Наталья Корнева - Ювелир. Тень Серафима [СИ]

Себастьян недоуменно нахмурился. Стефан вел себя всё неестественнее. Рассуждения его никак не укладывались в рамки поведения нормального человека. Возможно ли это — так отстраненно говорить о собственном допросе, пытках, делать выводы о страшном эксперименте, в котором якобы что-то пошло не так? Как будто и не с ним вовсе происходил кошмар… Всё это выглядело подозрительным. Или может, действительно было проще отстраниться, не принимать того, что произошло?

Хотя, возможно, стоит списать странности на любознательную натуру Стефана, всегда питавшего интерес к механике и новаторским разработкам… Но не до такой же степени? Или всё-таки — до такой?

Серафим не мог сказать определенно.

— Кто заказал тебе копию шерла?

Стефан тоскливо посмотрел на гостя. Себастьян почувствовал угрызения совести, как будто это он виновен в неважном состоянии несчастного. Может, следовало оставить его в покое, дать отдохнуть после всего… Но ведь нельзя просто взять и уйти, ничего не выяснив? Тем более, что дело явно принимало серьезный оборот, и спросить что-то у Стефана позже может и не представиться случай.

— Не знаю, — развел руками собеседник, поняв, что разговора не избежать. — Да меня это и не интересовало. В Аманите я получил бандероль с заготовкой камня, рисунком, чертежами и подробнейшими инструкциями касательно работы и моих действий. Там же был указан день, в который я должен был приехать в Ледум и привезти готовую копию.

— Кому и как ты её передал?

— Личной встречи не было, — покачал головой Стефан. — Ко всему прочему прилагался ключ арендованной багажной ячейки. Покинув дирижабль, я прямиком направился на городской вокзал, сразу же открыл нужную ячейку и оставил там заказ. Время было час пополудни. Внутри меня ждал обещанный гонорар, две сотни золотых монет, всё по-честному. Никогда не держал в руках таких больших денег… — ювелир расстроенно вздохнул. — На следующий день в это же время я снова пришел на вокзал и сдал ключ служащему, выполнив всё точно так, как было указано в письме. Должно быть, у заказчика имелся заранее подготовленный дубликат ключа, и в течение этих суток он и забрал свой заказ.

— Это ясно, — Себастьян мысленно присвистнул, поражаясь осторожности, с которой было организовано покушение. Так значит, шерл был не просто похищен, но заменен искусной подделкой, чтобы пропажа не вскрылась сразу, и не поднялась тревога. Хороший был план, да жаль, не удался. Сколько теперь из-за этого пострадает людей. — У тебя сохранилось письмо заказчика?

— Конечно же, нет, — Стефан посмотрел на него, как на ненормального. — Я всё уничтожил, как и было велено в инструкции. Здравый смысл подсказывал, что хранить их глупо, да и просто опасно, раз дело связано с камнями лорда Ледума. Если не те люди найдут… Но и отказаться я не мог. Дали понять, что лучше бы мне этого не делать. Да и деньги были нужны позарез, очень нужны… Сам знаешь, с заказами у меня в последнее время не очень. Проклятая гильдия… не оставляют одиночкам ни единого шанса!

Стефан возмущенно стукнул кулаком по стене и поморщился от боли.

Да уж. Мягко говоря, Себастьян был поражен. В первую очередь тому, что Стефан вообще решился на такое дело. Связаться с лордом Ледума! Это вам не у рядовых магов мелкие камешки красть, хотя и за это порой можно поплатиться, если опыта недостает. Но перейти дорогу знаменитому тирану, вот уже столько лет держащему город в ежовых рукавицах, растоптавшему все человеческие права!.. Для этого нужно было действительно быть не от мира сего.

— На бандероли стояли какие-то штампы? Обратный адрес? Кто доставил её? — Себастьян мягко вернул разговор в нужное русло, не давая собеседнику возможности отвлечься и запереться в жалости к самому себе. Иначе контакт будет потерян. И без того у Стефана серьезно нарушена концентрация внимания.

— Ничего не было. Мне передали её через хозяина гостиницы, где я жил тогда. Я никого не видел. Ничего не слышал. Какие-то особые метки, которые могли бы натолкнуть на какие-то мысли, догадки, также напрочь отсутствовали. Заказчик по-настоящему хорошо продумал это дело. Прости, Серафим, ничем больше не могу тебе помочь.

— Нет, еще кое-чем можешь, — возразил Себастьян. — Сколько времени заняло изготовление копии? Точнее, сколько времени прошло с момента получения тобой бандероли до момента, когда ты сдал ключ?

— Ровно четырнадцать дней. Я запомнил, ведь как раз в тот день выходил срок погашения одного из моих долгов. Хорошо хоть успел отдать.

— Значит, две недели, — задумчиво протянул Себастьян. — Это довольно долго. Попробую узнать, кто арендовал ячейку в этот период. Какой номер?

— Попробуй, конечно. Но вряд ли из этого что-то выйдет. Номер девятнадцать — семьдесят один.

— Хорошо, Стефан, — Себастьян встал и направился к двери, которая была до сих пор открыта. — Тебе бы успокоиться, лечь да поспать немного. Прийти в себя. За деньги не беспокойся. Я оставлю сто пятьдесят золотых, на первое время должно хватить… рад был повидаться, хоть и не в добрый час.

— Что ты сказал? — с необычной прытью Стефан вскочил с кровати и чуть не бегом бросился за ним. — Это еще зачем?

Себастьян смутился, но не отступил. Ну не мог он иначе.

— За ценную информацию, — отвел глаза ювелир. — И за беспокойство. Всё имеет свою цену.

— Врешь, Серафим! Не смей… не вздумай меня жалеть! — Стефан задохнулся от чувств. — Нет и еще раз нет. Никогда я не брал подачек. Сам как-нибудь справлюсь, и не такое случалось пережить. Не настолько уж я ничтожен… Ты мне веришь?

— Конечно, Стефан, — Себастьян улыбнулся и открыто посмотрел ему в лицо. — Я верю.

Сердце кольнуло: на миг показалось, что своим милосердием он унижает товарища еще больше. Но ювелир действительно хотел верить, что у Стефана получится выбраться из непростой ситуации. Он ведь упорный. Наверняка и раньше безденежье доводилось терпеть.

Однако дело тут серьезнее обычных проблем с деньгами: без инструмента свободному ювелиру не заработать и ломаного гроша. А стоит он недешево, особенно в Ледуме, да и хорошего качества без цехового знака купить непросто. Если конфисковали всё, Стефану придется собирать с самого начала, а список внушительный, потому что, помимо багажа специфических знаний, ювелиру требуется целый чемодан специфических приспособлений. Миниатюрные напильники разных профилей: плоские, квадратной формы, ромбические, имеющие три грани, круглые, овальные, ножеподобные, полукруглые двусторонние. Такие же надфили. Набор пинцетов, щипцов, плоскогубцев и шаберов. Ножницы — простые и шпиц-ножницы. Фильерная доска. Изложница, вертикальная и горизонтальная. Молоточки. Различной формы зеркала. Ну и, конечно же, точные весы и высококлассная ювелирная лупа минимум десятикратного увеличения. Хотя бы одна, для начала.