Анатолий Махавкин - Бездна [litres]

– Что в лоб, что по лбу, – поморщился я и, услышав хриплый рык, обернулся. Чёрная физиономия Зверя прижималась к невидимой преграде, словно гигант пытался заглянуть внутрь пещеры. – Что с ним приключилось?

– Внутри оболочки таится целый легион Преисподней, наделяя носителя невероятным могуществом. Одолеть вы его не сможете. Пока. Поэтому, если встретитесь нос к носу, лучше спасайтесь бегством. Здесь ему тебя не достать.

– Я бы так не сказал. – Мне наконец удалось поймать один из размытых силуэтов в фокус. Круглый. Собственной персоной. Впрочем, почему я решил, что передо мной раздавленный дружок Воблы, не знаю. Голова тени демонстрировала множество сменяющихся лиц, и лишь некоторые из них казались знакомыми. – Мощь Преисподней непрерывно растёт.

– Всегда есть возможность противостоять адским полчищам. – А вот Казимир остался прежним, если это применимо к колышущейся тени покойника. – Прежде я посоветовал бы обратиться за помощью к Небесам, но обстоятельства сильно изменились: Рай так же враждебен нам, как и Геенна. Остаётся уповать на помощь новых союзников, как ни прискорбно это признавать.

– Болтливые, – усмехнулась Оксанка и вдруг, в мгновение ока, оказалась рядом. Сквозь пелену чёрных волос сверкали глаза, и от их блеска становилось жутко. – Бездна отправляет эмиссаров наверх с особой целью, и награда в этот раз окажется особой. Вам позволят уйти насовсем. Но для этого необходимо выполнить определённое задание.

– Какое?

Я едва не попятился, когда лицо девушки приблизилось вплотную к моему. Пахнуло холодом, но не простым, а словно я сунул нос в чёрную дыру. Холодные каменные губы коснулись моих. В тот же миг что-то громыхнуло, и торжествующий рёв заполнил пещеру. Я отодвинулся от Оксаны и увидел Зверя, ступившего под арку. Кто-то схватил меня за грудки и швырнул в дыру.

Я закричал и проснулся.

И тут же получил по физиономии.

– Тсс! – прошипела Вобла и, взяв за ворот, прижала к стене.

Чуть дальше я заметил стоящего Теодора. Он внимательно смотрел куда-то в сторону, и на его изуродованном лице читалась неприкрытая тревога.

– Что случилось? – осипшим голосом спросил я. В ушах до сих пор звенели отголоски рёва тёмной твари, поэтому, когда я услышал нечто подобное, то сначала принял за эхо, оставшееся от кошмара. Только чуть позже сообразил: крик реален и идёт со стороны отверстия в полу. – Какого хрена?

– Или эта дрянь как-то учуяла тебя, – пробормотала Вобла и вздёрнула меня над полом, – или её кто-то навёл. – Она повернула голову к Теодору: – Говорила же, зря ты меня не пустил за тем гадёнышем! Как пить дать, он постарался.

– Не факт. – Емельянович сделал пару шагов и замер около плиты с тоскливой рожей. – От нашего гостя исходят такие вибрации, что их можно ощутить за сотню километров. Почему он их испускает – другой вопрос.

– Вибратор, мля! – осклабилась женщина и поманила меня пальцем. – Иди, посмотришь на любителей вибрации.

Розовая завеса, как выяснилось, изнутри позволяла видеть практически всё. Разве вид был несколько смазанным, точно я принял граммов триста водки. Тем не менее отлично различались десятка два уродливых силуэтов, снующих внизу. Один выделялся среди остальных своими габаритами. Именно он стоял неподвижно, запрокинув голову. Сомнений не оставалось: знакомая чёрная рожа и горящие жёлтым глаза. Зверь решил почтить нас своим присутствием. Его свиту я уже тоже мог видеть, на мосту и чуть позже – вёрткие твари, напоминающие внуков Голлума.

– Смотри, – тихо сказала Вобла и указала на неподвижное тело у ног Зверя. У лежащего отсутствовала голова. – Этого они послали на разведку.

Запоздалый озноб прошёл по загривку, когда я представил, как поднимаюсь по лестнице и головой прямиком… Брр!

Вобла перестала изучать незваных гостей и, распрямившись, кивнула Теодору. Тот продолжал стоять у двери, точно вслушивался. Емельянович досадливо дёрнул уголком рта и выдохнул:

– Вроде бы нет никого. Нужно срочно уходить.

– Почему бы не пересидеть здесь? – осведомилась Вобла и развела руками. – Безопасно же! Две ловушки на входе и стены, которые не прошибить даже из пушки.

– Замок открывается как изнутри, так и снаружи. – Теодор подошёл к «книжному шкафу» и потащил из-под нижней полки квадратный короб. – Это ты не видишь секретов в стенах, а местные о них знают. Кроме того, эта гадость внизу может полезть и напрямую, сил вполне достанет.

– Легион, – пробормотал я, и Теодор задумчиво уставился на меня. – Внутри его – адский легион.

– О, малыш получил информацию во сне, – проворчал Теодор и вернулся к своему занятию. – Что-то такое и Казимир упоминал.

– Ты с ним продолжаешь общаться? – Вобла отодвинула свой матрац, и под ним обнаружилась выемка в полу, прикрытая тонкой каменной пластиной. – Никогда, наверное, не привыкну к этому дурдому! Круглый этот, скотина, всё спать не даёт. К тебе браток покойный приходит. Этот, вон, орёт как недорезанный.

Она, ничуть не смущаясь нашего присутствия, сбросила давешнее тряпьё, оставшись голышом, и принялась натягивать некое подобие кольчужной рубашки с меховой подкладкой. Застегнулась на все крючочки и достала большой чёрный клинок странной асимметричной формы.

– Ты возвращалась? – то ли спрашивая, то ли констатируя факт, заметил Емельянович.

– Чего добру пропадать? – почти весело откликнулась женщина и с сомнением посмотрела сначала на меня, потом на Теодора. – Кому эту метательную хрень отдать?

Я отвлёкся. Один из «голлумов», мечущихся внизу, вдруг истошно заверещал и очень быстро полез вверх. Несколько секунд – и тварь ткнулась башкой в наш «коврик». Я едва успел прикрыть глаза, защищаясь от мощной вспышки, а когда открыл, обезглавленная тварь уже лежала под ногами Зверя рядом с первым неудачником.

– Эй, – встревоженно сказал я, – а дверь-то ваша бледнеет!

– О чём я и говорю. – Теодор набросил на себя что-то вроде плаща-накидки и повесил на плечо сумку. В руке мужчины сверкнул меч, типа древнеримского. – У меня есть гладиус, так что отдай самострел ему. Надеюсь, он сумеет не убить себя или кого-то из нас.

– Сомневаюсь, – хихикнула Вобла и махнула рукой: – Иди сюда, вибратор на ножках. Держи эту штуку и слушай, что тебе объясняет умный человек. Ибо если отстрелишь свой член, то уничтожишь единственную ценную часть тела.

– Я чего-то не знаю о ваших отношениях? – почти равнодушно поинтересовался Теодор и подошёл к каменюке, заменяющей дверь. Розовая защита вспыхнула и стала совсем бледной. – Ещё пару раз – и они смогут войти. Следует поторопиться.

Странная штуковина, которую сунули в мои руки, больше всего напоминала плод интимной близости между чупакаброй и Буратино. По виду – вроде деревянная, а по форме – чёрт его знает. Впрочем, мне показали, за что держаться, куда нажимать и даже в какую сторону направлять фиговину, изогнутую вверх. Потом Вобла сунула мне мешок с запасными стрелами и, поморщившись, сделала попытку объяснить, как перезаряжается арбалет.