Кристофер Паолини - Эрагон.Брисингр

- Ваша цель здесь, как я понимаю, - это защита Эрагона и Сапфиры, не так ли?

- Да, Насуада Свит-кона. И мы понимаем, что Эрагон все еще в Империи, но он скоро вернется.

- Вы также понимаете, что Арья уехала на его поиски и что они сейчас путешествуют вместе.

Блодхгарм дернул своими ушами.

- Нам также сообщили и об этом. Неудачно, что они оба будут находиться в такой опасности, но надеюсь, с ними не случится беды.

- Что же вы намерены тогда делать? Будете ли вы искать их и сопровождать назад к варденам? Или вы останетесь и будете ждать и надеяться, что Эрагон и Арья смогут сами защитить себя от прислужников Гальбаторикса?

- Мы останемся как твои гости, Насуада, дочь Аджихада. Эрагон и Арья достаточно пока осмотрительны, чтобы продолжать избегать обнаружения. Присоединение к ним в Империи очень хорошо может привлечь нежелательное внимание. При данных обстоятельствах, кажется лучше всего, нам подождать здесь, где мы можем, кроме того, принести какую-то пользу. Гальбаторикс, весьма вероятно, ударит сюда, в варденов, и если он сделает это, и если Торн и Муртаг снова появятся, Сапфире будет нужна вся наша помощь, чтобы ударить по ним (преследовать их).

Насуада удивилась:

- Эрагон сказал, что вы были в числе сильнейших магов вашей расы, но вы, действительно, имеете необходимые средства, чтобы помешать этой проклятой паре? Как и Гальбаторикс, они имеют намного больше сил, чем простые Всадники.

- С помощью Сапфиры, да, мы верим, что сможем противостоять или победить Торна и Муртага. Мы знаем, на что были способны Проклятые, и пока Гальбаторикс, вероятно, сделал Торна и Муртага сильнее, чем кого-либо из Проклятых. Но он, конечно же, не сделает их равными себе. В этом отношении, по крайней мере, его боязнь предательства нам на пользу. Даже три Проклятых не смогли бы победить двенадцать из нас и дракона. Поэтому мы уверены, что сможем удерживать наши позиции против всех, кроме Гальбаторикса.

- Это ободряет. С тех пор как Эрагон потерпел поражение от рук Муртага, я задаюсь вопросом, должны ли мы отступить и прятаться, пока силы Эрагона не увеличатся. Ваша уверенность убеждает меня, что у нас еще есть надежда. У нас может не быть никакой идеи, как убить Гальбаторикса самим, но пока мы не стучимся в ворота его цитадели в Урубаене или пока он не решил вылететь на Шрюкне и противостоять нам на поле брани, ничто не должно останавливать нас, - она сделала паузу. – Вы не давали причин сомневаться в вас, Блодхгарм, но прежде чем вы войдете в наш лагерь, я должна потребовать, чтобы вы разрешили одному из моих людей проверить мысли каждого, чтобы подтвердить, что вы действительно эльфы, а не люди Гальбаторикса, посланные переодетыми сюда. Меня огорчает делать такое требование, но нас донимают шпионы и предатели, и мы не рискуем верить вам или кому-либо еще на слово. Моей целью не является оскорбить вас, но война научила нас, что эти предосторожности необходимы. Конечно, вы, кто окружен целым листовым пространством Дю Вельденвардена с защитными чарами, можете понять мои мотивы. Поэтому я спрашиваю: вы согласны на это?

Глаза Блодгарма были дикими, а его зубы alarmingly (тревожно?) острыми, когда он сказал:

- Большей частью деревья Дю Вельденвардена имеют иголки, а не листья. Проверяйте нас, если должны. Но я предупреждаю вас, кому бы вы ни поручили задание, должен будет взять большую ответственность, чтобы не копаться глубоко в наших воспоминаниях, иначе он может обнаружить, что лишился рассудка. Опасно для смертных (людей) блуждать среди наших мыслей; они могут легко потеряться и не суметь вернуться в свои тела. Также наши тайны не доступны для всеобщего обозрения.

Насуада поняла, что эльфы уничтожат любого, кто решится войти на запретную территорию.

- Капитан Гарвен, - произнесла она.

Шагнув вперед с выражением человека, который приближается к своей смерти, Гарвен встал напротив Блодгарма, закрыл свои глаза и сильно нахмурил брови, когда нашел его сознание. Насуада прикусила свою губу, когда наблюдала за этим. Когда она была ребенком, одноногий мужчина по имени Харгров научил ее, как скрывать свои мысли от телепатов и как блокировать и отклонять мысленную атаку. В обоих этих навыках она преуспела, хотя она никогда не имела успехов в мысленном контакте с другими, но в совершенстве знала принципы действия. Она посочувствовала. Кроме того, препятствия и сложности, с которыми Гарвену придется столкнуться, делали эту попытку только труднее еще и из-за неизвестной природы эльфов.

Наклонившись к ней, Анжела прошептала:

- Ты должна была позволить мне проверить эльфов. Так было бы безопаснее.

- Возможно, - сказала Насуада. Несмотря на всю помощь травницы, предоставляемую ей и варденам, Насуада все еще чувствовала себя не комфортно, полагаясь на нее в официальных делах.

В течение нескольких долгих минут, Гарвен продолжал свои попытки, а затем его глаза внезапно открылись и он резко выдохнул. Его шея и лицо пошли пятнами от напряжения, а зрачки расширились, словно было темно. В противоположность ему Блодхгарм был спокоен, его мех был гладким, а дыхание ровным, и слабая улыбка развлечения мелькала в уголках его губ.

- Ну? – спросила Насуада.

Казалось надо воздействовать на Гарвена дольше, чтобы услышал ее вопрос, а затем дородный капитан с искривленным носом сказал:

- Он не человек, моя Леди. В этом я не сомневаюсь. Ни капельки.

Радуясь и беспокоясь за то, что что-то было недостаточно равнодушным в его ответе, Насуада произнесла:

- Очень хорошо. Продолжай.

После этого Гарвену требовалось все меньше и меньше времени, чтобы проверять каждого эльфа, причем он истратил не больше шесть секунд на самого последнего из группы. Насуада внимательно смотрела на него на протяжении всего процесса и увидела, как его пальцы стали белыми и бескровным, а кожа на висках запала в его череп, словно барабанные перепонки лягушки, и он стал вялым, как человек плывущий под водой.

Выполнив свое задание, Гарвен вернулся на свой пост позади Насуады. Он был, подумала она, изменившимся человеком. Его первоначальная решимость и неистовство духа постепенно исчезли в мечтательном выражении лица лунатика, и несмотря на то что он смотрел на нее, когда она спрашивала, все ли у него хорошо, и он ответил довольно беспристрастным тоном, она словно почувствовала, что его дух был далеко отсюда, легко шагая среди освященных солнцем полян где-то в эльфийском таинственном лесу. Насуада понадеялась, что он скоро оправится. Если этого не случится, она попросит Эрагона или Анжелу или, возможно, их обоих вместе заняться Гарвеном. До того времени как его состояние улучшится, она решила, что он больше не будет активным членом Ночных ястребов, что Джормундур даст ему делать что-нибудь простое, чтобы она не испытывала вины в причинении ему какого-либо дальнейшего вреда и он мог, по крайней мере, получать удовольствие, наслаждаясь видениями, с которыми оставил его контакт с эльфами.