Елена Грушковская - Нить Ариадны[СИ, книга не издавалась]

На кухне её ждала яичница с колбасой и сладкий чай. Пока она жевала, руки Даниила легонько поглаживали её по плечам, и из них как будто струилась живительная энергия, возвращая Ариадне силы.

Потом он мыл посуду, а Ариадна сидела за столом, положив на руки голову, и с закрытыми глазами прислушивалась к тёплой сытости, разливавшейся в теле. Даниил буквально вернул её к жизни, но спать хотелось страшно. Всё, что ей сейчас было нужно — это часов десять крепкого сна.

— Спать, Русалочка. Тебе нужно выспаться, — ласково провибрировал его голос рядом с ухом.

— Я не могу, — простонала Ариадна. — Оно опять придёт…

— Так, а поподробнее? — Загремела табуретка: Даниил подтащил её к себе и сел.

Ариадна описала ночного гостя. Даниил выслушал, хмурясь, потом сказал:

— Знаю, что это за тварь. Не бойся, отвадим. Ложись, как обычно, остальное предоставь мне.

Он сказал это твёрдо и спокойно, со стальным отблеском в голубых глазах, так что волей-неволей верилось, что ночного гостя ждёт сегодня «тёплая» встреча. И если у него получится… Если получится, подумала Ариадна, то это шанс увидеть, насколько в действительности круты эти воины Света, или же всё это — так, одно название.

Вдыхая запах свежести от чистой наволочки, Ариадна вполглаза смотрела на отсвет экрана телевизора из соседней комнаты, и в горле начало пощипывать. Она уже почти привыкла к пустоте в комнате отца, и то, что сейчас там был кто-то живой, странно действовало на неё: с одной стороны, успокаивало, с другой — обострялась тоска по нему. Ариадна немного всплакнула в подушку, а потом уснула.

Она плыла по какому-то заросшему кувшинками водоёму, из воды торчали опоры снесённого моста, а с берега нависали унылые ивы. Вдруг в воздухе перед ней возникла чёрная лошадиная голова без туловища и пронзительно заржала, и Ариадна почувствовала, как её поднимает волной воды. В ушах нарастало знакомое жужжание, предвещавшее появление тёмной сущности. Странно, но на этот раз Ариадна не испытывала парализующего ужаса: она знала, что Даниил где-то рядом. Она была почти спокойна. Сквозь приоткрытые веки Ариадна смутно, как сквозь помехи, видела окно своей комнаты, а сверху на неё дышал холодом живой, шевелящийся и пульсирующий сгусток чернильной тьмы. Но вместо того чтобы, как обычно, наводить на Ариадну ужас и высасывать из неё силы, сущность вдруг занервничала, заметалась: ей явно что-то не нравилось. Может, почуяла Даниила?

Знакомая волна силы пробежала по коже и сомкнулась коконом вокруг Ариадны, а чёрная сущность забилась в судорогах: её как будто сдувало сильнейшим ветром. С тоскливым клёкотом она затрепетала, пытаясь удержаться на месте, но пространство содрогнулось от беззвучного взрыва. Ни вспышки света, ни огня не последовало, а чёрное облако с жалобным писком стало втягиваться в раскрывшуюся над ним воронку на потолке.

А потом над Ариадной склонилась другая тень. Тёплые губы прильнули к её лбу.

— Спи. Всё хорошо.

Тень поправила одеяло и исчезла.

Утро было дождливое. На плите шумел, закипая, чайник, варились в кастрюльке яйца, а в ванной, шумно плескаясь и фыркая, умывался Даниил. Ариадна резала батон и мазала ломтики маслом, когда по полу проскрежетала отодвигаемая табуретка.

— Чай? Давай… Что-то я так пить хочу!

Даниил выглядел бледновато и устало, но улыбался. Впившись зубами в бутерброд, откусил и задумчиво жевал, глядя на сахарницу.

— Это… существо больше не вернётся? — спросила Ариадна осторожно.

— Процентов на девяносто девять — нет, — сказал Даниил, накладывая на половинку яйца майонез. — Мало ему не показалось.

— Тебе, кажется, тоже, — заметила Ариадна.

Он улыбнулся.

— Ничего, в пределах нормы. Ты-то сама — как?

— Хорошо, — кивнула Ариадна. — Я даже не особо испугалась.

— Ну и молодец.

Даниил подвёз её до места работы. Когда машина остановилась, Ариадна сказала:

— Спасибо тебе большое.

Он сверкнул ясной улыбкой.

— Да чего там… — И заправил прядку волос Ариадны ей за ухо.

На поцелуй он всё-таки напросился. Но получилось сухо, в самый уголок губ — не слишком многообещающе. К большему Ариадна не была готова.

Мамаши самозабвенно болтали, детишки возились в песке, беззаботные солнечные зайчики сновали под ногами, а холод очень медленно отпускал, оставляя вместо себя ватную слабость.

— Существо, с которым Семён схватился — вроде того, что мучило меня по ночам? — глухо спросила Ариадна.

Даниил качнул головой.

— Нет. Твоё было — так, мелкая сошка. А этот товарищ — посерьёзнее…

«Товарищ». ЧуднО прозвучало.

— Чтобы найти Влада там и помочь ему вернуться, нужна связь, основанная на очень сильном чувстве. — Даниил скосил взгляд на Ариадну, чуть улыбнувшись. — Ну да, я знаю, чтО ты к нему чувствуешь… Твоя связь с ним гораздо сильнее, чем у кого-либо из нас. Пожалуй, наверно, даже самая сильная.

Пальцы рук Ариадны, лежавших на коленях, вздрогнули, к щекам подступило тепло. Нарастая, оно перешло в жар.

— А его девушка? — чуть слышно проронила она. — Её связь с ним разве не достаточно сильная?

— У Ники? — Даниил выпрямился, скользнул ладонями по коленям. — Да, достаточно, но… Ей сейчас нельзя этим заниматься. Она в положении.

Сердце пискнуло, дёрнувшись, как пришпиленная бабочка, и сдулось, как лопнувший шарик.

— Мы бы сами как-нибудь обошлись, но погружаться туда сложно даже для опытных, — продолжал Даниил. — Без очень сильной связи найти того, кто ушёл за чёрную реку, почти не представляется возможным. У нас, конечно, тоже есть с ним связь, но для этого пространства она, боюсь, слабовата. Поэтому нам и нужна твоя нить, Ариадна.

— За чёрную реку? — Ариадна подняла взгляд от своих туфель. На висках Даниила серебрились седые волоски… Раньше их не было, или она просто не замечала?

— Ну да, это такой рубеж между пространствами. Переходить её — сложно, не всякий сможет. Только самые крепкие выдерживают. Она растворяет… рвёт почти все связи, кроме очень прочных, отрывает человека от мира, и душа может просто потерять, забыть дорогу домой. Кроме того, переход реки забирает много энергии, и даже если какие-то связи сохранились, то на обратную дорогу может просто не хватить сил. Видимо, это и случилось с Владькой. Мы вместе пошли, я вызвался ему помогать… Думали, что наших объединённых сил хватит. Да и связь у него с отцом сильная, она тоже как бы дополнительно предохраняет во время перехода… Вроде щита или кокона. Но, как говорится, не зная броду…

Даниил опустил голову, снова облокотился на колени и ссутулился. Да, определённо, он выглядел очень усталым. Теперь Ариадна понимала, почему.

— Но мы думали, что знаем его, этот брод. Оттого и сунулись. Щита на двоих вроде хватало, но я… В общем, слабоват оказался я для реки. Не перешёл бы. Ну, Влад и отдал весь щит мне, чтобы я мог вернуться, а сам пошёл дальше… Искать отца.