Розанна Браун - Песнь призраков и руин [litres]

Сама Карина никогда не общалась с родственниками, за исключением самых близких, понятия «большой клан» для нее не существовало. Собственно, Алахари все умерли, а семейство Баба отвернулось от него, когда он, разорвав старую помолвку, ушел к Пустельге. И вообще, странно и непривычно было просто так сидеть и трапезничать в кругу людей, которые не стараются тебя использовать, обмануть, перетянуть на свою сторону. Которым ничего от тебя не надо.

И принцессе это нравилось. Очень нравилось.

– Ну, вот я и вернулась! – Афуа колесом вкатилась в хижину.

Карина тряхнула головой. Ладно, хватит. Хорошего понемножку. Она сюда не на экскурсию пришла и не грустить о своей судьбе. Она пришла спасать маму.

– Прежде всего мне нужен четкий ответ. Что такое нкра?!

– Ну… вот представь себе весь мир как большую паутину. – Афуа, увлекшись, перешла на «ты». – На этой паутине и ты, и я, и все остальные – только маленькие точки. Но все мы повязаны нитями взаимных чувств и всего того, чем мы влияем друг на друга. Окажешь, например, услугу своему лучшему товарищу. Или случайно напустишь ос в дом… Так и действует нкра: объединяет нас сетью невидимых связей. Умение поставить нкра себе на службу, склонить его выполнять твои желания – это и есть магия. Но из людей в наши дни она почти никому недоступна – только таким завенджи, как я.

Завенджи. Еще одно новое слово. Какой-то от него странный привкус остается на языке.

– А кто такие завенджи?

Напустив на себя вид профессора, пытающегося растолковать простейшую вещь несмышленышу, Афуа объяснила:

– Создав мир, Великая Мать населила его четырьмя классами организмов. Первыми стали «вышние сущности», ныне известные как божества-покровители: Солнце, Луна, Ветер, Земля, Вода, Огонь и Жизнь.

– Знаю, знаю – за ними последовали темный народец, люди и животные, именно в таком порядке, – нетерпеливо подхватила принцесса. Особыми знаниями в богословии она никогда не отличалась, но базовый миф о творении, конечно, знала.

– Да-да! Божества-покровители придали миру те формы, какие он имеет сейчас, темный народец предоставил им для этого свои волшебные силы, люди возделали почву, и все классы существ обрели навеки дом и пристанище. Увидев, что всё и вся соблюдает Древний, или Изначальный, закон, и возрадовавшись, Великая Мать оставила Сонанде спокойно наслаждаться процветанием. Но вскоре после того, как она прекратила прямое вмешательство в его дела, люди возроптали от зависти. Они сочли несправедливым то, что темному народцу дано растить леса и прокладывать путь рекам просто так, без усилий, в то время как им приходится над этим трудиться годами в поте лица своего.

Речь Афуы не отличалась красноречием, как у гриота, но его отсутствие с лихвой возмещалось могучей энергией детского энтузиазма. Ребенку ведь редко случается встретить внимательного слушателя. Карина припомнила, как сама вечерами с бьющей через край страстью, взахлеб, перебивая себя самое, вываливала на Ханане все события минувшего дня. И теперь она даже подалась слегка вперед, чтобы девочка не сомневалось: каждому ее слову жадно внимают.

– И вот двое из людей решили, что с них хватит, и стали думать, как им тоже овладеть магией. Забрались они на вершину самой высокой горы в Эшре и так ловко обхитрили тамошнего духа, что он разболтал им тайну волшебства. Овладев тайной, эти двое тут же открыли ее всему своему племени, а из этого племени уже образовалось первое поколение завенджи и улраджи.

Карина напряглась:

– «Улраджи»? Как в «Улраджи Тель-Ра»?

Афуа кивнула:

– Ага. Но только школа Улраджи Тель-Ра образовалась гораздо позже, через много тысяч лет. Понимаешь, существуют две разновидности магии: завенджийская воздействует на физический, вещный мир, а улраджийская – на неосязаемый, на воспоминания, мечты, сны, даже на смерть. Поскольку изначально магия вообще не предназначалась для человечества, каждый из нас способен овладеть в жизни только одной разновидностью. Вот и волшебники называются соответственно тому, какими чарами пользуются… Слушай дальше! Когда Великая Мать узнала, что люди похитили секрет колдовства, Она страшно разгневалась и решила их наказать: уменьшила сроки жизни и отняла способность говорить с животными. И темный народец тоже покарала: отселила его в отдельное царство природы, где нам его не видно. А еще – разогнала народ, посягнувший на священную тайну, по разным концам Сонанде. Те, кто в наши дни умеет творить волшебство, – потомки жертв рассеяния, поэтому родиться могут где угодно… Вот. Потом Великая Мать опять удалилась на покой, предупредив человечество: если мы еще раз нарушим Древний закон, третьего раза не будет. Мы все погибнем.

Афуа стянула с запястья один из своих браслетов и положила на ладонь. В следующую секунду глаза Карины расширились – металл словно ожил, начал расползаться, переливаться…

– Специфику твоих магических способностей определяет Сизигия. Рожденные под эгидой Луны завенджи исцеляют раны тела, а улраджи – разума. Я принадлежу знаку Жизни, поэтому умею управлять самой «жизнью» вещей, их сутью и формой. Могу, например, «убедить» палатку, что изнутри она больше, чем на самом деле.

Пустельга была из Детей Земли. Теперь понятно, почему ее сады цвели так пышно и каким образом вся эта зелень помогла ей отбиться от первого убийцы. Так. Но если мама – завенджи ( была завенджи ), то кто тогда Карина? Она осмотрела эмблему Ветра у себя на руке.

– Значит, если б я была завенджи, повелевала бы ветрами?

– Ну да. Но если бы в тебе дремала магия, ты бы ее уже давно ощутила. Волшебные силы по большей части просыпаются еще в детстве… – Афуа задумчиво наморщила нос. – Хотя чудно́. Понимаешь, вообще-то, с тех пор как мы в Зиране, я не учуяла тут ни одного завенджи. Мы – порода редкая, нас мало, но обычно сразу распознаем друг друга, поскольку нкра у нас гораздо сильнее, чем у обычных людей. Так вот, тогда, перед появлением кометы, мне показалось, что я ощутила всплеск магической энергии, совсем рядом. Но точно не скажу, очень быстро все прошло.

Вероятно, это как-то связано с Преградой? В любой иной ситуации Карина обязательно расспросила бы, нет ли способа с помощью чар покончить и с этим заклятием (проклятием!) тоже, но сейчас недоставало времени. С минуты на минуту ее отсутствие во дворце обнаружат.

– У вас в семье все колдуют? – уточнила принцесса, пытаясь осмыслить рассказ Афуы.

Даже теперь, своими глазами наблюдая плоды магии и после всего увиденного в Святилище Цариц, она затруднялась сразу перевернуть с ног на голову все прежние представления о мире.

– Нет, не все. Хотя мама, если заведется и разозлится, – настоящая ведьма, честное слово. Только ты ей не говори, ладно? А то заставит меня до конца недели чистить уборные!