Анатолий Махавкин - Бездна [litres]

Впрочем, всё это, конечно, фигня. Ну водичка, ну вязкая, я сам в ней спокойно болтал ногами. Тревожило другое: там, где непонятная субстанция покинула пределы песчаного пляжа, её цвет начал быстро меняться.

На иссиня-чёрный.

Очень напоминало…

Видимо, кто-то из людей услышал тихий всплеск за спиной и оглянулся. В следующий миг путешественники завопили и рванули вверх. А тёмный пожиратель (если я не ошибся) ускорил движение.

– Вежливо выпроваживают, – сказал я и бросил Черепу: – Дверь пошире открой, сейчас тут такая давка будет – мама не горюй. – Потом Вале и Лису: – Пойдёмте-ка, други мои, от греха…

Череп и Лис навалились на плиту и таки сумели открыть её шире. Показалось, что серая непроницаемая пелена дожидалась именно этого, чтобы обдать нас морозным холодом морга. И сравнение с покойницкой было не простым штампом, чёрт побери! Смердело дохлятиной, и очень сильно, надо сказать. Валя закашлялась, а оба бойца принялись материться. Смуглый даже достал грязно-серый намордник и нацепил на физиономию. Да, немного у нас осталось защитных средств.

Я бросил взгляд назад и обнаружил там странную картину. Нет, люди продолжали кричать и карабкаться по ступенькам, тут всё как обычно, никаких неожиданностей. Странность заключалась в ином: язык тумана успел сползти по ступеням и нос к носу столкнуться с щупальцем тёмного пожирателя. Обе субстанции замерли, точно две собаки, обнюхивающие друг друга. А потом пожиратель отступил. Отступил перед туманом, в который нам предстояло заползать. Просто чудесно!

– Ну здравствуй, Сайлент Хилл. – Замершая на пороге Валя повернулась ко мне: – Ты идёшь?

– Куда деваться, – пожал я плечами, но всё же пустил Лиса вперёд. – Осторожнее.

– Как говаривал мой папаша, – боец превратился в расплывчатый силуэт, – осторожным нужно быть лишь тогда, когда мешаешь кумыс с водкой да первый раз седлаешь коня.

– Седлаешь или трахаешь? – хохотнул Череп, погружаясь во мглу.

– Тебе лучше знать. – Голос стал глухим и отдалённым, точно Лис произносил слова в подушку. – Что же так может смердеть?

Что-то вцепилось в мою руку, и я едва не закричал, поднимая сжатый кулак для удара. Потом сообразил.

– Не так резко, – сказал я Вале. – И без того обсирательных ситуаций выше крыши.

– Не отходи, пожалуйста. – В космах тумана появилось виноватое лицо. – Просто мне очень страшно.

В этот момент все остальные наконец добрались до двери и принялись галдеть и толкаться. Пока ещё никто не мог понять, как выглядит место, куда путников занесла очередная нелёгкая, но уже стало крайне тесно.

– Закройте чёртову дверь! – Голос Дианы дрожал то ли от страха, то ли от возбуждения. – Сука, и эта дрянь могла нас в любой момент сожрать!

Эта мысль не давала покоя и мне. Если пожиратель с таким упорством преследует всякую двуногую тварь, оказавшуюся поблизости, если некоторые уровни невозможно пройти, не скормив пакости парочку товарищей, то что произошло сейчас? Нам попался веганский вариант? Или прожорливая хрень налупилась под завязку и релаксировала?

Целая куча народу одновременно налегла на дверь, и та захлопнулась, издав протяжный хруст. Я успел заметить, как туман втянул свой язык. Выглядело одновременно занятно и жутко.

– Где это мы? – раздался скрипучий басок. – Раньше тут вроде всё по-другому было…

Кто-то тихо захныкал. Из тумана вынырнули сразу двое: Диана и Маруся. Хм, а девчонка-то быстро просекает фишку. Утюгова пара сделала тщетную попытку отогнать космы холодной мглы и поморщилась. Фу ты, смрад усилился.

– Куда дальше?

Ни тебе спасибо за то, что спас из лап зловещего пожирателя, ни тебе поцелуя в ушко и кофе в постель! Тварь неблагодарная.

– Есть варианты? – Я ткнул пальцем под ноги: – Прямо по дороге из жёлтого кирпича к Изумрудному городу. «За-аветных три желания исполнит мудрый Гудвин…»

– Какому, на хрен, городу? – Собеседница выказала полное незнакомство с детской классикой. Да и вообще, лично мне было очень сложно представить, что эта стерва, на треть состоящая из силиконовых имплантатов, когда-то бегала в коротком платьице и просила у мамы мороженку. – Там – обрыв.

Хм, и точно. В десятке шагов обнаружился крутой спуск, который тем не менее можно преодолеть и без применения альпинистских навыков. Здесь туман несколько утратил плотность, позволив оценить некоторые подробности пещеры, куда нас занесло. Ну и, как обычно, увиденное вызывало скорее негативные эмоции.

Что характерно, у всех.

– Жуть какая! – выдохнула Валентина, по-прежнему сжимавшая мою ладонь. – На кладбище похоже…

– Нам точно туда? – жалобно спросила Маруся.

Смрадная мгла таки позволила осмотреть небольшой участок плоской поверхности серого цвета. У самого подножия наблюдались продолговатые ямки, неприятно напоминающие заготовки под захоронения. А дальше, среди косм плывущего тумана, глаз цеплялся за нечто весьма похожее на надгробия. Косые, точно поваленные, кресты, какие-то уродливые скульптуры и просто прямоугольные плиты. Ни потолка, ни стен я, как ни старался, различить не смог.

– Оп-па, – рядом появилась уродливая рожа Черепа, – а это ещё кто?

Смутная тень объявилась между надгробий, или что там оно было, но быстро утратила очертания, а спустя несколько мгновений вовсе исчезла.

– Осторожнее, – шепнул голос в ухе. – Берегись.

– Уже и сам понял, – пробормотал я и тут же заработал вопросительные взгляды со всех сторон. – Осторожнее, говорю, нужно быть.

– А нам точно туда нужно? – повторила Диана вопрос Маруси с такой неистовой надеждой, что я едва не расхохотался.

– Можешь вернуться в пещеру, – посоветовал я и подошёл к краю обрыва. – А ну, помогите спуститься.

Череп выбросил руку так резко, что это больше напоминало удар. Результат оказался вполне предсказуемым: я поскользнулся и на пузе съехал по склону. Несколько секунд я стоял на четвереньках и выразительно смотрел на лица, смутными белыми пятнами нависающие над краем склона.

– Большое спасибо, …дь, – поблагодарил я и начал вставать.

Воняло внизу ещё сильнее, чем наверху, а холод начинал пронизывать до костей, как бы банально это ни звучало. Костюмчик, пожалованный помирающей электротехникой, может, и защищал от пуль и порезов, но от холода совсем нет.

– Надо бы осмотреться, – посоветовал я сам себе и поёжился.

Кстати, пока так никто и не решился составить компанию отважному исследователю.

– Как там? – донёсся чей-то голос, до неузнаваемости изуродованный туманом. – Нормально?

– Ага, – ответил я, заглядывая в ближайшую разверстую могилу. – Прикольно, печеньки выдают.

Мля, это, в натуре, оказалась могила, вырытая по всем правилам кладбищенского мастер-класса. Хоть бери и ложись! Ну не пропадать же добру! Ладно, у меня имелись определённые мысли относительно этого дерьма, и они определённо были недобрыми.