наследников тоже не будет. И вопросов на эту тему я тоже не хочу. И потом, когда я стану советником, я вряд ли смогу управлять Клеонией. Более того, честно заявляю, я не разбираюсь в этом, — добавил осмелевший Альберт уже с ходу.