Сильвия Мерседес - Песня теней

Симон ду Ригунт — ее наставник, которому она когда-то могла доверить жизнь и душу — усмехался. Паралич уже добрался до его лица, двигалась только часть его рта. Но в его глазу сияла радость, смешанная с гневом в одну эмоцию без названия. Он рухнул на колени, тело качалось, вот-вот собираясь упасть.

— Холлис! — прорычал он, слова были невнятными. — Я видел, что было в твоей голове. Я видел, что он значит для тебя. Я разорву его разум, Холлис… Разорву…

Он рухнул, содрогнулся. Замер.

Визг ударил по ее духовным ушам, Холлис отскочила, Призрак вырвался из головы Фендреля. Он потянулся вдоль нити связи к застывшему ведьмаку, скованный ядом, которому поддалось тело носителя.

Нужно было применить Нежную смерть. Сейчас. Пока был шанс.

Но Холлис отвернулся от ведьмы к Фендрелю, который будто застыл на месте.

— Фендрель, — она сжала его руку, плечо, шею. Буря вопросов кружилась в ее голове. Почему он был тут? Почему вернулся? Где еще четыре ведьмы? А Пророк?

Но все те вопросы были просто шумом на фоне, пока она смотрела на побелевшее лицо Фендреля, быстро лишающееся жизни.

— Фендрель, ты меня слышишь?

Он не ответил. Его лицо… Он выглядел как венатрикс Альда за миг до ее падения замертво. Но тень! Призрак Ведьмака страха уже не был в нем… уже не мог ему вредить. Почему он так застыл? Почему не двигался?

— Проклятье, — прошипела Холлис, ругая себя. Она знала ответ, ведь не тень Ведьмака страха только что чуть не убила ее. А открытый страх. И если тень успела освободить худший страх Фендреля… у него не было Призрака. Он не мог биться со своими страхами и воспоминаниями.

Ему оставалось жить секунды. Даже меньше.

Хоть она знала, что они были уязвимы — если она решит действовать, они оба будут открыты оставшимся ведьмам — выбора не было.

Она не могла позволить Фендрелю умереть.

Она поймала его лицо руками, опустила его голову и прижалась лбом к его лбу. Магия вспыхнула перед ее теневым зрением.

А потом она оказалась в разуме Фендреля.

Огромный потолок изгибался сверху, его поддерживали колонны, вырезанные из белого мрамора. Холлис вглядывалась в тени за колоннами, видела яркие краски на потолке, заметные даже во мраке и лунном свете, там была величавая сцена богини на Ее троне, окруженной радостными ангелами.

Разум Фендреля был в форме собора? Она не думала, что Фендрель был так верен, что в его разуме был собор. Но… нет, она пригляделась, и здание было не похоже на храм. Не было длинного ряда между сидений, не было алтаря под витражом. Это было как… замок.

Холлис сглотнула. Даже в духовном облике у нее пересохло горло. Она еще не пересекала порог такого роскошного дома в физическом мире. Даже огромная библиотека каструма Ярканд не могла сравниться с этим. Но Фендрель говорил, что был первым сыном герцога ду Глейва. Может, это был его дом в детстве или его вариация.

Ее тень появилась рядом, мерцая магией. Она, конечно, пришла с ней — одна Холлис не могла пройти в разум. Холлис медленно развернулась, заметила лестницу, большую входную дверь, окна с шелковыми шторами, изящными, как мантия королевы. Женщина-птицы двигала крыльями, чтобы парить в воздухе у ее плеча.

«Тут опасность», — сказала она, музыкальный голос был тревожным.

Холлис кивнула. Тут было что-то ужасное в тенях или в одном из залов этого замка. То, что было выпущено Призраком. Она прислушивалась. Фендрель разве не говорил, что его мать убили на пороге их дома? Это была ночь атаки, его страх, в котором она оказалась?

Но она не слышала звуков сражения снаружи. Было тихо, словно все замерло, ожидая, что в любой миг начнется хаос.

— Будь готова, — сказала она тени. — Я чувствую…

Шаги зазвучали на мраморе, отражаясь от высокого потолка и колонн. Холлис посмотрела на балкон с видом на зал, в котором она стояла. Фигура двигалась в тенях за одной из колонн. Он приблизился к перилам, сжал их и склонился. Стало видно черты, стальные глаза смотрели на нее.

— Холлис.

Его голос разнесся эхом в пространстве.

— Фендрель! — она подбежала к лестнице, стала шагать через две ступеньки сразу. Ее тень летела следом, все еще шепча про опасность, но Холлис не слушала. Она смотрела, как он отпустил перила и устремился к ступеням, и они добрались до вершины лестницы одновременно.

Она знала, что это была ментальная проекция — воплощение воображения Фендреля, ставшее видимым для нее. Но выглядело и пахло оно как Фендрель, и когда она обвила его руками, когда он притянул ее голову к своей груди, она даже поверила, что услышала биение его сердца под ухом.

Она чуть отодвинулась. Он глядел на нее, убрал пряди волос с ее лба. Его глаза были очень большими, и она видела белки. Его волосы были длиннее, чем в физическом мире, падали на его плечи, завиваясь.

Она убрала прядь ему за ухо и прижала ладонь к его щеке.

— Зачем ты вернулся? — осведомилась она. — Почему не убежал с Пророком, как предложил?

— Я не мог, — ответил он, его сердце сияло в огромных глазах. — Я не мог тебя бросить, Холлис.

Она хотела ругать его, высказать то, что он заслужил услышать. Их миссия была провалена из-за его глупого поступка. Но времени не было. В физическом мире ему оставалось жить мгновения, а она должна была спасти его.

— Фендрель, послушай, — сказала она. — Ведьмак страха задел тебя. До того, как сработал яд, его Призрак побывал в твоем разуме и выпустил твой страх. Нужно его остановить, или он убьет тебя. Моя тень может помочь, но тебе нужно сказать, куда идти, и где…

Ее голос оборвался, он резко обхватил ее лицо руками и поцеловал ее.

Она знала, что это была проекция. Но ощущалось по-настоящему. Было как в ту ночь в горах, когда искра вспыхнула, и они чуть не поддались пламени. Но в этот раз жар был сильнее, вся страсть Фендреля передалась ей в пылающем прикосновении губ, в контакте их душ. Все ее тело звало его, и она хотела растаять, отдаться этим объятиям, этому огню.

Но голос ее тени кричал в ее голове:

«Опасность! Опасность!».

— Фендрель! — выдохнула она и отодвинулась. Но он не отпустил ее волосы, притянул ее для еще одного поцелуя, а потом еще. — Фендрель, хватит! — прорычала она в его рот, стукнулась зубами об его зубы. Она толкнула его в грудь, пытаясь вырваться. — Тебе нужно меня послушать! Ты в опасности, и…

— Отойди от него, Холлис.

Испуг пронзил ее. Она отпрянула на пару шагов, вырвалась из объятий Фендреля. Он повернулся, оставаясь перед ней, сжав кулаки. Его грудь вздымалась. Холлис посмотрела на лестницу за ним.

И увидела еще Фендреля. Он стоял на пороге зала, озаренный светом луны снаружи. Странные звуки доносились оттуда, странные силуэты мелькали за ним, но он прошел, и дверь закрылась, погрузив мир в выжидающую тишину.