Omamori Himari: история Тамамо-но-Маэ

Переместившись поближе к поселению, мы спрятали нашу силу и пошли пешком, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания мгновенным перемещением. Способных на перемещение среди аякаси очень мало, а среди они только я один умел управлять пространством. По этому признаку или нашей силе, нас слишком легко узнать. Уж больно мы отличаемся от остальных представителей нашей расы. Проверять кто точно есть в этом поселении мы не стали, чтобы они заранее не узнали о нас и наших возможностях, но Тамамо-но-Маэ сказала, что она не чувствует там никого слишком сильного.

В поселении, расположенном на берегу пруда, жила целая куча аякаси. Было достаточно много сильных аякаси, но в основном всякая мелочь и среди них не было никого сильнее пятихвостых. Стоит с ними поздороваться.

— Здравствуйте. Мы проходили мимо и заметили ваше поселение, после чего решили в него зайти. Не могли бы мы воспользоваться гостеприимством этого места?

— Кицунэ и они, — сказал, принюхавшись, один из них, а другой добавил. — Зачем вы пришли сюда?

Плохо, они частично раскрыли кто мы, и относятся к нам недоверчиво, что не удивительно, учитывая нашу скрытность. В этот момент стала говорить Тамамо-но-Маэ:

— Мы обессилили и нам нужно восстановиться. Можно ли собрать жизненную энергию на драконьем пути вблизи вашего поселения?

Не стоило ей говорить об этом прямо. Теперь нас, скорее всего, попросят покинуть их поселение. Никто не любит непонятных чужаков берущих то, что считаешь своим. Надеюсь, у неё не один из её приступов из-за потери памяти и она знает, что делает.

Немного посовещавшись, наиболее сильные в поселении аякаси сказали, что собранная с драконьего пути вис идет на нужды поселения, и они не могут просто так поделиться ей с чужаками. Ожидаемо, но тут Тамамо-но-Маэ неожиданно спросила:

— Вис — это другое название жизненной энергии?

— Да теперь так по новому называют её люди. Это случилось недавно, так что вы наверно не слышали об этом.

Не вовремя она начала об этом спрашивать, теперь их подозрения только усилятся. Лучше было осторожно втереться к ним в доверие и узнать от них как можно больше сведений. Тамамо-но-Маэ тем временем продолжила.

— Жаль. Вы не дадите тогда нам проводника, чтобы он проводил нас в темноте до границ ваших территорий? Мы поищем удачу в другом месте.

Теперь понятно, чего она этим добивалась. Она хочет отделить и разговорить одного из них без лишних глаз и ушей. Вскоре к нам подошёл аякаси, представившийся, как Кагецуки, и сказал, что довёдет нас куда нужно.

— Куда вам надо? — уточнил он.

Тамамо-но-Маэ указала направление, откуда мы пришли, и попросила вывести нас подальше от города. В результате мы втроем вышли из поселения аякаси. Неплохо, но говорить с ним дальше буду я всё-таки сам. У Тамамо-но-Маэ плохо получаются подобные вещи.

Пока мы шли, Шутен-доджи разговорил нашего проводника и уже успел узнать у него, что сейчас почти вся территория вдоль драконьих путей занята каким-нибудь поселением аякаси. Исключения составляют только территории клана Джингуджи, земли к востоку от Такамии и ещё несколько по Японии, где слишком часто встречаются люди, чтобы аякаси устанавливали там свои порядки. Любопытно, раньше разделения территорий между группами аякаси не было. То ли это из-за исчезновения старейшин, как единой силы управляющей аякаси, то ли сами аякаси перешли на следующую ступень социального развития. Вклиниться в разговор и узнать, нет ли в Такамии начинающего охотника по имени Юто, Шутен-доджи мне не дал. А ведь это я вытащила проводника из того поселения. Правда, это не моя идея, просто раньше глава нашей группы использовал такой трюк, чтобы как-то добыть нужные сведения.

Я участвовала в беседе всего один раз, когда Кагецуки поинтересовался, почему мы скрываем свою силу. Тогда Шутен-доджи ему ответил, что мы долгое время были запечатаны, из-за этого наша сила исказилась, и пока она не придёт в норму, мы предпочитаем её не показывать, после чего незаметно для проводника подал мне знак. Я тут же сделала поддельную ауру в очень плохом состоянии и сняла на время заклинание. Кагецуки заметил, что не стоит так сильно беспокоиться об этом, но он понимает наше желание не демонстрировать проблемы с силой остальным. На вопрос, почему мы носим маски, я сказала, что искажения в силе отразились на нашей внешности и дальше они продолжили говорить с Шутеном.

С другой стороны, мне самой не удалось бы так быстро и незаметно для самого него разговорить Кагецуки. Так что мне повезло, что со мной оказался специалист по развязыванию языков.

Наконец он довел нас до места, откуда можно было идти прямо и мы попрощались с нашим проводником уже почти давними друзьями. Отойдя на некоторое расстояние, Шутен-доджи незаметно перенёс нас, и мы начали обсуждать, что нам удалось выяснить.

— Похоже, что большинство территорий в остальной части Японии, где можно добывать жизненную энергию, поделено между аякаси, — начал Шутен-доджи. — Раньше так было только у крупных владений, вроде моего или территорий тэнгу, но, похоже, теперь всё стало по другому.

— За тысячу лет всё поменялось. Что будем делать? — пожалуй, пусть сначала предложит что-то Шутен-доджи, как больший специалист.

— Думаю, лучше сегодня собирать жизненную энергию ближе к поселениям людей, а завтра днем решить, что делать дальше. Всё равно мы уже потратили слишком много времени на сбор сведений и успеем обработать только небольшую территорию, а завтрашней ночью мы можем вернуться на Кюсю.

— Согласна, так безопаснее. Проводник ничего не заподозрит из-за слов про печати?

— Нет. Аякаси часто запечатывают, поэтому то, что двое вырвались из печатей не вызовет особенных подозрений и вскоре забудется.

— Тогда надо поскорей собирать жизненную энергию, а то большая часть ночи уже прошла.

Мы обследовали достаточно много, когда я заметила крупное скопление цзин, залегающее на большой глубине и остановилась, задумавшись. Раньше я такое пропускала, так как извлечь глубоко залегающую цзин практически невозможно или потребует слишком много времени, за которое можно собрать гораздо больше в других местах. Вот если бы уметь, как в аниме, двигать телекинезом огромные массы, то тогда бы я сумела извлечь её оттуда в два счёта. Но в моем прошлом мире развивать телекинетические навыки было слишком опасно, так что чего нет, того нет.

Увидев, что я пристально смотрю в землю, Шутен-доджи спросил меня, что случилось.

— Там, глубоко в земле, расположено крупное скопление жизненной энергии. Но, к сожалению, нам до него не добраться, слишком долго придётся копать, — объяснила я.