Анатолий Махавкин - Бездна [litres]

– Угу. – Я принял очередную позитивную информацию к сведению. – А Преисподняя? Кого сюда прислали черти?

– Никого, – вновь рассмеялась Оксана. – И Небеса, и Пекло не способны проникнуть в Чистилище напрямую, поэтому они действуют через инструменты самой Бездны. Рай оживил часть Огненного потока, а Преисподняя использует… – Указательный палец сначала неопределённо покрутился в воздухе и вдруг указал на меня.

– Что?! – Попятившись, я едва не шлёпнулся на задницу. – Меня использует?

– Не тебя одного. Вас всех. Агентов Бездны.

Сначала я хотел взяться за голову и поискать там знаковые атрибуты – рожки, например. Нет, в том, что они там имеются, я почти не сомневался, но повинна в их наличии скорее Ольга, которая в данный момент (если очень повезло) продолжает постигать секреты этого офигительного места. Впрочем, в утверждении инфернальной гостьи, как мне показалось, имелся один логический прокол.

– Погоди, – теперь я старательно контролировал все взгляды в сторону собеседницы. Желание рассмотреть её лицо пропало напрочь. – Но если Рай получил доступ к Огненному потоку, а Преисподняя пытается использовать агентов Чистилища… – Я развёл руками, изображая недоумение.

Почему-то мне показалось, что на невидимом лице появилась улыбка. Недобрая такая.

– Скажем так. – В голосе действительно ощущалась усмешка. – Пока твои действия устраивают все три стороны. Ты – очень хороший козёл, поэтому, скорее всего, тебе разрешат спастись и в этот раз. По крайней мере, меня точно прислали для того, чтобы помогать.

– Скажи, – в горле даже пересохло, – а от тебя той, прежней как человека, хоть что-то ещё осталось?

Этот вопрос меня действительно интересовал. По ряду причин.

Холодные пальцы коснулись щеки и вдруг повернули мою голову. Безумный блеск глаз, прячущихся за волосами, несколько поутих, и в них появилось нечто более подобающее человеку. Кажется, я начал различать знакомые черты лица погибшей девушки. И в этот раз не ощущалось никакой потусторонней жути.

– Поцелуй меня. – Слова едва различались. Поднялась вторая рука, и тонкие твёрдые пальцы легли на мой затылок. – Прошу…

Несколько секунд я ощущал касание губ на своих, а после лицо Оксаны вдруг стало похожим на кисель из густого тумана. Прикосновение пальцев пропало, а вместо этого появилось чувство быстрого падения. Я летел в серой мгле, и бесформенные тени мелькали в тумане по обе стороны от меня. Иногда я различал только смутные пятна, а иногда они становились похожи на огромных крылатых существ.

Внезапно одно из них оказалось совсем рядом и полыхнуло большими пылающими глазами. Меня окатило таким ужасом, от которого сердце забилось в самый дальний уголок пятки и замерло. Мощная конечность вцепилась когтистыми пальцами в плечо и рванула к себе.

Под мерзкий хруст выламываемого сустава я подскочил на полу и ошалело уставился на женщину, сидящую рядом. Остальные продолжали спать.

– Проснулся? – негромко поинтересовалась Диана и, поднявшись, махнула рукой. – Пошли поговорим.

Самая главная из всех змей подколодных осторожно обошла девушек, лежавших рядом со мной, переступила ногу бойца, украшенную окровавленной марлей, и в некотором замешательстве остановилась, осматриваясь. У двери, которая спасла нас от жуткой погибели, тихо посапывал Лис. Он с такой нежностью прижимал к себе автомат, точно собирался предложить оружию руку и сердце. У каменной головы второй часовой вольготно разбросал руки и ноги в стороны, забросив автомат под голову. Как испытавший то же, только раньше, могу подтвердить: после произошедшего – далеко не худшая подушка. Последний из уцелевших воинов калачиком свернулся у родника, если эту штуку продолжать называть привычным словом.

Диана с подозрением изучила дальний угол, подняла с пола крохотный камешек и бросила. Снаряд угодил в один из огромных грибов, судя по всему, смущавших женщину, и спокойно скатился на пол. Грибы совершенно индифферентно отнеслись к подобной наглости и не стали бросаться на обидчицу. Никто не зарычал, что, в общем-то, странно. А впрочем, может, они затаились?

Всё это время я, позёвывая, наблюдал за телодвижениями главной сволочи этого похода и размышлял: какого чёрта ей нужно? Сначала-то я хотел её к нему послать, но стало любопытно, с какого перепугу наша высокомерная прима снизошла до разговора с «быдлом», как она именовала меня прежде, и «лабораторным экспонатом», в статусе которого я, к сожалению, так и продолжал оставаться. Распроклятая богатырская силушка возвращалась, но очень медленно и неохотно. Видимо, организм опасался, что его вновь начнут ширять иголками.

Диана завела меня в самый угол, ещё раз опасливо покосилась на фиолетовые с прозеленью шляпки и таки решилась присесть у стены. Я предпочёл оставаться на ногах, рассматривая её спутанные волосы и огромный шишак на голове. Интересно, когда это она успела так приложиться? Больно, наверное, но жалости я не ощущал.

– Первым делом я хочу принести свои самые глубокие и искренние извинения. – При этом в глаза мне смотрели так пристально и честно, что сразу становилось понятно: ни о какой искренности и речи быть не может. Да и столь кардинальное изменение тональности песен этой сирены вызывало скорее усмешку. – Всё произошедшее ранее – огромная, почти непоправимая ошибка.

Она и сама не понимала, до какой степени была права. Впрочем, послушаем дальше. Я зевнул.

– Понимаю, что в свете произошедшего, – таким высоким штилем докладчица при мне общалась исключительно с Утюгом, когда просила муженька выделить очередную кучку бабла, – мои извинения смотрятся запоздало и даже смешно, однако прошу принять во внимание, что я – слабая женщина, которая нуждается в защите.

Угу. Вона к чему мы выплыли. Пока у слабой женщины имелся батальон головорезов, разговаривала она совсем по-другому. Я так понимаю, что если количество бойцов сократится ещё, то разговор сведётся к расстёгиванию ширинки и получению удовольствия. То ли мне кажется, то ли реально, но бабы попроще имеют на порядок больше гордости и достоинства, чем эти б… из высшего общества.

– Радость моя, – я ещё раз зевнул, – во-первых, меня вполне устраивает твой обычный тон, так что нехрен заморачиваться. А во-вторых, чего ты, собственно, хочешь? Если боишься, что, спасая свою шкуру, брошу тебя на съедение серому волку, то можешь расслабиться: как бы это ни казалось заманчивым, не стану. Вон, видишь, храпят ещё трое таких же, не бросил же.

Того, что произошло дальше, честно говоря, просто не ожидал. Совсем.

Диана Станиславовна, образец рафинированной леди от-кутюр, внезапно привстала и дёрнула меня за одежду. Поскольку, как уже было сказано, подобного перформанса никто не ожидал, я повалился аккурат на женщину, нуждающуюся в защите.