Кристофер Паолини - Эрагон.Брисингр

Более мягким тоном Орик сказал:

– Есть другой путь, Эрагон. Хотя он был бы для тебя более сложным, но он мог бы разрешить твое сложное положение.

– И что же это за удивительное решение?

Убрав свой топор обратно за пояс, Орик подошел к Эрагону, схватил его за предплечье и пристально посмотрел на него из-под густых бровей:

– Доверься мне, чтобы сделать все правильно, Эрагон, Губитель шейдов. Относись ко мне с такой преданностью, как будто ты действительно родился в Дургримст Ингеитум. Мои подчиненные никогда бы не осмелились высказаться против их собственного гримстборитх в пользу другого клана. Если гримстборитх неправильно ударит по камню – это будет только его ответственность, но это не значит, что я забыл про твои обещания. – На мгновение он посмотрел вниз и сказал:

– Если я не смогу стать королем, полагаю я не буду настолько слепым в перспективах власти, чтобы не понять когда моя попытка провалится. Если это случится, хотя я так не думаю, тогда я по собственной воле отдам свой голос другому кандидату. У меня не больше желания, чем у тебя, видеть во главе гримстборитх, который враждебно относится к варденам. И если я помогу другому подняться к трону, статусу и престижу, я поставлю на службу того главу клана, чье мнение совпадает с твоим собственным, так как ты в Ингеитум. Ты будешь доверять мне, Эрагон? Ты признаешь меня, как твоего гримстборитх, как делают все остальные мои подчиненные.

Эрагон издал стон и, наклонив голову к стволу дерева, всматривался в изогнутые, белые, как кости ветки, окруженные туманом. Вера. Из всех вещей, о которых Орик мог попросить его, эту было сложнее всего исполнить. Эрагон любил Орика, но подчинить себя власти гнома, когда столь многое было поставлено на карту и требовало отказаться даже от большего, чем от его свободы, перспектива, которая была ему отвратительна. И наряду с его свободой, он также отказался бы от части ответственности за судьбу Алагейзии. Эрагон чувствовал, будто он завис у края пропасти, и Орик пытался убедить его, будто есть уступ всего лишь в нескольких футах ниже него, но Эрагон не мог заставить себя ослабить хватку, боясь, что он может упасть навстречу его гибели.

Он сказал:

– Я не бездумный слуга, чтобы ты мог мной командовать. Я подчинюсь тебе, когда это будет нужно для дел Дургримст Ингеитум, но во всем остальном ты не сможешь меня удерживать.

Орик кивнул с серьезным видом:

– Меня не волнует, с какой миссией тебя послала Насуада, ни то, кого ты можешь убить во время борьбы с Империей. Нет, что беспокоит меня ночами, когда я должен спать, так это то, что Аргхен в своей пещере представляет, как ты пытаешься повлиять на собрание кланов. У тебя благородные намеренья, я знаю. Но какими бы они не были, ты не знаком с нашей политикой, вне зависимости от того, чему Насуада могла тебя научить. Это сфера моего влияния, Эрагон. Это – то, к чему Хротгар готовил меня всю мою жизнь.

Эрагон вздохнул, и с чувством понижения сказал:

– Хорошо. Я сделаю это, если ты думаешь, что так будет лучше для престолонаследия, гримстборитх Орик.

Широкая улыбка расцвела на лице Орика. Он сжал руку на предплечье Эрагона, потом отпустил его, сказав:

– Ах. Спасибо тебе Эрагон. Ты не знаешь, что это значит для меня. Это хорошо с твоей стороны, очень хорошо, и я не забуду этого, даже если доживу до двух сотен лет, и моя борода будет такой длинной, что будет волочиться по грязи.

Несмотря на все Эрагон захихикал:

– Хорошо. Но я надеюсь, что она не будет настолько длинной. Ты будешь постоянно спотыкаться.

– Возможно, так и будет, – сказал Орик. – Однако я думаю, что Хведра обрезала бы ее, едва она достигла моих коленей. У нее очень определенное мнение о надлежащей длине бороды.

Орик показывал дорогу, пока они уходили из леса каменных деревьев, шагая через бесцветный туман, струившийся между окаменевших стволов. Они вновь присоединились к двенадцати воинам Орика, затем начали спускаться по стороне горы Тхардур. На дне долины они пошли прямо к противоположной стороне. Гномы привели Эрагона к туннелю, настоль хитроумно спрятанному в скале, что он никогда не смог бы отыскать вход самостоятельно.

Эрагон с трудом оставил позади бледное сияние солнца и горный свежий воздух, меняя его на темноту туннеля. Проход был восемь футов в ширину и шесть в высоту, то есть довольно низким для Эрагона; как и все туннели гномов, в которых он бывал, этот был прямым, как стрела, на всем протяжении, которое он мог видеть. Он обернулся через плечо, как раз вовремя, чтобы увидеть, как гном Фарр легко задвинул поворотную гранитную плиту, которая служила дверью в туннель, их сторона сразу погрузилась в темноту. Мгновение спустя появилось четырнадцать пылающих разноцветных шаров, гномы вынули их из своих седельных сумок. Один из них Орик передал Эрагону.

Они пошли вперед под корнями горы, и эхо от копыт пони заполнило туннель, которое, казалось, кричало на них, как рассерженное приведение. Эрагон сделал недовольное лицо, зная, что они будут должны слушать этот шум всю дорогу до Фартхен Дура, так как именно там, за много лиг отсюда, кончался туннель. Он сгорбил плечи и сжал руки на лямках своего рюкзака и мечтал полететь сейчас над землей вместе с Сапфирой.

Внимание! Нижеследующий текст не предназначен к прочтению лицами младше 16 лет, людьми с неуравновешенной психикой и беременными женщинами, в связи с содержащимися в нем откровенными и подробными сценами насилия. Вся дальнейшая ответственность за возможные последствия лежит на вас.

30 Смеющийся мертвец.

Роран присел на корточки и пристально поглядел сквозь переплетение ивовых ветвей. На расстоянии двухсот ярдов, вокруг трех отдельных костров сидели пятьдесят три солдата и извозчики фургонов, поедая свой обед, в то время как сумрак быстро расползался по земле. Эти люди остановились на ночь на широком, покрытом травой побережье безымянной реки. Фургоны, полные поставок для войск Гальбаторикса, были установлены неровным полукругом вокруг огней. Множество волов толпилось позади лагеря, время от времени мыча друг на друга. Примерно в двадцати ярдах ниже по течению, однако, мягкий земной склон возвышался из земли, предотвращая любое нападение или побег из этого участка.

Каким местом они думали? – удивился Роран. Это лишь проявление благоразумия, когда на враждебной территории располагаются лагерем в защищенном месте, обычно подразумевающем, что естественное образование защищает твои тылы. Но даже в таком случае, надо осторожно выбирать место стоянки, чтобы можно было отступить, будучи пойманным в засаду. Но в нынешней ситуации, будет смехотворно легко для Рорана и других воинов под командованием Мартланда выскользнуть из кустарника, где они скрывались, и зажать людей Империи в вершине этой «V», сформированной земляным склоном и рекой, где они смогут обезвредить солдат и извозчиков во время их отдыха. Рорана озадачил тот факт, что натренированные солдаты могут допустить столь очевидную ошибку. Возможно они из города, - подумал он. Или, может, они просто неопытны. Он нахмурился. Тогда почему им была поручена столь важная миссия?