White Pawn - Ангелы бедствий

— Вы… Вы поверили ему? Насчет "Брахмана" и Моканди?

— Конечно, слова Ковалева заставляют серьезно призадуматься. То, что все диверсанты были участниками Второй экспедиции, и то, что тело маршала после его самоубийства так и не было найдено… Это подтверждает его слова, но мы не можем повторно провести сканирование мозга, чтобы убедиться в достоверности этих данных. Думаю, ты слышала о том, что память Дениса была изменена каким-то необычным способом, поставивших в тупик даже наших специалистов. Мы не сбрасываем со счетов эту информацию и держим ее пока без оглашения, но в штаб-квартире не мне одному кажется, что это лишь обманный ход, попытка направить нас по ложному следу. Семнадцатая годовщина Второй экспедиции была вчера. Если это обман, то это довольно кощунственно, не находишь?..

— Я хочу знать… что будет с Денисом?

Главнокомандующий вздохнул. Этот вопрос застал его врасплох, и, глядя в блеклые, синие глаза молодой женщины, он не знал, что ей ответить. К тому же, он не мог прийти к окончательному решению вопроса, затрагивающего дальнейшую судьбу разоблаченного шпиона.

"Будет лучше сказать, как есть".

— Пока я не могу сказать ничего определенного. То, что он сделал и собирался сделать, могло поставить крест на всех наших достижениях. "Уаджет" мог бы прекратить свое существование, если бы ему удалось сбежать. Ты понимаешь это?

Аня молча кивнула.

— Он останется жить, — сказал Кириченко.

— Спасибо, — кивнула Аня. На ее лице было безразличное выражение, как будто бы ее совсем не волновало то, что скажет главнокомандующий.

Главнокомандующий тепло кивнул ей на прощанье, когда она выходила из кабинета. Она ответила улыбкой, настолько жалкой и убитой, что даже у главнокомандующего дрогнуло сердце.

"Она поблагодарила меня не за сохранение жизни своему мужу, а за объяснение. Интересно было бы на нее посмотреть, узнай, что ждет ее муженька".

Он знал, что будет дальше с Ковалевым, так как сам лично принял это решение, и не считал нужным рассказывать об этом Анне. Неудачливый шпион, провалившийся в самый ответственный момент, теперь надолго останется в саркофаге на нижних уровнях штаб-квартиры. Система жизнеобеспечения капсулы будет поддерживать в нем жизнь, одновременно с этим держа человека в состоянии, близкой к коме. Ковалева ждала участь растения до тех пор, пока решение насчет его дальнейшей судьбы не будет принято окончательно. Вердикт мог вынести и сам Кириченко, или кто-нибудь из "Шелкопряда". Наверняка окончательное решение будет обозначать смерть бывшему заместителю главы уничтоженного Аналитического центра. Это произойдет тихо, быстро и безболезненно, словно бы усыпят старое, ненужное животное.

"В любом случае, нужно постараться сделать так, чтобы Анна ничего не узнала".

Да, пожалуй, это будет правильным выходом из ситуации. Так будет лучшее и для нее. Сомнительно, что Аня по своей воле захочет его увидеть еще раз, а если и захочет, ей можно будет солгать. Думая об этом, генерал-лейтенант вспомнил, что сказал старший брифинг-инструктор после отражения атаки на Фрактал.

"Василий был прав. Бедная, бедная девочка. Ковалев испоганил ей всю жизнь".

Кириченко еще раз бросил взгляд на папку с петицией, и снова отвернулся в сторону миниатюрного садика. Ему следовало отдохнуть, чтобы через полчаса вновь вернуться к работе. Помимо поисков разбившегося четыре года назад самолета на Новой Земле, главнокомандующему предстояло проконтролировать и проведение другой военной операции, которая началась на территории бывшего Пакистана полчаса назад.

Разведка "Уаджет" доказала, что не зря получает высокое жалование. Проанализировав информационные потоки, собранные во время нападения на Фрактал и после, а так же поковырявшись в начинке подбитых танков и обломках транспортных винтокрылов врага, кое-кто из координаторов штаб-квартиры сумел выяснить интересные факты. В частности, из одной уцелевшей системы навигации одного из транспортов удалось узнать месторасположение аэродрома, с которого произошел вылет диверсантов. Сейчас это было основной зацепкой в поисках своего врага.

"Это куда интересней и более важней, чем разбившийся самолет. К тому же, ей хочется не просто себя чем-то занять, а доказать свою непричастность к предательству делом".

Это было ясно, как день. Кириченко улыбнулся своим мыслям, закрывая глаза и подкладывая руки под голову, вытягиваясь в своем кресле. Конечно же, расследование "Инцидента-76" на вряд ли принесет какую-либо существенную пользу в поиске противника "Уаджет". Возможно, через несколько часов первые отряды оперативников, уже высаживающиеся на северных окраинах давно разрушенного Исламабада уже будут иметь эту важнейшую информацию на руках.

"Однако, раскрыть тайну того самолета-нарушителя так же будет не лишним".

Кириченко чувствовал, как к нему возвращается уверенность. Они наконец-то начали действовать, и главнокомандующий "Уаджет" не сомневался в том, что он достойно справиться с этой проблемой. Было не важно, солгал ли Ковалев насчет причастности Моканди к диверсии, или же нет. Генерал-лейтенант знал, что скоро его люди справятся с поставленными задачами. Больше всего на свете в эти часы он желал, чтобы в "Шелкопряде" быстро поняли, что он возглавляет силы, с которыми нужно считаться.

Стас очнулся в полной темноте, ощущая острую головную боль и отчетливый привкус крови во рту. Вместе с ним "пробудилась" и электроника скафандра, контролирующая его состояние. Стасу казалось, что окуляры повреждены, и эти черные пятна с желтой каймой, плавающие перед глазами не являются последствием того, что с ними случилось.

"А… что с нами случилось?"

Снаружи слышались редкие взрывы и громкие раскаты очередей. Пол и сиденье под Стасом содрогались от тяжелых бухающих ударов далеких взрывов. Собственно тело казалось ему тяжелым, чужим, слабо слушающимся приказов мозга. Стас скривился под плотно облегающей лицо маской, пытаясь понять, где он и что происходит. Воспоминания беспомощно тонули в белом тумане после того, как их малый десантный самолета покидал перевалочную базу "Уаджет".

Он медленно поднял голову, напрягая зрение и обводя взглядом вокруг. Свет лился через открытый проем двери, но толку от него было мало. Пока что он видел, что здесь были свои, опознавательная система выводила на окуляры Стаса информацию, "подписывая" невидимых в густом сумраке оперативников их фамилиями, должностями и принадлежностью к подразделениям. Стас не мог понять, почему все они молчат в темноте, до тех пор, пока не догадался переключить режим изображения на ночное видение.

Он мог догадаться. Стас почти понял в чем дело, за мгновение до того, как сумел разглядеть десантный отсек в темно-зеленом спектре. Напротив Стаса сидел оперативник, фамилия которого ничего не говорила ему. Оперативник, пристегнутый ремнями к своему креслу, сидел неподвижно, в расслабленной позе, вытянул вперед ноги, безвольно уронив руки и голову, уставившись своими окулярами под ноги Стасу. Тот тяжело сглотнул, озираясь вокруг. Два ряда кресел, друг на против друга, почти все занятые неподвижными телами оперативников в полной экипировке. Судя позам и многочисленным темным пятам и кляксам на полу и стенах, все они были мертвы. Стас чувствовал, как вид стольких мертвых тел приводит его в чувство, заставляя сердце биться чаще от страха, при этом ощущая оцепенение, которое приковывает его к месту. Он чувствовал, как не в силах пошевелиться, глядя на мертвые тела. Судя по показаниям опознавательной системы, здесь были оперативники, с которыми Стас был не очень хорошо знаком.