Стивен Эриксон - Пыль грез. Том 2 [litres]

Близился рассвет последнего дня. А вот это не моя семья. Я никого здесь не знаю. У меня есть только Геслер. С ним мы прошли все испытания, так что заслужили погибнуть вместе. По крайней мере, это логично. С самых первых шагов, с самого Фалара… Боги, как мы были молоды! Юные кретины, честное слово. Сбежали из дома, руганью пробили себе путь в культ Фэнера. Нас притягивали слухи об оргиях. Какой похотливый малец не купится на такое?

Оргии, да, чтоб их. Могли бы и догадаться. Какие еще оргии могут быть у хренова бога войны, а? Кровавые, конечно, а не трахательные. Просто мы думали не головой, а тем, что между ног. С другой стороны, кто в этом возрасте мыслил иначе?

Только вот с тех пор мы так и не поумнели. Мы залезли в эту выгребную яму по самое горло и двадцать лет убеждаем друг друга, что не слишком уж и воняет. Чувствуется даже некая свежесть, как после дождя.

К’чейн че’малли шли на убой. Они будут погибать, их кровь будет литься в Урагана, а души – искать его объятий, что бы это ни значило. Матрона, задумавшая это, мертва, однако… разве смерть не есть первый и самый очевидный шаг к Восхождению, к божественности?

Хотя выжрать мозг из черепа – фу, мерзость. Теперь, став богиней, она заставит их заплатить.

Он до последнего будет держать дверь закрытой. В конце концов, ему еще командовать войском. Оравой тяжей, которые в мгновение ока могут развернуться на лошадином волоске. Только представьте, чего с такими легионами мог бы добиться Колтейн. Никакой Корболо Дом не ковырялся бы пальцем в заду у Ласиин. И вообще…

– Худов дух, Ураган, из тебя текут самые мерзкие мысли.

– Так вылезай из моей головы!

– Я же сказал «текут», дурень. Никто в твоей голове не сидит. Просто перестань думать, что мы корм для стервятников, лады? Не знаю, есть ли у этих ящериц понятие боевого духа, но если есть, то ты только что втоптал его в грязное месиво.

– Но это мои мысли!

– Значит, придумай, как удержать их внутри. Представь, что у тебя толстый череп. А в черепе дырки – глаза, нос и так далее. Представь, будто законопатил их. И все. Теперь можешь думать любые идиотские мысли, хоть обдумайся.

– Ты так сделал, поэтому я не могу читать твои мысли?

– Нет. Я просто слишком устал, чтобы думать. Небо светлеет. Видишь тучу на юге? Это не туча. Это дыра. Там открылся Путь. От одного взгляда у меня будто пиявки под кожей ползают.

– Гес, эти легионы…

– Фурии.

– …не готовы к битве, если, конечно, ты не планируешь, что мы попрем на них в лоб. Прямо как квонцы.

– Да, ты прав. Выучка у квонцев была никудышная, зато они давили числом. Кому нужна тактика?

– Нам.

– Верно. Давай попробуем выстроиться зубцами… – Геслер осекся.

Мимо них что-то пронеслось. Ураган хмыкнул и обернулся.

Рядом остановился огромный обоз. Трутни – небольшие ящеры, чуть выше человека ростом – суетились вокруг, разгружая прямоугольные железные листы.

– Гес, это… щиты?

Геслер развернул своего ящера.

– Похоже на то. А я-то думал, зачем Ве’гатам полутораручные топоры. Выходит, это и правда тяжи…

– Я поднять такой щит не смогу, не то что повесить на руку. У на’руков есть дальнобойное оружие?

– Открой свой череп и узнаешь, – сказал Геслер. – Еще одно изобретение Матроны. Думаю, она была та еще штучка.

– Огромная жирная ящерица.

– А еще впервые за десять тысяч лет создала что-то новое. И при этом че’малли утверждают, что у них никогда не было религии.

Ураган не очень понял, что имел в виду Геслер, поэтому просто хмыкнул и стал искать глазами Дестрианта.

Калит верхом на Саг’Чуроке была в двадцати шагах к западу. Она не смотрела на то, как Ве’гатам раздают щиты, а, прищурившись, глядела на юг. Ураган тоже посмотрел туда.

– Гес, я их вижу. Легионы…

– Фурии, – поправил Геслер.

– Пять в ширину напротив нас и, кажется, три в глубину. Худов дух, знатный перевес. Думаю, по три зубца на легион шеренг по тридцать. Мы можем занять возвышенность на гребне и построить стену из щитов.

– Отлично, так вы закроете моих К’елль. Давай, Ураган, покажите им зубы, пусть на’руки вцепятся в вас. Сколько ты смог бы удерживать гряду?

– А сколько нужно?

– Пусть как можно больше вражеских Фурий пытается сбросить вас оттуда. Терзайте их, чтоб они головы поднять не могли и думали только о том, как бы выжить в следующий миг. Чтоб даже по сторонам не смотрели.

– А чем будет занят Ампелас Сорванный? – спросил Ураган.

– Открой череп.

– Спасибо, мне так лучше.

Калит подъехала ближе.

– Там будет колдовство – защитное и боевое.

Ураган, похоже, чего-то не понимал. Для этого нужно было разрушить стены, которыми он окружил свои мысли, но он пока не собирался этого делать. Геслер отчего-то не учитывал Ампелас Сорванный в своих планах. Почему? А, не важно.

– Гес, а что нам делать после того, как мы удержим гряду?

– Выстроиться в клин и пойти в наступление. Разделите их строй напополам. Одно крыло окажется сильнее другого. Его вы прижмете, а мы разделаемся со слабейшим. Потом перестроимся и добьем оставшихся.

– Гес, эти Ве’гаты никогда так не сражались. Из того, что я вижу у себя в голове, к’чейн че’малли отродясь не воевали тактически.

– Именно поэтому им нужны люди, – подала голос Калит. – Она это ясно осознавала. Вы двое… – Она покачала головой. – Че’малли питаются вашей уверенностью. Они довольны. Они слушают, как вы обсуждаете грядущую битву, и испытывают благоговение. Они… верят.

Ураган опустил голову. Женщина, если бы ты могла залезть ко мне в голову, то в панике убежала бы. Конечно, со стороны наши планы – делаем это, потом это, а потом то – выглядят продуманными и логичными. Но мы-то знаем, что это ерунда. Как только начнется битва, все превратится в Худов кавардак.

Мы с Гесом – жалкие любители. Вот Дуджек был профессионал, а Дассем Ультор… просто бог. Он мог встать перед десятком тысяч солдат и расписать им грядущий бой вплоть до последнего взмаха меча: разворачиваемся здесь, идем сюда, прорываемся там и так далее. К концу мы все уже сонно кивали и ждали, когда уже все случится. Объяснив всем, что нужно делать, Первый Меч окидывал нас взглядом и просто кивал.

Затем приходил час бойни, и она казалась прогулкой по полю с цветочками. А к закату враг либо был повержен, либо бежал.

Да, Геслер, я слышу в твоем голосе его деловитые нотки. Вижу опаленную солнцем бронзу на твоем лице, которая в нужную минуту превратится в лед. Ты воруешь, дружище, но воруешь у лучших. И получается здорово.

Он почесал бороду.

– Бочонка с пивом ни у кого нет? Не помню, когда я в последний раз шел в бой, не дыша перегаром. – Он бросил взгляд на Калит и вздохнул. – Ладно, забудьте. Давай, Гес, прячь своих К’елль. Об остальном я позабочусь.