Росс МакКензи - Магазин из Ниоткуда [litres]

– Что? У меня ее нет, клянусь!

В лицо Дэниелу прилетел кулак, во рту появился медный привкус крови.

– Парень, я шутки шутить не намерен. Скажи мне, где кровь единорога…

Старик замер на полуслове, уставившись на что-то впереди. На долю секунды он замер, как испуганный олень. Затем его лихорадочно горящие глаза широко распахнулись, он развернулся и бросился бежать. Что-то промелькнуло рядом с мальчиком, вспышка серого, исчезнувшая так же быстро, как появилась.

Дэниел оглядел себя. Из раны на коленке текла горячая кровь. Короткий путь до магазина показался ему вечностью.

– Так кто тебя спас? – спросила Элли, обрабатывая рану Дэниела виски со стола мистера Сильвера.

– Не знаю, – ответил он сквозь сжатые зубы. Кожу саднило и жгло. – На мгновение я было подумал, что это мистер Сильвер.

– Я бы его увидела, если бы это был он, – возразила Элли, возвращая бутылку на место. – Ну все, готово. Так ты действительно думаешь, что папа болен?

– Это бы все объясняло, – отозвался мальчик, опуская закатанную штанину. – То, как он себя вел, как резко постарел. Ни для чего другого кровь единорога ему бы не понадобилась, ведь так? Продавец на Волшебном базаре сказал, что это известное лекарственное средство.

Элли глубоко вздохнула:

– Почему же он не сказал мне?..

– Вероятно, не хотел, чтобы ты волновалась.

– Дэниел… а что, если лекарство не сработало? Что, если мы не можем найти папу, потому что он ушел в глубь магазина… умирать? В той записке, которую он оставил, могли быть инструкции для нас на тот случай, если его не станет.

Раздался звонок в дверь, и глубокий голос произнес:

– Есть тут кто-нибудь?

– Мы не заперли дверь! – воскликнула Элли.

Она кинулась ко входу в магазин, где стоял высокий, широкоплечий мужчина с седыми волосами и усами, мерцающими серебром при свете камина. На мужчине был дорогой пепельный костюм; в руках он держал трость с серебряным наконечником. Взгляд его ярко-голубых глаз бегло осмотрел комнату: Элли осталась незамеченной, для ночного гостя она была таким же привидением, как для любого другого посетителя магазина.

Наконец, мужчина заметил Дэниела в дальнем углу и направился к нему, проходя прямо сквозь Элли, как будто она была сделана из воздуха. Он остановился напротив мальчика и посмотрел на него сверху вниз.

– Ищете что-то конкретное? – спросил Дэниел.

– Не что-то, – ответил мужчина, – кого-то. Я пришел, чтобы увидеть Люсьена Сильвера.

Элли развела руками, показывая, что впервые видит незнакомца:

– Никто никогда раньше не приходил к папе.

– Он… Мистера Сильвера сейчас нет.

Высокий мужчина достал из внутреннего кармана серый кожаный бумажник, вытащил из него сложенный лист бумаги и протянул его Дэниелу. Это была вырезка из газеты, что-то вроде отзыва на магическое представление. Статья была датирована 1884 годом. На фотографии были изображены двое мужчин. Один из них стоял сейчас перед Дэниелом и выглядел в точности так же, как на фотографии. Во втором мальчик узнал юного мистера Сильвера. Подпись внизу фотографии гласила:

Выдающееся магическое представление Виндиктуса Шарпа (справа) и Люсьена Сильвера – самое обсуждаемое событие театрального сезона.

Элли изучила фотографию из-за плеча Дэниела.

– Он знает папу, – подтвердила она.

– Как ты, должно быть, понял из фотографии, меня зовут Виндиктус Шарп, – представился высокий мужчина. – Я был – и остаюсь – другом Люсьена. – Он забрал вырезку и указал на молодого мистера Сильвера. – Если точнее, я был его учителем.

– Кто-то учил мистера Сильвера? – удивился Дэниел.

Шарп кивнул:

– Перейду сразу к делу. Я беспокоюсь за Люсьена. Мне довелось посетить его прекрасный бал по случаю Хэллоуина, и я был шокирован его болезненным видом. И вот сегодня, когда я вернулся проверить его, я вижу ребенка, управляющего магазином, – того самого ребенка, которого я спас от грабителя на улице.

– Это были вы? – не поверил мальчик.

Шарп отмахнулся от вопроса.

– Если хочешь отблагодарить меня, объясни, что здесь происходит. Где Люсьен Сильвер?

Дэниел посмотрел на Элли, как бы ища помощи.

– Мне он не нравится, – сказала она. Девочка принюхалась к воздуху вокруг Шарпа. – Он странно пахнет. И, если они с папой такие закадычные друзья, как же так вышло, что я ни разу о нем не слышала?

Мистер Сильвер растил Элли, чтобы та защищала магазин, не доверяла никому из внешнего мира, Дэниел это знал. Но сейчас ситуация была исключительной. Сильвер пропал, и магазин начал рушиться. Виндиктус Шарп спас Дэниелу жизнь и казался искренне обеспокоенным судьбой мистера Сильвера. Уж конечно, он заслуживает шанса быть посвященным в происходящее.

– Мы не знаем, где мистер Сильвер, – признался мальчик. – Он пропал, но мы думаем, что он где-то на территории магазина. И мы думаем, что он болен. Он купил кровь единорога, вот почему на меня напали. Тот грабитель слышал, как я спрашивал продавца о покупке, и, как я понимаю, захотел единорожьей крови и для себя.

Шарп присел на краешек стола, где столбиками высились золотые монеты.

– Это беспокоит меня больше всего, – сказал он. – Почему ты так уверен, что Люсьен все еще в магазине? Есть что-то еще, что ты не договариваешь?

Дэниела раздирали сомнения. Рука сама собой скользнула в карман, к Книге Чудес.

– Не делай этого, – предостерегла его Элли.

Но было уже поздно. Шарп заметил движение мальчика.

– Что у тебя там?

Дэниелу не оставалось ничего другого, как достать книгу.

– Мистер Сильвер не уходит из магазина без этого, – сказал он. – Никогда. Мы… то есть я нашел книгу.

Рука Шарпа слегка вздрогнула, когда он увидел обугленную черную обложку, будто ему хотелось прикоснуться к ней. Не сводя с книги взгляда, он заметил:

– Все еще хуже, чем я думал. Я знаю Люсьена и хорошо осведомлен о его книге. Если он бросил ее, значит он действительно в беде.

Дэниел смотрел на Шарпа, который смотрел на книгу. Мальчик быстро убрал ее обратно в карман.

По лицу Шарпа скользнула улыбка:

– Ты, должно быть, писал в книге, я вижу это по тому, как ты ее держишь.

Дэниел взглянул на Элли, которая уставилась на него, приоткрыв от удивления рот.

– Это правда? – спросила она. – Папа разрешал тебе писать в книге?

Дэниел качнул головой. Он знал, что ничего плохого в этом не было, но все равно чувствовал необъяснимую вину за то, что мог делать что-то, что не могла Элли, как если бы он крал у нее частицу ее отца.

– Да, – ответил он сразу и Элли, и Шарпу.

Элли кивнула с каким-то отчужденным видом, и Дэниел пожалел, что не был с ней честен с самого начала.

Шарп поднялся, рассыпая по столу золотые монеты:

– Ты понимаешь тогда, что стоит на кону, если Люсьен не объявится? Всему этому придет конец. – Он обвел взглядом комнату и указал тростью на бордовую портьеру. – Конец всему, что лежит по ту сторону занавеса.