Екатерина Белецкая - Холод

— Даже так? — удивился Скрипач. — Подожди, Гала. Значит, этот потоп, он был не так уж и давно, получается?

— Не знаю, — покачала та головой. — Про это никто не говорил.

— Что-то Ит и Сэт опять задерживаются, — проворчал Скрипач. — Где их только носит?.. Кили, подожди, — спохватился он. — Как ты сказал? Зоны, которые на юге, и в которых нет грибка?

— Да, — кивнул Кили. — Ашур, он… он сто раз говорил, что хочет взять семью, и переехать в такое место. Они чистокровные, но грибка всё равно боялись. Но он говорил, что грибок не везде, есть места, в которых никто не заражается. Даже такие, как мы.

— На юге? — настойчиво переспросил Скрипач.

— На юге, — подтвердил Кили. — Но я не знаю, где именно.

Во дворе послышался шум мотора. Саб выглянул в окно и удовлетворенно кивнул.

— Явились, — констатировал он. — Ну что за манера? Три часа неизвестно где таскались, и…

Дверь в дом распахнулась, и в комнату вошли Ит и Сэт.

— Никакой это не Берег, — с порога сообщил Ит. — Рыжий, тащи аптечку.

— Что случилось? — нахмурился Скрипач.

— Сейчас увидишь…

Через минуту все рассматривали его распоротую чуть не до кости левую руку — Ит, понятное дело, не показывал, что ему больно, но Скрипач понимал, что болит рука у Ита ещё как. Эри и Гала горестно охали, Саб, увидев рану, нахмурился, и, кажется, о чем-то задумался, а Кили смотрел на Ита с сочувствием.

— Так как ты умудрился так покалечиться? — снова спросил Скрипач.

— Колесо пропороли. Я стал менять. Домкрат старый, машина сорвалась с домкрата, ну и вот, — Ит поморщился. — Вот и получилась такая хрень. Ничего, за пару дней затянется. Но порог надо будет заварить, и еще давай приварим пластину побольше, сейчас маленькая, а ну как еще раз домкрат сорвется, и снова кто-нибудь руку не вовремя подставит.

Тремя часами позже стали готовиться ко сну — утром предстояла вылазка в Москву, и сейчас следовало лечь пораньше, чтобы пораньше выехать. Пока что далеко от Москвы решили не уезжать: только там можно проверить ряд предположений, только там есть нужная информация, только там находятся ответы на всё новые и новые вопросы. Самым странным оказалось то, что именно Саб первым предложил задержаться — до этого своего предложения он почти неделю ходил сам не свой, отказывался от поездок даже по окрестностям, завалил «Горизонт» какими-то странными заданиями, и думал, думал, думал, думал. О чём? Пока что это оставалось неизвестным. Многословием Саб не отличался. Когда его предложение приняли, Саб, против ожиданий, никому ничего не объяснил. Зато «Горизонт» сейчас занимался серией расчетов генетических линий, причем Сабу еще и материалов не хватало, и Саб то и дело спрашивал Галу то о том, где хранятся препараты по сериям экспериментов, невольной участницей которых она являлась, то интересовался, нет ли в городе чего-то вроде медицинского музея, или, на худой конец, аналога кунскамеры, той, что в Питере, в которой можно посмотреть на покоящихся в формалине уродцев…

— Ит, пойдем, покурим, — предложил Скрипач, когда они, наспех ополоснув тарелки после ужина, налили себе чаю. — Воздухом подышим.

— Ну, давай, — пожал плечами Ит, которому в тот момент курить совсем не хотелось.

Вышли. Сели на лавочку, кое-как пристроили рядом с собой чашки. Скрипач вытащил сигареты, Ит покорно взял одну. С минуту молчали, наблюдая, как сизый тонкий дым тает в весеннем воздухе. Вечером стало прохладнее, чем было днем, от земли тянуло зябкой сыростью.

— Зачем ты это сделал? — негромко спросил Скрипач.

— Сделал что? — безучастно поинтересовался Ит.

— Руку себе изуродовал. И не прикидывайся, что это была случайность. С нашей реакцией такие случайности не случаются. Итак?

— Проверял одно своё предположение, — пожал плечами Ит. — Удачно получилось.

— Удачное членовредительство, — покачал головой Скрипач. — То есть ты уверен, что этот мир не имеет отношения к Берегу?

— Разумеется. Всё предельно просто, рыжий. Эри говорила, что на Берегу физические увечья для тех, кто на нем находится, невозможны. Там вообще нет ничего… ммм… физического, скажем так. Невозможна боль, травмы, физическая связь…

— Чушь, — отрезал Скрипач. — Ты забыл про монаха с волком.

— Монах вставал через минуту после того, как волк разрывал ему горло, — парировал Ит. — Рука у меня болит до сих пор.

— Ну так обезболь, — раздраженно ответил Скрипач.

— Не буду. Для меня эта боль — доказательство реальности того, что мы видим.

— Мазохист.

— Вот еще. Это не Берег, рыжий. Это… Терра-ноль. Точнее, некая часть Терры-ноль, то, чем она была очень и очень давно.

— Ит. А что ты скажешь про срок, который живет звезда? — вкрадчиво поинтересовался Скрипач. — Ты сам-то веришь в вечные и неизменные желтые карлики, способные существовать столько же, сколько вселенная? Тебе это не кажется бредом? Мне вот кажется.

— Мне тоже, — вздохнул Ит. — Но даже если ты прав, это всё равно не Берег. Это всё, оно живое. Более чем. И с этим невозможно не согласиться… потому что мне больно. Мне больно, а они уже друг друга любят, ты видишь? Они не говорят об этом, потому что мы постоянно рядом, но это — есть. И это второе доказательство того, что мы всё-таки не на Берегу. Мы в реальности.

— Саб, кажется, тоже так считает, — вздохнул Скрипач. — Он тоже уверен, что это реальность. Причем знакомая ему реальность, заметь. Что-то он нащупал важное, но ведь пока не разберется сам, ни за что не скажет.

— Может, хоть потом скажет, — Ит затянулся в последний раз, и швырнул окурок в ближайшие кусты. — Интересно, что он такое затевает?

— Мне кажется, пытается вычислить настоящую длительность линий. И пытается просчитать внешние факторы ряда мутаций, — Скрипач задумался. — Он для чего-то хочет потрошить экспонаты в музеях, ты заметил? Сколько раз он у Галы спрашивал про препараты, про образцы? У него действительно мало данных для такой затеи. Два датчика Кили, один Сэта. Никак не тянет на выборку.

— Абсолютно не тянет, — подтвердил Ит. — Только, боюсь, у нас нет времени обеспечивать его выборкой. В принципе, мы можем уходить… ну, почти. Решим, что делать с родителями, и двинемся.

— В больших городах им оставаться точно нельзя, — Скрипач покачал головой. — Деревни тоже не вариант. Что-то совсем маленькое… нет. Небольшие городки, поселки городского типа… такое, думаю, подойдет. Ну что, пойдем спать? — предложил он.

— Пойдем, — кивнул Ит. — И давай я что-нибудь от руки приму, а то болит она действительно сильно. Кажется, я перестарался.

— …неплохо бы новую одежду для всех, не такую тяжелую и теплую, чтобы подходила для юга, — говорила Эри. — А еще приемник в машину. Да знаю я про то, какие там новости, знаю, не кривись, рыжий. Просто на трассе мы без музыки, хоть какой, вконец одуреем от однообразия.