Стивен Эриксон - Пыль грез. Том 2 [litres]

– Посмотри на гигантов, – сказал Геслер. – Настоящие тяжи. Нижние боги, один такой запросто порвет демона кенрилл’ах напополам.

– Смертный Меч, – обратилась к нему Калит, – это Ве’гат, солдаты к’чейн че’маллей. Ни одна Матрона еще не создавала их в таких количествах. Сотни всегда хватало. Гунт’ан Асиль родила более пятнадцати тысяч.

Геслер обратил на нее свои янтарные глаза.

– Что же мешало другим Матронам? Такими темпами они бы уже давно поработили этот мир.

– Роды вызывают мучительную… боль, – ответила Калит и, поколебавшись, добавила: – От этого теряют рассудок.

– А зачем правителю рассудок, когда есть такие солдаты? – пробормотал Ураган.

Калит поморщилась. Никакого почтения или хотя бы страха. Но она их выбрала. Никто не говорил, что я должна любить их или хотя бы понимать. Вообще, они пугают меня не меньше, чем сами к’чейн че’малли.

– Она умирает.

Геслер почесал щеку.

– А наследники есть?

– Да. Одна. – Калит указала на двух ящеров, что приближались к ним. – Это Гунт Мах, Единственная дочь, а с ней Саг’Чурок – охотник К’елль, ее охранник.

Следом показался еще один ящер, двигавшийся плавно, словно скользя по маслу. У Калит перехватило дыхание.

– И еще Бре’ниган, стражник Дж’ан, личный телохранитель Матроны… Очень странно. Он должен быть с ней, а не здесь.

– А как же убийцы? – спросил Ураган, с подозрением глядя в небо. – Куда они подевались? Тот, что нас похитил…

– Я не знаю, Кованый Щит.

Все очень странно. Что-то случилось.

Когда Гунт Мах и Саг’Чурок подошли, чужеземцы (они называли себя малазанцами) невольно попятились.

– Гес, а что, если мы им не понравимся?

– Что-что? – огрызнулся тот. – Сожрут нас, и вся не- долга.

– Бояться нечего, – успокоила их Калит.

Уверена, Красная Маска тоже так думал.

– Дестриант, — раздался у нее в голове голос Саг’Чурока, – Матрона скована.

«Что?»

– Двое убийц Ши’гал, оставшиеся в Гнезде, заключили союз. Они выели ей мозг и теперь управляют телом. Через него они сорвали с места Ампелас. Но тело слабеет, и вскоре Ампелас падет. Нам нужно найти врага и вступить с ним в бой.

Калит перевела взгляд на Гунт Мах.

– Она в безопасности?

– Да.

– Но… зачем?

– Ши’гал не видят будущего. Этот бой будет последним. Для че’маллей все кончено. Единственная дочь ничего не изменит.

– А что Гу’Рулл?

– Его изгнали. Он пропал. Возможно, погиб. Он пытался вернуться и сражаться, но его ранили и вышвырнули прочь.

В разговор вмешался Геслер:

– Ты что, можешь с ними общаться?

– Да. Простите, не сказала раньше. Во мне есть сила… аромат. Подарок от Единственной дочери.

– Если нам вести в бой этих слонотрахов… – произнес Ураган.

– Ураган, послушай!..

Геслер сделал шаг к товарищу, и они продолжили препираться на каком-то своем языке.

Калит не понимала, о чем они говорят, только видела, что Ураган пошире расставил ноги, а лицо его угрожающе побагровело. Он был упрям, гораздо упрямее Смертного Меча. Геслер продолжал его увещевать, но Ураган стоял на своем. Он что-то говорил про сны. Он смирился.

– Она поделится ароматами, – сказала Калит. – Без этого…

Ураган резко развернулся к ней.

– Насколько эти твои Ве’гаты быстры? Насколько умны? Понимают ли они приказы? Есть ли у них дисциплина? Как они общаются друг с другом? И с кем, Худа ради, мы воюем?

Калит лишь удрученно покачала головой.

– Я ничего не знаю. Ничего не могу сказать в ответ.

– А кто может?

– Ураган, чтоб тебя!

Рыжебородый великан набросился на товарища:

– Чего? Ты вообще-то у нас Смертный Меч, так что тебе задавать эти вопросы, а не мне! Кто будет командовать? Ты, тупой кусок дхэнрабьего навоза! Берись за дело, я у тут у тебя не на побегушках!

Геслер сжал кулаки и сделал полшага навстречу Урагану.

– Ну все, – пророкотал он. – Я сейчас раздавлю твою огромную башку, а потом развернусь и…

Ураган, оскалившись, приготовился к драке.

Между ними, расставив в стороны клинки, шагнул Саг’Чурок. Чужеземцы отскочили, чтобы не напороться на зазубренные лезвия. Геслер рыкнул и, развернувшись, отошел на десяток шагов.

Ураган с ухмылкой расправил плечи.

– Поделись со мной этими, как их, ароматами, ящер. Поговорим.

– Тебе нужна Гунт Мах, – сказала Калит. – Вон та, которая без мечей. Нет, это стражник Дж’ан… Вот она, да, правильно.

– Хорошо, что дальше?

– Ничего… Просто стой и жди.

Ураган встал прямо перед Гунт Мах. Он либо очень храбр, либо очень глуп. Кажется, я догадываюсь, какого мнения придерживается Геслер. Однако на самом деле Геслер, скрестив руки, с интересом наблюдал за происходящим.

– Ну?.. О боги, какая вонища… – Ураган вдруг осекся. – Прошу прощения, ящер, я это не со зла, – пробормотал он.

Он утер лицо ладонью и с отвращением уставился на нее.

– Я весь в какой-то дряни.

– Это и есть аромат, – сказала Калит.

Геслер фыркнул.

– Ну что, Ураган, ящерица залезла тебе в голову? Не верю. Она бы в то же мгновение побежала к ближайшему обрыву.

– Я, Гес, в отличие от некоторых, дурацких мыслей не имею.

Геслер угрюмо смотрел на приближающиеся легионы.

– Ну хорошо, расскажи мне, на что они способны.

– Ну уж нет. Сам узнавай.

– Не буду я ничьим Смертным Мечом.

– Как знаешь. Что, так и будешь стоять и таращиться?

Поругиваясь о чем-то вполголоса, солдат подошел к Гунт Мах.

– Ладно-ладно, окропи меня своим по́том, я и так уже давно не мылся… – Он вдруг отдернул голову и стал протирать глаза. – Ай, тьфу!

Калит ощутила какое-то движение сбоку.

Бре’ниган. Молочные глаза стражника Дж’ан отсвечивали темно-синим вечерним небом.

– Я ничего не мог сделать против двух Ши’гал.

Калит была поражена. Прежде этот древний че’малль вообще не обращал на нее внимания. В его голосе слышалась дрожь.

– Я не справился.

«Я поняла, что с двумя убийцами Ши’гал тебе не совладать».

– Матроны больше нет.

«Мы уже достаточно давно это подозревали».

– Дестриант, мудрость твоих слов горька, и оспаривать их я не стану. Эти двое людей кажутся мне… потерянными. Так ли это? Я почти ничего не знаю о вашей расе.

– Потерянными? Похоже на то. Я тоже ничего не знаю о малазанцах. Никогда не слышала о таком племени. Они… безрассудны.

– Не важно. Эта битва станет последней.

– Значит, ты тоже думаешь, что мы проиграем. Тогда зачем вообще сражаться?

«Зачем вы отправляете меня и этих двоих на верную гибель? Отпустите нас!»

– Мы не можем. Вы трое – Дестриант, Смертный Меч и Кованый Щит – все, что осталось от воли Гунт’ан Асиль. Вы – наследие ее сознания. Никто из нас не в силах сказать, была ли она права или ошибалась.