Саша Ино - Нежность. Том 1

— Я пойду, поищу големов, пусть приготовят тебе нормальное яство, — говорю и поднимаюсь из-за стола.

— Ева… — шепчут губы Тау.

— Как? — невольно отвечаю я.

Моментально выхожу из себя, потому что до меня сразу доходит, Тау видит во мне мою сестру. Цепи подействовали, но только со свойственным проведению искажением. Видимо, принц Эф серьезно увлекся Евой, а мое заклинание смешало его чувства, заставив наши с сестрой образы совпасть. Теперь я являюсь для Тау воплощением Евы. Интересное сочетание.

Что он будет делать, когда увидит реальную Еву? Его душа должно быть навсегда потеряет покой, мечась в хитросплетении цепей. Но мне же лучше. Чем больше он будет страдать, тем выигрышнее моя политика.

Все же… почему меня так задевает, что Тау видит во мне Еву? Почему меня злит, что цепи связали его лишь с образом, а не со мной лично!?

Проклятая обратная тяга.

Это все она… Иначе быть не может.

Тау умылся холодной водой и пригладил волосы, упавшие на плечи пышным пшеничным беспорядком. Он стремительно пытался прогнать магическое наваждение, вызванное личностью Касандера, правителя злосчастного Архатея. Ночной кошмар оставил глубокий след в сознании принца, и, когда Тау утром встретился с Касандером, подсознание дало знать о своей ране.

Качнулись нити пересечений миров, ослабляя стежки противоречий. Юный правитель казался очаровательным в зеленом балахоне, сшитом по фигуре и столь гармонирующем с его драконьими глазами.

Все остальное ушло на второй план, будто бы и не существовало вражды между их домами, и Тау не клялся убить своего врага.

«А за что убивать этого мальчика?» — задал он вопрос сам себе.

Ответ так и не пришел в голову. Тау уже не помнил, в чем обвиняли Касандера, и был ли он действительно виновен. К тому же правитель вызывал исключительно интерес и симпатию.

«Касандер… Или Ева?» — Тау потряс головой. Чувства переплелись единением и совершенно запутали принца. Он так и не понял, кого он оправдывал. Еву? Или ее брата? Принц никак не мог взять в толк, кто из них кто, и к кому он чувствует столь сильное притяжение.

Стало жарко.

Неожиданно скрипнула дверь, и в комнату ворвался Карл с луком наперевес.

— Тау, ты чего такой взмыленный?! — спросил он, изучая брата.

— Сон дурной ночью увидел, никак в себя не приду, — буркнул принц.

— И с каких пор на тебя влияют сновидения? — удивился Карл.

— Мне, кажется, в этом проклятом месте все имеет смысл.

— Возможно. Видал Касандера? Он сегодня тоже дерганный какой-то. Руками размахивает, будто мы с ним сто лет дружим.

— Видал, — у Тау екнуло в груди, — Пересеклись за завтраком.

Пальцы, которых коснулась рука колдуна, ответили кожным пощипыванием смущения.

— Думаю, он отравил тебе аппетит… — Карл в своей манере искренне старается унизить врагов.

— Нет, как ни странно, он оставил хорошее впечатление. Я бы еще с ним пообщался, — Тау задумчиво устремляет взгляд в потолок.

— Эй, ты случаем не заболел?

— Нет. Сам посуди, Карл, мы приехали в Архатей за диалогом. Так почему бы не осуществить задуманное?

— Я ехал сюда поиздеваться над шакаленком, а ты, напомню, посмотреть на големов. И, между прочим, тебя взбесил факт существования этих живых кукол.

— Они бездушны, — протянул Тау, цитируя Касандера, — Они пустые. Ничего страшного в их существовании нет, мы же сажаем растения…

— Тау! — воскликнул обескураженный Карл, — Что с тобой? Ты несешь бред, говоришь, как эти гниды архатейцы!!!

— Брось, они такие же люди, как и мы…

— Я брось? Да, ты только послушай себя!!! Ты же… — глаза мальчишки округляются, грозя вылезти из орбит, — Тебя околдовали…

— Не смеши, белый лебедь не позволит. Я просто посмотрел на врагов их глазами и понял, что у нас не так уж много различий. Даже в Милиотар есть хорошее…

— Да, когда их головы разделены с телом.

— Карл, ты чересчур категоричен. Ну, что плохого сделала тебе Ева Милиотар… На пример…

— А! Я понял! Ты просто положил глаз на сестру колдунишки?

— Возможно…

— Вот черт… Старый ловелас!!!

— Не злись, Карл. В любом случаем, мы лишь сформировали свое мнение. Решения принимает отец. Мы по-прежнему враги с Архатеем.

— Ну, я надеюсь, — обиженно протянул Карл, — А то еще раздумаешь возвращаться. И пойдут легенды, как колдуны захомутали наследника Эф.

— Не передумал, конечно, да и с чего бы, — буркнул Тау, однако мысли брата заставили его задуматься.

Здесь среди болотной красоты Архатея, он чувствовал себя необычайно легко. Яркие, почти кислотные краски, чудным образом гармонируют с таинственным образом замка, навиваемого приглушенным светом факелов, и заставляют испытывать истомный покой с желанием совершенствовать свой сакральный мир, отдаваясь теплому и душному ветру чужого пристанища.

— Я могу с тобой сыграть? — Тау подошел со спины к правителю Архатея, который тут же выпрямился, но оборачиваться не стал.

— Да, — тихо отозвался Касандер, опуская голову, — Присаживайся.

Он сидел в беседке за изящным столиком из слоновой кости и передвигал шахматные фигуры, аккуратно выточенные из гладкого зеленого нефрита.

Тау опустился на стул напротив своего врага.

Лицом к лицу.

Касандер отвел взгляд и отчего-то покраснел.

— Играешь в одиночестве на свежем воздухе? — принц оглядел беседку из темного дерева, изрешеченную ромбами солнечных лучей.

— Вроде того, — Касандер избегал смотреть в глаза собеседнику.

— Ты за черные? — спросил и тут же осекся Тау, шахматы были абсолютно одинакового цвета.

— Можно и так сказать, сыграю от обороны, — улыбнулся правитель Архатея и приложил кольцо Зеленого Дракона к губам. Тау вздрогнул. Было что-то волнительное в этом незамысловатом жесте, соблазняющем невинностью пошлости.

— Ладно, — принц сделал свой ход.

Завязалась игра.

Касандер неотрывно смотрел на доску, по-прежнему предпочитая не встречаться с противником глазами. На его загорелых щеках не переставал играть легкий румянец. Тау подумал, что перед ним сейчас сидел типичный архатеец, зеленые глаза, смуглая кожа цвета песка на закате, черные волнистые волосы. Но ненависти к его чертам принц не ощущал. Сколько раз он мечтал уничтожить правителя, но сейчас, сидя один на один, он не желал вреда этому хрупкому мальчику. Даже сложно было поверить, что именно он виновник страшных несчастий родных Эф.

— Касандер… — имя прозвучало нежно.

— А? — мальчишка, наконец, поднял свои глаза, еще сильнее заливаясь краской.

— Тебе шах и мат… — Тау улыбнулся.

— Вроде того, — в своей небрежной манере отозвался Касандер. Он захватил тонкими пальцами фигуру короля и несколько раз провел по глади зеленого камня вверх-вниз.