Ольга Хрипина-Головня - Колыбельная для эльфа

Амарисуна ожидала, что единорог возразит, что он, мол, вовсе и не лошадь, а ошибающийся сейчас получит копытом поддых, но Вихрь промолчал.

"И правильно, неизвестно, что за сброд прибежит, если узнает, что в стойле стоит не просто единорог, а единорог злобный и болтливый", — подумала эльфийка, заходя вслед за Морианом и Елайей в помещение.

В нос ударил запах жареного мяса, чего-то пряного и тягуче-сладкого. Несмотря на поздний час, в "Грустном единороге" были заняты почти все столы. На вошедших никто не обратил никакого внимания, разве что взлохмаченный мужчина воскликнул: " Ба! Остроухие!", да одна фигура после возгласа подскочила и поспешно выскользнула за дверь.

— Кое-кто считает, что мы обладатели на редкость злобного нрава, а за спиной у нас всегда висят лук и стрелы, которые мы готовы воткнуть в любого, — со смешком сказал Мориан Амарисуне на ухо.

Суна схватилась за голову:

— Я уж не пойму, то ли мы злобные твари, то ли беспомощные глупые дети в глазах других.

— Всего понемножку, — успокоил ее Мориан.

Обещанной комнатой для девушек оказалось крохотное помещение, куда были втиснуты две узкие кровати и маленький, кособокий столик. Возле двери сиротливо маячила скукожившаяся тряпка, видимо, чтобы гости вытирали об это великолепие ноги и не пачкали половицы.

— Мда, — окинула Елайя комнатенку взглядом. — А Мориан-то лучше устроился, у него и кровать больше и даже комод есть.

— Давай я узнаю, можно ли тут достать хотя бы одну бадью с водой и сколько это будет стоить, — со вздохом предложила Амарисуна.

— Попробуй. Думаю, тут такие чистюли, вроде тебя, редко попадаются, — Елайя села на кровать, подпрыгнула на ней и улеглась. — Однако если за звонкую монетку… А за две — так тебе и ручку потереть согласятся. С большим, притом, удовольствием.

Девушка подмигнула смутившейся эльфийке и закинула ноги на спинку кровати.

Однако стоило Амарисуне выйти за дверь, как Елайя приподнялась на локте, прислушалась, тихо выскользнула следом и постучала в соседнюю комнату. Дождалась приглушенного, недружелюбного: " Кого там еще принесло?", — и вошла.

— Чего ты такая хмурая? — Мориан, сидевший на кровати, скосил глаза в сторону вошедшей Елайи. Меч лежал у него на коленях, а на полу рядом стояла склянка, наполненная мутной жидкостью, и лежала чистая тряпица.

— Помешала? — спохватилась Елайя.

Мориан помотал головой.

— Нисколько. Разговор чистке клинка не помеха. Что-то случилось?

Девушка присела на краешек постели.

— Амарисуна отправилась узнать насчет воды, — сообщила она эльфу. Мориан фыркнул

— Ты пришла сказать мне об этом? Хорошая идея, я тоже, пожалуй, справлюсь насчет бадейки.

— Скажи мне, по-твоему, Суна — обыкновенная, как большая часть эльфов? — коряво задала Елайя мучавший ее вопрос.

— Она Целительница. Это уже не подходит под слово "обыкновенная", — отозвался Мориан.

— Тебя что-то конкретное беспокоит? — полюбопытствовал эльф.

Елайя оперлась локтями о колени.

— У меня от нее ощущение странное. Вроде бы, ведет себя, как мы и ожидали: устает от долгой дороги, испугалась и визжала, когда произошла эта стычка в переулке. Но при этом она отправилась в путешествие с тобой, зная, что ты Изгнанник. Она ест с тобой рядом, она говорит с тобой. И еще…

— Да?

Елайя понизила голос.

— Ты ее меч видел? Зачем внутреннему Целителю брать с собой меч, если ей все равно нельзя им пользоваться?

Мориан тихо рассмеялся.

— Что, я глупости говорю? — стушевалась девушка.

— Да нет, ты права, — отсмеявшись, ответил эльф.

— Думаешь, она соврала насчет Умбариэля? — сдвинула брови Елайя.

Мориан потер подбородок.

— Нет, не соврала. Ей действительно надо добраться туда, как можно скорее. Ты на рукоять меча смотрела?

Девушка отрицательно покачала головой. Мориан лукаво прищурился.

— А я поглядел, пока она купалась, а ты с Вихрем шепталась. Очень любопытно мне стало.

— Не томи, — легонько толкнула эльфа локтем в бок Елайя.

— Не томлю. На рукояти символ Амэль Юрэнана, да не простой, а заключенный в круг. Это — довольно старая метка воинов Клана этой земли. Она использовалась еще во времена единства, до войны. Вот теперь и скажи мне, откуда у андагриэльской Целительницы, так боящейся крови и не знающей, как в одиночку и быстро доехать до Умбариэля, такой меч.

— Хочешь, я ее стукну, и она все тут же расскажет, — по-простому предложила девушка. Мориан поднялся и подошел к маленькому окну, выходящему во двор. В распахнутые ставни томно заглядывал краешек луны.

— Не надо. У каждого свои секреты. Вероятнее всего, этот меч дорог ей как память. Может, был у нее возлюбленный, или друг подарил. Возможно, она была в тех землях и купила меч у кого-нибудь. Не спрашивай ее, не заставляй молчать или врать.

— Почему? — искренне удивилась девушка. Эльф поднял руку и пальцем в воздухе обвел луну по контуру.

— Она мне нравится.

— Хорошо, — пожала плечами Елайя, — не буду, раз ты просишь.

— Ты была когда-нибудь в Амэль Юрэнане? — безмятежным голосом спросила Елайя, когда они укладывались спать.

— Нет, никогда, — не задумываясь ответила Суна и задула свечу.

***

Утром с отъездом вышла неожиданная заминка — у Дахо наконец-то порвалась приструга. Сонный, мрачный, похмельный конюх, поднятый с постели, пообещал найти другое седло,

" как опохмелится", то есть, буквально, через несколько минут.

— Да что ж это, мы из-за его лени лишку ждать будем?! — разозлилась Амарисуна.

— Не переживай, — неожиданно мягко сказал Мориан, приобнимая Суну за плечи и наклоняясь к ней. — За столько монет, сколько я ему пообещал, он за седлом как ветер помчится.

Суна понуро кивнула. Волосы Мориана оказались совсем близко, и девушка уловила тонкий запах свежего ветра и опавших листьев — чуть пряный, так не подходящий к упрямому подбородку и взгляду, устремленному куда-то вглубь себя.

Пальцев девушки коснулся холодок. Эхо морозного ветра, безмолвие старых камней.

Целительница пошевелила рукой, прогоняя неприятное ощущение.

— Здесь неподалеку есть лавка с разными забавными безделицами, — сказал Мориан, выпрямляясь. — Ты можешь немного пройтись, отвлечься. Там есть одна интересная фигура. Тебе понравится, уверен. Ты будешь приятно удивлена. Или неприятно… зависит от твоего вкуса, полагаю

Суна кинула взгляд на Дахо и пожала плечами.

— Ну, почему бы и впрямь не занять себя на несколько минут, — кивнула она. — Раз ты рекомендуешь…

Лавка располагалась почти в центре оживленной улицы. Несмотря на ранний час, на ней вовсю шла торговля. Пару раз уточнив дорогу, Амарисуна поравнялась с одноэтажным домиком и покрылась холодным потом, увидев у входа в лавку застывшего в немом крике эльфа. Его лицо — то ли от страха, то ли от природы — было искажено в жуткой гримасе, а глаза — широко распахнуты. В больших остроконечных ушах у эльфа почему-то покачивались сухие ветки.