Ренсом Риггз - Казни Дьявольского Акра [litres]

Ох, господи… Все эти ужасы, которые и назвать-то – язык не повернется…

Что-то грохнуло снаружи дома, и мы снова подскочили.

– Боже, – пробормотала она. – Что, если…

– Гляди, – прошептал я, тыча пальцем туда, где…

Кто-то шел к нам от опушки…

– Оружие! – зашипел я. – Хватай что-нибудь… Что угодно!

Оба кинулись в первую попавшуюся сторону – оказалось, навстречу друг другу – столкнулись, рухнули кучей на пол.

– Джейкоб! Нур!

Из дома на крыльцо выбежала Эмма!

– Эмма! – донеслось от леса, и вот уже какой-то юноша сломя голову мчался к нам…

– Хью! – вскрикнула она.

А потом из дверей показалась Бронвин, а с ней – мисс Сапсан, снова в человеческом облике и вдобавок в старом халате моей бабушки! И через секунду мы все уже бешено обнимались кучей на полу, с ума сходя от счастья, что снова видим друг друга.

– Что произошло? – вскричал первым Хью. – Мы убили Каула или нет?

– Вот что случилось! – Эмма вытащила из кармана треснутый и испачканный сажей секундомер.

Экспульсататор.

– Миллард успел сунуть его мне прямо перед тем, как мы прошли через петлевую дверь в Абатон. Сказал, что старик наврал, будто потерял его. И что он его починил. Как только появился Каул, я нажала кнопку, и через пять минут…

Часы Ви снова спасли нас. Мы были живы. И во Флориде!

– Так что, – спросила на сей раз Бронвин, – Каул-то мертв? Мы победили?

Мисс Сапсан улыбнулась.

– Да. Мы победили.

Она сгребла нас всех к себе, так что мы стукнулись лбами.

– Дети мои, дети мои… Мои дети. Клянусь нашими предками: отныне и впредь я больше никогда, никогда не выпущу вас из виду.

– Но я кое-чего не понимаю, – сказала Эмма. – Как все-таки Каулу удалось последовать за нами в Библиотеку Душ, если в Акре он был за пределами вашего щита?

– Мой брат был постоянно связан с Библиотекой, – сказала мисс Сапсан. – Видимо, когда Мурнау его воскресил, это просто удлинило ему поводок. Увы, сильно удлинило. Достаточно, чтобы он мог отправиться, куда пожелает. Однако часть его всегда оставалась там, и когда на место прибыл Джейкоб, все остальное смогло вернуться достаточно оперативно – Тут, наконец, она вспомнила про меня: – Это было очень опрометчиво с твоей стороны – кинуться туда, никому не сказав ни слова!

– Нур собиралась пойти против Каула один на один. Мне нужно было что-то сделать, как-то помочь ей.

– И поэтому один на один с ним решил выйти ты ?

– Я не думал, что он будет меня там поджидать.

Бронвин поежилась.

– Жуть какая – видеть тебя вот таким…

– А по мне, так это было довольно круто, – вмешался Хью. – Хотя я и рад, что ты больше не это самое… не пусто́та, – он наклонил голову, чтобы сменить ракурс. – А ты точно не она?

– По всей видимости, нет, – хохотнул я.

– Мисс Прадеш, судя по всему, удалось удалить из организма проглоченную субстанцию душ, пока она не… не прижилась, – заметила мисс Сапсан. – Хвала небесам за это.

– Это за нее хвала небесам, – возразил я. – Не самое завидное будущее вырисовывалось, прямо скажем.

– Ты была готова пожертвовать собой, чтобы спасти нас всех, – повернулась к Нур Эмма. – Спасибо.

– Уверена, ты поступила бы так же, – пожала плечами та.

– Надеюсь, что да. Но я-то знаю их всех на целую жизнь дольше, чем ты.

Нур собралась было снова пожать плечами, но как-то не закончила жеста. И что сказать, тоже не нашлась.

– А теперь давайте отведем вас туда, где вы сможете, наконец, отдохнуть. – Мисс Сапсан решительно встала. – Все остальные ждут нас у Джейкоба дома. И, уверена, с ума сходят от беспокойства.

– Господи, что они только сейчас думают? – вздохнула Бронвин.

– Что мы все погибли, – живо отозвался Хью.

– Давайте же поскорее их разуверим, – улыбнулась мисс Сапсан.

Мы выбрались под дождь, хромая и поддерживая друг друга. Мокрая погода и состояние одежды нас нимало не волновали. Кто-то успел натянуть синий брезент над дырой, которую взрыв проделал в дедушкиной ванной, и он теперь хлопал на ветру. Поднырнув под полицейскую ленту, мы двинулись по улице, стуча во все двери, пока не нашли соседа, по случаю оказавшегося дома. Мисс Сапсан стерла ему память, а я нашел в вазочке в коридоре ключи от машины. После чего мы натурально одолжили машину.

Я провез нас через весь город и дальше по мосту в Нидл-Ки – назад ко мне. Гроза тем временем прошла, и небо расчистилось. Во дворе нас поджидала изрядная толпа – девяносто пять странных и десять имбрин. И, бог мой! – они реально были рады нас видеть. Я еще даже машину не поставил, а они уже узнали нас и кинулись навстречу, вопя от восторга.

Все до последнего хотели срочно узнать, что же произошло, но история была, понятное дело, чересчур длинной, а я уже боялся, как бы на шум непонятного сборища не нагрянули копы. Разбираться еще с какими-то проблемами, пусть даже не самыми значительными, у меня совершенно не осталось сил, так что многоуважаемой странной публике пришлось покамест удовлетвориться заверениями, что Каул мертв, а мы – в безопасности. О том, что я временно был пусто́той, им тоже знать не требовалось (те, кто стал этому свидетелями, без слов понимали, что подобное лучше оставить строго между нами).

Я уже подумал, что сейчас все стройными рядами отправятся обратно, в Акр, но вместо этого имбрины переместили собрание на задний двор и сделали неожиданное объявление.

– У нас есть для вас очень хорошие новости, – сообщила мисс Сапсан. – После долгой и трудоемкой работы и исследований нам удалось, наконец, усовершенствовать реакцию переустановки. Теперь все, кто желал бы переустановить свои внутренние часы, смогут это сделать.

Все остолбенели. Мисс Сапсан даже попросили повторить, что она сейчас сказала. Когда все убедились, что поняли ее правильно, поднялся взволнованный гвалт. Хью схватил Фиону и закружил по двору. Улисс Критчли, до того не слишком знаменитый экстравагантным поведением, влез до половины ствола на пальму моих родителей и принялся распевать оттуда песни.

Мы с друзьями обступили мисс Сапсан.

– Но как же вам это удалось? – пролепетал Миллард.

– Мой брат Бентам , – понизив голос, сообщила мисс Сапсан. – Каул вчера ночью был совсем близко к дому, и Бентам, разумеется, вместе с ним. Он явился Перплексусу в ванной комнате и прошептал ему подсказку. Немного измененное заклинание. Для него требовалось всего десять имбрин, а не двенадцать.

– А вы совершенно уверены, что это не какая-нибудь ловушка? – не выпуская из объятий Фиону, уточнил Хью.

– Другие имбрины только что его проверили – на старой петле мисс Бабакс… к несчастью, больше не нужной. Да, оно работает .

– И? – прогудел Песья Морда, встревая в разговор. – Как скоро это можно будет сделать?