Кристофер Паолини - Эрагон.Брисингр

- Кто-нибудь из вас ранен?

Ее глаза посмотрели на него, потом на Сапфиру и назад.

- Мы были ранены, но уже нет.

- Это так... странно. Мы слышали рассказы о магии в Карвахолле, но я никогда действительно не верила в неё. Они казались такими невозможными. Но вот, маги везде... Вы серьезно ранили Муртага и Торна? Это поэтому они убежали?

- Мы перехитрили их, но не нанесли им никакого серьйозного вреда.

Эрагон сделал паузу, но когда ни Роран ни Катрина ничего не сказали, он спросил, все ли еще они хотели быть женатыми в этот день.

- Насуада предложила вам продолжить, но, возможно, было бы лучше подождать. Мертвые должны быть похоронены, и там есть еще много чего, что нужно сделать. Завтра было бы удобнее . . . и приличнее.

- Нет, - сказал Роран, и ударил концом своего ботинка по камню. - Империя может напасть вновь в любую минуту. Завтра может быть слишком поздно. Если... если так или иначе я умер бы прежде, чем мы поженились, что стало с бы Катриной и нашим...

Он заколебался и его щеки покраснели.

Выражение ее лица смягчилось, Катрина повернулась к Рорану и взяла его за руку. Она сказала:

- Кроме того, еда приготовлена, украшения развешаны, и наши друзья собрались для нашего брака. Было бы жаль, если бы все эти труды пропали даром. Дотянувшись, она погладила бороду Рорана, и он улыбнулся ей и обнял ее талию своей рукой.

"Я не понимаю и половины того, что происходит между ними," - пожаловался Эрагон Сапфире.

- Тогда, когда должна походить церемония?

- Через час, - сказал Роран.

23. Муж и жена

Четыре часа спустя, Эрагон стоял на гребне низкого холма, усеянного желтыми полевыми цветами.

Холм со всех сторон был окружен пышным лугом, за которым, в ста футах справа от Эрагона, простиралась река Джиет. Небо было чистым и ясным; земля купалась в мягком сиянии света. Прохладный воздух был спокоен и наполнен свежестью, создавая впечатление, будто только что прошел дождь.

Перед холмом собрались сельские жители из Карвахолла, не раненные во время борьбы; они составляли примерно половину всех собравшихся здесь. Многие воины держали длинные копья с вышитыми вымпелами разных цветов. Лошади, включая Сноуфайра, паслись в дальнем конце луга. Несмотря на все усилия Насуады организация церемонии заняла больше времени, чем она рассчитывала.

Ветер взъерошил волосы Эрагона, которые были все еще влажными от пота, Сапфира облетела вокруг скопления людей и приземлилась рядом с ним, разправляя свои крылья. Он улыбнулся и дотронулся ее плеча.

«Малыш» - отозвалась Сапфира.

При обычных обстоятельствах Эрагон был бы обеспокоен выступлением перед большой аудиторией и выполнением такой торжественной и важной церемонии, но после недавней битвы, он ощущал некую нереальность происходящего, как будто это был не больше, чем особенно яркий, мимолетный сон.

На вершине холма стояли Насуада, Арья, Нархейм, Джормундур, Анжела, Эльва и прочие важные люди. Король Оррин отсутствовал, поскольку его раны оказались более серьезными, чем показались сначала, и целители все еще трудились над ними в его шатре. Премьер-министр короля, Ирвин, следил за церемонией от его имени.

Единственными представителями ургалов были двое из личной охраны Насуады. Эрагон знал, что Насуада пригласила Гарцвога, но у него хватило ума, чтобы отказаться. Сельские жители не вынесли бы большую группу ургалов на свадьбе. Ведь Насуаде было очень трудно убедить их позволить остаться хотя бы ее охранникам.

Церемония началась. Приглашенные разошлись, формируя длинный, открытый путь от холма до края толпы. Сельские жители начали петь древние свадебные песни Долины Паланкар. В них повествовалось о смене времен года, теплой земле, которая рождала новый урожай каждый год, пении малиновки (не знаю причем, но так написано!), рождении потомства у скота и нересте рыбы, и том, что на смену старому всегда приходит новое. Женщина-эльф с серебряными волосами из отряда Блодгарма вынула маленькую золотую арфу из бархатного чехла и начала аккомпанировать поющим, украшая простые мотивы их мелодий, придавая музыке задумчивое настроение.

Роран и Катрина появились в конце сформированного толпой прохода и неторопливыми, но твердыми шагами, не касаясь друг друга, стали продвигаться к холму, на котором стоял Эрагон. Роран был одет в красивую тунику, которую он позаимствовал у одного из варденов. Его волосы были расчесаны, борода аккуратно подрезана, а ботинки начищены до блеска. Лицо его сияло от невыразимой радости. В целом, Эрагону он казался очень красивым и выдающимся. Однако именно Катрина притягивала внимание Эрагона. Ее платье было светло-голубым, как приличествует невесте на ее первой свадьбе, простого покроя, но с фатой двадцать футов длиной, которую несли две девочки. В сравнении с бледной тканью платья ее распущенные волнистые локоны пылали, как накаленная медь. В ее руках был букет полевых цветов. Она была горда, безмятежна и красива.

Эрагон увидел, с какой завистью наблюдают за ней некоторые женщины. И в душе восхитился Насуадой и Дю Врангр Гата, подозревая, что именно они сделали это платье и преподнесли его в подарок Катрине.

В трех шагах позади Рорана шел Хорст. И на таком же расстоянии позади Катрины осторожно, чтобы ненароком не наступить на фату, шла Биргит.

Когда Роран и Катрина были на полпути к холму, пара белых голубей полетела из деревьев ивы по направлению от реки Джиет. Голуби несли в своих лапках кружок желтых нарциссов. Катрина остановилась, поскольку они приблизились к ней. Птицы облетели ее три раза, с севера на восток, и затем осторожно опустили венок ей на голову и улетели обратно к реке.

-Это ваших рук дело? – прошептал Арье Эрагон.

Она улыбнулась.

Наверху холма Роран и Катрина встали неподвижно перед Эрагоном, ожидая пока сельские жители закончат петь. Как только до собравшихся донеслись последние звуки, Эрагон поднял руки и сказал:

- Всем добро пожаловать. Сегодня мы собрались здесь, чтобы отпраздновать союз двух семей: Рорана, сына Гэрроу, и Катрины, дочери Измиры. Оба они чисты перед законом и Богом. Однако если есть люди, которые могут назвать причину, почему они не могут стать мужем и женой, прошу сказать об этом, мы выслушаем ваши доводы, в противном случае молчите вовек! - Эрагон сделал соответствующую паузу, затем продолжил:

- Кто здесь выступает за Рорана, сына Гэрроу?

Хорст вышел вперед:

- У Рорана нет ни отца, ни дяди, таким образом я, Хорст, сын Острека, говорю за него как за свою кровь.

Эрагон продолжил:

- И кто здесь выступает за Катрину, дочь Измиры?

Биргит вышла вперед:

- У Катрины нет ни матери, ни тети, таким образом, я, Биргит, дочь Мардры, говорю за нее как за свою кровь.