Анатолий Махавкин - Бездна [litres]

Ещё одна вспышка возвестила о том, что очередной «голлум» лишился башки. Снизу донёсся глухой рёв, в котором звучали нотки торжества.

– Быстро. – Теодор хлопнул по стене, и что-то захрустело. – Тут тоже возвращаются. Боюсь, придётся прорываться с боем.

Каменная плита затряслась и начала погружаться в пол. Тотчас в образовавшуюся щель сунулась длинная когтистая лапа. Теодор, почти не задумываясь, рубанул по ней своим клинком. Послышался дикий вопль, и конечность исчезла. Ещё одна вспышка – и розовое сияние угасло. Вобла пихнула меня к дыре.

– Сшибай этих уродцев, пока мы расчищаем дорогу. – Она подняла своё оружие и выдохнула: – Помни, у тебя двадцать один заряд.

– Очко, – пробормотал я и присел на колено у отверстия.

Женщина утробно захохотала и бросилась на помощь Теодору. Камень успел до середины погрузиться в пол, и это позволило «гостям» сунуть внутрь не только лапы, но и морды. Всё, больше не отвлекаюсь.

Твари карабкались вверх с такой скоростью, что первые выпущенные стрелы бесполезно цокнули о стену пещеры и упали вниз. Так что первую удачную стрелу я отправил по назначению лишь тогда, когда это самое «назначение» оказалось совсем рядом. Шустрое создание получило промеж глаз и, заткнувшись, сшибло того, кто лез за ней следом. Третий заметался на узкой лестнице, но места для манёвра оказалось маловато, снизу поджимали, поэтому пришлось получить заслуженную стрелу в горло и тоже рухнуть вниз. После этого процессия замедлила движение, и вверх уставились жёлтые шарики пылающих глаз.

Зверь, как я заметил, подниматься не торопился. Выжидал. Я попытался в него попасть, но он сделал шаг в сторону, и стрела просто ударилась о землю и сломалась пополам.

Воспользовавшись тем, что я отвлёкся, нападающие попытались сменить тактику. Самый верхний внезапно подпрыгнул, но промахнулся мимо края дыры и улетел вниз. У другого прыжок удался: он вцепился в камень, радостно завопил, но получил стрелу между зубов и отправился догонять неудачника.

И вновь эксперименты. Теперь прыгнули сразу двое. И, мать их так, оба удачно! К сожалению, подстрелить я сумел лишь одного, а второго приложил каблуком промеж глаз. К ещё большему сожалению, пока я занимался этой парочкой, подкрался третий. Но сообразил я это, лишь когда мне вцепились в лодыжку. Рывок оказался таким мощным, что оружие вылетело из рук, а меня до пояса стянули в дыру. Зацепиться удалось, лишь оперевшись локтями, но при этом я отлично понимал: ещё одно усилие врага – и у меня появится личный опыт падения с многоэтажки.

– Ни на минуту нельзя оставить! – проворчала Вобла и ткнула в дыру своим клинком.

В ту же секунду меня выдернули обратно, сунули в руки арбалет и отвесили чувствительного пинка. Всё это попеременно делали Вобла и Теодор.

В проходе неподвижно лежало около десятка окровавленных тел, и пришлось, натурально, по ним карабкаться, чтобы выбраться в длинный извилистый коридор. Спрыгнув с последнего мертвеца, я остановился, рассматривая проход, поросший синей дрянью, напоминающей мох. Меня тут же отпихнули, и глухо сопящий Емельянович решительным шагом направился вперёд. Вобла стукнула по округлому камню, торчащему из «мха», и плита начала подниматься, становясь на место. При этом булыжник расплющил несколько трупов, и я ощутил дурноту.

– Бегом! – меня толкнули в спину. – Такое впечатление, что ты ничему не учишься. Как был дураком, так и…

– Это всё – лекарства, – попытался я оправдаться, хотя и не был уверен, что сыворотка всё ещё продолжает действовать. – Меня обкололи, чтобы убрать сверхспособности.

– Супермен грёбаный! – хихикнула Вобла, а Теодор внезапно обернулся и уставился на меня.

– Ты добрался до Огненного потока?

– Ну, не то чтобы совсем, – вспомнил я его рассказ. – Короче, как ты, в первый раз.

– Этого вполне достаточно, – покачал он головой. – А у меня имелась теория, что этот дар получают лишь самые достойные.

– Какое сокрушительное разочарование в иллюзиях. – Вобла повернула голову: – Пошли уже, пока нас не догнали.

Кстати, о птичках. Услышав дикий вопль и хруст, мы дружно посмотрели назад и увидели воистину феерическую картину. Тёмная тварь с физиономией Зверя вцепилась мощными лапами в каменюку двери и тянула её вниз. Некоторое время неведомый механизм сопротивлялся, а потом с протяжным треском сдался напору монстра. Глыба рухнула, исчезнув в полу, а Зверь уставился на нас багровыми точками глаз. Гляди, а они у него и цвет меняют! Интересно, а зелёными могут стать?

– Сильная паскуда! – с уважением протянула Вобла и перебросила оружие из руки в руку.

– Но не очень умная, – вздохнул Теодор и похлопал меня по плечу. – Бегите, мой недалёкий друг. Если он догонит нас, то станет всё равно, насколько высок его интеллектуальный уровень.

В этом никто и не сомневался. Однако перед тем, как делать ноги, я таки шмальнул пару раз. Оба раза промазал, получил затрещину от Воблы и лишь после этого рванул по коридору, увязая подошвами ботинок в рыхлой растительности. Вот ещё нехорошая штука: абсолютно не слышно ни собственных шагов, ни топота преследователей. Кто его знает, может, не успею я добежать до развилки, как мощная лапа…

Я обернулся: не видать никого, кроме Воблы и Емельяновича, сосредоточенно пыхтящих и обливающихся потом.

– Направо! – выдохнул Теодор, и я едва не впаялся носом в камень, возвышающийся на перекрёстке. Кажется, на плоской поверхности даже имелась какая-то надпись. Ну, типа направо пойдёшь…

– Некоторые вещи точно не меняются, – Вобла обратила внимание на то, как я путаюсь в ногах, и пнула меня в нужном направлении. – Особенно твой идиотизм!

Тот ход, куда мы свернули, оказался немного темнее предыдущего, и пол здесь блестел голым камнем. Стены – тоже, и лишь с потолка свисали какие-то качающиеся на сквозняке прутики. Кажется, когда они касались друг друга, вспыхивали зелёные искорки, но присматриваться времени не было. Теперь звук шагов слышался вполне отчётливо, и это был звук не трёх пар ног. Очень хотелось сделать глупость: повернуться и посмотреть, что там, сзади.

Особенно нестерпимым стало это желание, когда Вобла принялась материться скороговоркой, а Теодор такой же скороговоркой произносить мантру о необходимости ускорить шаг. Правда, спустя десяток секунд я расслышал утробный рёв, и желание вертеть головой как-то отпало. Появилось другое – оттолкнуться и улететь со скоростью истребителя.

– Там, впереди, – расщелина и мост, – в несколько выдохов сообщила Вобла. – Мост узкий. Постарайся не упасть.

Сначала я даже не сообразил, кому предназначалось это предупреждение. И лишь вынырнув из ромбовидной дыры на край тёмного провала, сообразил, где собака порылась.