Людмила Ардова - Путь дипломатии

— К чему весь этот цирк?

— Чтобы вы убедились в том, что я говорю правду. Сделайте же что-нибудь.

— Хорошо. Только не пожалейте потом.

Он вытащил из потайного ящика небольшую палочку с отверстием. Он дунул в нее, и огромный рой слепней направилось на меня. Я мысленно настроил камень на создание щита. И натолкнувшись на барьер, пчелы падали замертво прямо на роскошный ковер Леона.

— Это все. Чем вы владеете?! — насмешливо сказал я.

— Нет. Не все. Давайте проверим на вас мельницу боли.

Он начал вращать маленькую мельничку, и я едва успел отреагировать — настроил камень на возврат магического действия к его источнику. Маг Леон почувствовал это на своем теле. Он резко схватил за спину.

Лицо его исказилось боли, как будто ему туда сотню иголок вонзили.

— Так. Все ясно. Можете считать, что доказали мне силу своего артефакта! Чего же хотите вы?

— Я хочу избавиться от женщины и, объединив наши с вами усилия, сделать орден бионитов по-настоящему могущественной организацией, чтобы правители всего материка и даже император Кильдиады спрашивали у нас позволения.

— Кто мне даст гарантию, что вы не преследуете личный интерес. Вы же наверняка собираетесь заполучить камень Кафирии!

— Нет. Я предлагаю вам другое — я могу силой своего камня заблокировать влияние камня герцогини, а вы то самое время можете использовать силу своих артефактов, чтобы сломить ее. Камень Френье достанется вам, мы вдвоем будем править орденом.

Леон смотрел на меня недоверчивым, оценивающим взглядом, — словно прикидывал, сколько из слов, сказанных мной, лживы, и в чем заключается весь фокус моего появления.

— Вы хотите, чтобы я поверил, что вы вступили в должность регента, будучи никому, никому неизвестным магом.

— В жизни и не такое бывает. Я уже показал вам, что кое-чем располагаю.

— Мне нужно подумать. Идите пока в город, в ближайший трактир и ждите моего решения.

Он что-то затевает, — подумал я. Леон — маг и вероятно у него есть какое-то средство, чтобы узнать что-либо обо мне. Я вспомнил разговор двух рыцарей на дороге, когда мы с королевой хотели бежать через Карапат. Они упоминали некий артефакт, который поможет Леону поймать нас, устанавливает энергетический след.

Нельзя мне расслабляться! Я настроил силу камней так, чтобы за этим щитом Леон ничего не смог узнать обо мне, я даже немногого исказил прошлое. Я еще только учился управлять силой. И изменение энергетического образа личности было моим первым опытом. Надеюсь, он не сможет связать мой вымышленный образ с тем, кто убил Додиано и его соратников, то есть с моим истинным "я".

Час спустя за мной послал еще более злой и раздраженный Леон, из чего следовало, что у него ничего не получилось.

— Вы темная птица…Кто может поручиться, что встреча, на которую вы меня зовете не ловушка. В последнее время я стал объектом преследования, на мою жизнь покушались. И теперь появляетесь вы! Странное совпадение.

— Возможно, вас хотят убить люди королевы Налианы, мне стоило больших трудов убедить ее, что вы непричастны к гибели ее мужа. Но…ваши недруги в ордене могут использовать ее ненависть, чтобы избавиться от вас.

— Складно говорите. Я не доверяю Джоку, — веско сказал он, — но у меня еще меньше оснований доверять вам. Я хочу точно знать, кто вы такой на самом деле.

Стало ясно, что так просто на этого человека мне не повлиять. Надо искать что-то….Я вдруг увидел, что так старит его лицо — больной мальчик, третий выживший ребенок в его роду, страдает тяжелой болезнью. Жена покончила с собой. Теперь Леон остался один на один со своей бедой.

— Кто-то вредит вашей семье. Жизнь вашего сына под угрозой, — спокойно сказал я.

— Откуда вы узнали? — вскипел он. — Кто вам проговорился?

— Так вы держите все в тайне?! Понимаю.

— Все значительно сложнее, — сказал он.

— Я бы хотел вам помочь. Я могу посмотреть на вашего сына?

— Вам это делать совершенно ни к чему.

— Глупо отказываться даже от ничтожного шанса на помощь.

Он находился в колебаниях.

— У вас нет других вариантов. Или я помогу вам или все останется по-прежнему, вы ничем не рискуете.

— Хорошо, идите за мной. Он привел меня в странное место в огромном подвале. Оно было украшено и обставлено наилучшим образом. Там, в ванной из белого мрамора, лежал мальчик лет семи, его глаза были закрыты тонкой тканью.

— Свет причиняет ему боль, — с горечью произнес Леон, — он страдает болезнью, занесенной из Кильдиады. У него отказали ноги.

И время от времени начинается воспаление ему только ванны из трав и помогают.

Ребенок, узнав своего отца, весело помахал рукой. Весело! Неизлечимая болезнь. У меня что-то дрогнуло в душе.

— Здравствуй папа, как я рад, что ты пришел! — закричал он.

— Тихо, тихо, ты всю ванну расплещешь.

— Так вы можете что-то сделать. Если нет — лучше убирайтесь.

— Для начала мне нужно узнать причину, — сказал я.

— Я же сказал болезнь, завезенная из…

— Кильдиады — это я уже понял.

Мы присели рядом с ванной, и пока Леон развлекал сына беседой и бумажными корабликами я всматривался в невидимое.

Откуда мальчик мог подцепить эту болезнь? Что-то странное.

Я вытащил снова свой камень и поднес его к ванне. Ребенок протянул руку.

— Какой красивый! Как солнце!

— Возьми его.

— Вы мне его хотите отдать?

— Я дам тебе его на время. Поиграй с ним. А еще лучше опусти его в воду.

Камень ушел на дно ванной, и она начала озаряться ярким светом.

— Ему больно смотреть на свет! — закричал Леон.

Но мальчик притих, он не плакал и не кричал от боли. Он зачарованно смотрел на то, как камень лечит его. Болезнь уходила, но уходила она не просто в воздух, она уходила к тому человеку, который принес ее, к тому, кто наслал все несчастья на дом Леона. Меня удивило, что человеком был магистр Додиано — его призрак появился рядом с ванной.

— Это сделал ты, — прошептал я, — но зачем?

— Леон богат и влиятелен. Он был нужен нашему ордену. Алаконника почти принадлежит ему. Мы держали его в руках, — ответил дух Додиано.

— Вы видели?! Вы видели это?! — закричал как громом пораженный Леон.

— Видел, — усмехнулся я. — Что вы сами на это скажете.

— Или это какой трюк или… они пожалеют об этом! Его лицо исказила ярость.

— Кто пожалеет? — с иронией спросил я, — Додиано мертв — жалеть уже некому. Вас использовали, не дав почти ничего взамен. Так, пару пустяковых артефактов.

Мальчик вдруг сорвал повязку с глаз.

— Отец, я вижу тебя, мне совсем не больно.

— Сынок! Ты можешь пошевелиться?

— Да, я чувствую ноги!

— Дайте ему покрывало, пусть вылезет из своей ванны ставшей для него пленом, — сказал я.

Леон позвал няньку, а затем он помог выбраться сыну и завернул его в теплое покрывало. Пожилая нянька, всплеснув руками, тихо шептала молитвы и повторяла: "чудо, чудо".