Сергей Шуба - Поиски мира

Тахиос перескочил через стол и шагнул навстречу стражам.

– Место! – закричал какой-то огромный, больше похожий на медведя рыцарь справа от него. – Дайте им место!

Они одновременно вытащили мечи. Пространство между столами было шириной в десять шагов, но Нарс не собирался ходить вокруг да около. Он напал, полагаясь на длину своих рук и силу. Десять, двадцать ударов отбил Тахиос. Кругом одобрительно кричали. Он не слушал. Нарс загонял его в угол, образованный столами. Клинок сверкнул, целя в бедро. Сирота отбил, крутнулся на носках и острием меча вспорол стражнику шею. Нарс упал на одно колено, ещё не осознавая, что произошло. Когда же он понял, попытался зажать рану левой рукой, встал, шатаясь, замахнулся, но Тахиос пнул его в грудь и опрокинул на спину. Потом переступил через дёргающееся тело и пошел к Сарри и оставшимся двум.

За спиной взвился голос Танкреда.

– Лиг явил нам свою волю! Мой человек – невиновен! Что же касается вас, – сирота оттолкнул застывшего на месте культяпого и стал пробивался к выходу, – то вы обманули меня. Я знаю, что когда вам приказали моим именем, вы насмеялись над приказом. Вы чинили препятствия. За это вас следует наказать и наказать как следует. Хэрск!

На выходе Виздимур преградил было дорогу Тахиосу, но увидев его побелевшие губы, нехотя отступил.

– И я считаю достойным наказание, которым воспользовался сирота. Держите их!

В зале громко негодующе заворчали, а потом вопли боли перекрыли это ворчание – Хэрск знал своё дело.

Самая длинная ночь.

Алвириан вошла в библиотеку вместе со служанкой.

– Барах! Книжник, я тебе невестку привела! – дрожащим голосом пошутила служанка. – Да ладно, что ли. И поесть, – она сунула поднос в руки девы, забрав у неё пустой. – Пойду, а то матушка заругается.

Шпионка одной рукой закрыла за ней дверь и даже сладила с засовом.

Потом осторожно пошла вперед, к креслу, с которого на неё смотрел беловолосый старик, носивший обтрепавшийся халат с птицами на рукавах.

– Здравствуйте, уважаемый. Меня зовут Дахата, – дева поставила поднос на столик и учтиво поклонилась.

– Что вам нужно от меня и кто вы такая? – нахмурившись, спросил архивариус, потирая подбородок. Он даже не взглянул на еду.

– До меня дошли слухи, что в этом замке знают, где находится Зеркало Мира. Я поняла, что если бы эта тайна была известна воинам, они давно добыли бы его, и решила, что знание спрятано в свитках или преданиях. И только вы, достопочтенный, можете мне помочь. Разумеется, я достойно вознагражу вас.

– А вам не кажется, что знай я об этом хоть что-то, то мой господин герцог тоже имел бы эти сведения? – устало спросил старик, опираясь на подлокотник. – Вы не первая…

«Он ждёт смерти, – внезапно поняла Алвириан, смотря на эту сломленную фигуру. – Он постоянно ждёт смерти. Тут что-то не то».

– Я могу увезти вас отсюда, – зашептала она, становясь на колени. – На вашу родину, ведь вы не отсюда. Только скажите. И вы никогда и ни в чём не будете испытывать нужды. Но мне нужно знать, что знаете вы. Или укажите мне того, кто знает.

– Добрая, добрая девочка, – пробормотал Барах, и погладил её по голове. – Глупая, добрая Охотница. Все слова – ложь. И кошель твой набит медяками или кровавым золотом. Мне ничего не нужно. Я ничего не знаю про Зеркало. Но если ты поклянешься мне, что доставишь одну книгу в то место, которое я укажу, я назову тебе человека, который знает кое-что о Зеркале.

В комнате стало совсем темно, только сполохи огня озаряли две фигуры и кресло со столиком у камина.

– Я клянусь, – глухо сказала Алвириан, опустив голову. – Клянусь Тремя Святыми, что ваша книга будет в том месте, которое вы мне назовете, в обмен на сведения о Зеркале Мира.

– Хорошо, – прошептал архивариус и снова положил руку на её волосы. – Спасибо тебе.

Внезапно он напрягся и прислушался.

– Шаги. Идут. Значит, это будешь не ты.

Дева настороженно смотрела на него.

– Сюда, стань здесь, – он подхватил светильник, ловко разжёг его угольком и потащил её во вторую комнату. Пробравшись вдоль стеллажей, библиотекарь заставил шпионку втиснуться в угол. – Слух не подводит меня, они идут…

Он повернулся, но Алвириан цепко ухватила его за рукав.

– Имя!

– Да, да! – в дверь громко постучали и Барах сбавил голос до шепота. – Отер, настоящий герцог бенортов, пленённый рыцарями марки, только он и никто иной, знает, где Зеркало.

– Старик, открывай! Заснул ты там что ли?

Алвириан посмотрела в ясные глаза архивариуса и поняла, что он говорит правду.

– Книга лежит у меня в сундуке…

– Открывай или мы выломаем эту хёрирову дверь!

– Иду, иду! … там двойное дно. Я слышу! Что вам угодно? …передашь её графу Мельдфандскому – это по пути. Герцог призывает меня?

Барах нарочно долго, шаркая, возился с запором.

Дева села на корточки. В этой большой комнате, а вернее – большой зале, загроможденной полками, стеллажами и большими ящиками не было света и заметить её никак не могли, если сама она себя не выдаст шорохом или кашлем. Но метательные ножи Алвириан всё же достала. «Отер! Но почему?!»

– Собирайся, пойдёшь с нами!

– Что ты возился так долго? – вдруг вступил второй, подозрительный голос. – Ты тут один? – шаги раздались у входа в залу. Вероятно, стражник заглядывал внутрь, подняв повыше факел.

– Осторожно! Там книги! – громко крикнул архивариус. – Всё может загореться. Я один, совершенно один, я хотел найти в библиотеке книгу и поужинать…

– Пошли, хватит болтать. Райген, а ты что застрял? Убери факел, тебе сказано. Пожар хочешь устроить?

– Да нет, ничего.

– Могу ли я узнать, куда вы меня ведёте?

– Сегодня ночь правосудия, старик. Долгая ночь и все должны испить свою чашу перед светлым днём Лига.

– Давай, там узнаешь, что тебя ждет.

Они ушли, топая сапогами.

Тахиос постоял немного во внутреннем дворе, смотря, как башни врезаются в тёмно синее небо. Ветер перестал, и потому было не так холодно, как с утра. Во дворе ещё прохаживались, шатаясь, пьяные слуги, оруженосцы, со стороны конюшен были слышны какие-то нестройные выкрики, похоже, там пытались петь вразнобой. Потом с верхушки надвратной башни сорвался ворон, громко каркнув, и устремился на север. Сирота поёжился и, вспомнив о Барахе, зашагал в сторону храма Лига, рядом с которым размещалась библиотека.

Он бы прошел мимо – Задняя башня была за храмом, но двери в святилище были распахнуты и там ярко горел огонь. Тахиос взглянул на тени, пляшущие на стенах, потом увидел жреца, одного, без прислужников, и понял, что тот вершит таинство.

Влекомый любопытством, сирота подобрался поближе и встал у самых дверей.

Огонь гудел как музыка. Потом Тахиос понял, что огню вторит голос. Запрокинув голову и воздев руки, верховный жрец неспешно кружился, будто купаясь в пламени. Внезапно он словно споткнулся и захрипел.