Екатерина Верхова - Интервью с ректором

И во-вторых, он ректор. Ректор академии, где я обучаюсь. У меня никак не укладывалось в голове, что он вообще может испытывать ко мне хоть какой-то интерес.

— А что лучшее решение, по-твоему? — насмешливо поинтересовался Дарен, наливая себе в бокал вино.

— Налейте мне тоже, пожалуйста, — заявила я неожиданно для самой себя, чуть придвигая к нему бокал.

Неррс приподнял бровь, в глазах проскользнула явная хитринка.

— Только если обратишься на «ты», — произнёс он. — Тогда я избавлюсь от ощущения, что спаиваю свою же студентку.

— И заодно от чувства, будто она вам симпатична, — не удержалась я от ехидства.

— Так-то лучше, Эрна! — довольно кивнул он. — Кажется, ты оправляешься от шока.

Я чуть склонила голову вбок. Чего он на самом деле от меня хочет? Чтобы я ответила на его «чувства»? Вряд ли. Неррс не походит на человека, который ради простой симпатии готов поставить на кон всё и в первую очередь свою карьеру. Также Дарен ясно дал понять, что его не интересуют интрижки. Значит, дело в простом общении? И не стоит себе придумывать разных розовых соплей? Я никак не могла избавиться от ощущения, что тут есть какое-то двойное дно.

С другой стороны, кто ещё из студентов может похвалиться, хотя бы самому себе, что пил фракское вино с ректором ВАКа? А ещё тем, что тот сам предложил перейти на «ты».

— Налей мне, пожалуйста, — чуть успокоив мысли и учащённое сердцебиение, произнесла я.

Неррс легко улыбнулся и занёс бутылку над моим бокалом. Насыщенно-красная жидкость полилась в фужер, заполняя его на треть.

Я пригубила.

Вопреки всему в вине я разбиралась посредственно. В моей иерархии существовало красное, белое и розовое. А ещё вкусное и невкусное, без всяких там «лёгких цветочных ноток» и «терпких послевкусий». Это вино было красное и вкусное, потому я сделала ещё один глоток, побольше.

— Как вышло, что до этого тебе не признавались в… кхм… симпатии? — с любопытством поинтересовался Неррс. Он откинулся на спинку кресла и явно расслабился.

— Я получала начальное образование на дому, а в академии была заучкой, — ответила я. — У меня попросту не было возможности пересечься с теми, кто может проявить ко мне хоть какой-то интерес. Светские мероприятия не в счёт, они диктуют определённое поведение. К тому же, я Браунс. Девица пусть и из некогда богатой семьи, но всё же без титула. Такие, как мы, редкость в светском мире. И даже с хорошим приданым не становимся завидными невестами. Нами интересуются лишь те, кто хочет приумножить своё состояние, а это никак не устраивало моего отца. А потому проявлять ко мне знаки внимания — попусту тратить время.

— Хочешь сказать, тебе никогда не присылали цветов? Не писали писем, не делали подарков? И ты никогда не ходила на свидания?

— Нет, — просто ответила я.

— Это очень многое меняет, — серьёзно ответил Неррс.

— О чём вы? — я вновь перешла на «вы», из-за чего была удостоена недовольного взгляда.

— Моя ошибка. Мне казалось, что ты уже устала от цветов, признаний и подарков. Решил сделать по-своему и тут же прокололся. Первое… оно всегда запоминается.

Меня вновь бросило в жар от двусмысленности этой фразы. Я сделала ещё один глоток вина в попытке набраться смелости.

— Только этот вечер. Точнее, оставшийся вечер я буду обращаться к тебе на «ты», по имени, и отвечать на все вопросы так, будто ты не ректор, а просто мужчина, позвавший меня на свидание, — глухо произнесла я. Кажется, вино начало свое коварное действие. — А потом всё забуду. Без всяких артефактов, сама по себе. Потому что мне так будет комфортнее. И тебе, я полагаю, тоже.

— Это ли не повод перенести встречу с королем? — хрипло рассмеялся Неррс.

— А вот этого я забывать не стану. Мужчина ради меня переносит встречу с Его Величеством… — в тон ему ответила я. — А если серьёзно…

— Эрна, расслабься, — Дарен мягко улыбнулся. — Предлагаю на сегодня забыть вообще обо всём.

— И даже о короле? — невинно поинтересовалась я.

— Особенно о нём, — хмыкнул он.

— Это будет сложно.

— Не очень-то приятно, когда на свидании девушка думает о другом. Пусть даже об Его Величестве!

На свидании? Отчего-то от этой мысли сделалось совсем жарко. И Неррс это заметил:

— Ты очень мило краснеешь.

— Не то чтобы я могла это контролировать, — я сделала еще один глоток.

Вино в бокале кончилось, и Неррс налил новую порцию со словами:

— Не то чтобы я пытался тебя споить…

— Но, кажется, как раз этим и занимаешься, — хихикнула я, ощущая непривычную лёгкость, разливающуюся по телу.

— Ты мне не доверяешь? — Дарен поднял на меня хитрый взгляд.

Нет, это просто невозможно! Теперь у меня попросту не получалось смотреть в эти глаза без смущения, как раньше. Сейчас я видела в них нечто потаённо пугающее. Нет, я не боялась Дарена, просто… Просто никак не могла отделаться от этого странного ощущения.

— Не знаю, — честно ответила я. — Доверие — это какое-то очень широкое слово. Иногда готов доверить человеку свою жизнь, вот так, без оглядки, но совершенно не способен поделиться с ним тем, что творится на душе. Бывает, происходит так, что готов первому встречному вывалить все свои внутренние переживания, а на следующий день забыть об его существовании.

Ох, какое коварное фракское! Аж на философию потянуло.

— Я перефразирую. Ты доверяешь моим словам про то, что я не стану пересекать черту?

— Доверяю. Но что, если я сама её переступлю? — спросила и тут же прикусила язык.

— Как ты хочешь, чтобы я ответил? — поинтересовался Неррс, склонив голову набок. — Если тебе вдруг захочется меня поцеловать, мне следует оттолкнуть тебя? Я не стану врать, этого я делать не буду. Скорее всего.

И тут мое распалённое сознание нарисовало картинку, как я тянусь к его губам. Интересно, какие они?

Так, стоп.

Точно стоп.

И вина хватит.

Я уверенно отставила бокал.

— Господин ректор, мне стоит вернуться в академию, — делано сухим и холодным тоном произнесла я. Внутри бушевала буря, я до одури испугалась своих мыслей и желаний. До дрожи в коленках, до сосущей под ложечкой пустоты, до переворачивающейся в животе боли.

— А как же на сегодняшний вечер забыть обо всех условностях? — Неррс спросил с явной насмешкой. И насмехался он одновременно и над собой, и надо мной, и над всей ситуацией.

— Думаю, у меня не получится, — сдержанно ответила я.

— Боишься переступить границы? — он криво улыбнулся.

Я выдержала его напряжённый взгляд, даже нашла в себе силы ответить:

— Да, господин ректор. В ВАКе я сделаю всё, о чём вы попросили. Можете не волноваться. А интервью… перенесём на неопределённый срок.

— Хорошо, — слишком легко согласился ректор.

Он расплатился по счёту, и мы вышли в промозглую действительность. Я смотрела куда угодно, но не на Неррса. Вот только…